Пекарь-некромант. Часть 1
Шрифт:
Краснолицый обернулся.
Я увидел на его лице вполне искреннее удивление.
Бандит указал на меня половинкой батона.
— Ты это мне, пекарь? — спросил он. — Чего тебе надо?
— Вы забыли расплатиться за хлеб, уважаемый, — сказал я.
Выдал бандиту дежурную улыбку.
Краснолицый сделал вид, что не понял мои слова. Или по доброте душевной позволил мне отыграть назад? Он чуть склонил на бок голову.
— Чего?
— Вы взяли товар, уважаемый, — сказал я. — И позабыли за него заплатить.
Бандит
— Ты это серьёзно? — спросил он.
Краснолицый ухмыльнулся, скользнул взглядом по лицам притихших женщин.
— Ты что, совсем страх потерял, пекарь? Забыл, с кем говоришь? Могу тебе напомнить — вот только поле этого ты недосчитаешься парочки зубов. Зато поумнеешь.
Всё, как всегда.
Даже скучно.
«Осколок девяностых», — мысленно произнёс я.
Странно, но почувствовал ностальгию по тем временам.
— Я пока ничего не потерял, уважаемый. А вот другие из-за вас могут потерять. Десятая часть от стоимости этого хлеба принадлежит поварской гильдии; по столько же — городу, князю Збруйскому и господину Крюку. Если вы не расплатитесь — все они потеряют деньги. Уважаемый, вы хотите их всех ограбить?
«Что ты творишь, сумасшедший?!» — сказал призрак мастера Потуса.
«Расслабься, старик, — сказал я. — Что он сделает? Помашет у моего лица бейсбольной битой или пистолетом? Может… каким-то ножичком? Я такое уже проходил. Детский сад».
«Зря ты дразнишь бандитов, парень, — заявил старый пекарь. — Жалко тебе что ли одного каравая? Пусть бы забирал и проваливал. Не обеднеешь. Не нарывайся на неприятности. Хочешь, чтобы они сожгли тебе пекарню?»
«А они могут?»
«Скорее, набьют тебе морду».
«Пусть попробуют».
«Мальчишка!»
— Что ты несёшь, пекарь? — сказал краснолицый.
Шагнул ко мне.
Очень грозно сверкнул глазами!
Вот только в руке у него по-прежнему была не бита — половинки батонов.
— Разве я вас в чём-то обманул? — спросил я. — В чём? Господин Крюк получает долю с продажи каждого моего каравая. И не только он. Или вы позабыли об этом, уважаемый? Предлагаете вычесть стоимость товара из доли вашего атамана? Вы сами объясните ему, почему так произошло?
Должно быть, я говорил слишком быстро: мой оппонент на время подвис. В магазине воцарилась тишина — все смотрели на краснолицего, ждали его реакцию на мои слова. Продажа хлеба временно приостановилась. Но новые покупатели всё прибывали — застывали, удивлённые царившей в магазине тишиной.
Бандит посмотрел на половинки медового хлеба в своей руке. Принял решение.
— Сверчок никогда не крысятничал! — сказал он.
Запустил руку в карман, достал оттуда монету.
— На!
Бросил монету Лошке. В воздухе блеснуло серебро.
Покупательницы магазина вновь ожили: заёрзали ногами по полу, зашуршали одеждой, заворковали — продолжали
— Сдачу оставь себе! — заявил бандит.
Повернулся ко мне. Горделиво приподнял подбородок. Скривил губы.
— А с тобой, пекарь… мы после поговорим, — пообещал он.
Я улыбнулся ему.
«Разумеется, поговорим».
«Не нарывайся, парень!» — сказал призрак.
«Даже не думал! Он снова явится за деньгами через декаду. Или ты забыл?»
— Заходите к нам снова, уважаемый, — сказал я. — В нашей пекарне вы сможете приобрести самый свежий и вкусный хлеб в городе. Только в нашем магазине вы найдёте товар превосходного качества по удивительно низкой цене.
Краснолицый смерил меня взглядом.
Испепелить не сумел.
— Зайду. Можешь не сомневаться… пекарь.
— Тогда уж не пекарь, а кулинар, — пробормотал я.
Бандит меня услышал.
— Чего? — спросил он.
Пришлось объяснить.
Не только ему, но и покупательницам, что тоже заинтересовались моими словами.
— Я не только пекарь. Мне посчастливилось закончить Седильскую кулинарную школу. Это уважаемое и престижное учебное заведение. Её выпускники — лучшие специалисты в своём деле. И я — не исключение: смею вас заверить. Так что я не просто пекарь, уважаемые покупатели — я кулинар.
Бандит ухмыльнулся.
— Ещё увидимся, кулинар.
Я слегка склонил голову, пряча ухмылку.
— Будем рады вас видеть.
Скрипнули дверные петли — всё забывал их смазать.
Бандит ушёл (унёс с собой батон — на полке с медовым хлебом появилась первая прореха). Горожанки мгновенно позабыли о нём — загомонили о важных только для них делах. Продолжили делать покупки. Лошка гордо продемонстрировала мне брошенную бандитом монету. Её лицо сияло не меньше, чем то серебро.
Продавщица сказала:
— Мастер Карп! Получилось! Один медовый продала!
«Кому ты в этом городе втюхивал кулинарные чудеса, старик? — спросил я. — Или ты мне лапшу на уши вешал, когда рассказывал о своих великих достижениях? Где эти горы золота и серебра, о которых ты заливал? Пока я вижу только всё ту же медь. Ну объясни, старпёр: зачем мне изгаляться с твоими чудо рецептами, если народ упорно продолжает покупать ненавистную тебе чернушку?»
Я сидел за столом в гостиной, смотрел на светящуюся фигуру привидения.
На столешнице передо мной лежал похожий на нарезной батон медовый каравай, стояла чашка с пахнувшим мятой парящим напитком. Призрак замер около лестницы. Он то ли рвался вернуться в магазин, то ли не решался пройти в жилую часть дома, чтобы не отвечать на мои каверзные вопросы.