Пелагея. Преддипломная практика
Шрифт:
– Приграничная деревня, – пояснил Вал, поудобнее перехватывая ручку чемодана подруги и показывая рукой на виднеющиеся меж деревьями крыши домов.
– Мы сейчас расстанемся, да? – мгновенно загрустила девушка.
– Не-а. Позже, – коротко улыбнулся Валентайн
– Тебя сейчас замуж выдадим и с чистой совестью вернемся в Академию… – удовлетворенно зажмурился Аден.
– Вот дурень-то! – сокрушенно поцокала языком Пелагея. – Куда идем? В деревню?
– На болото, – спокойно сообщил Вал.
– Куда?
– Не
Не дожидаясь ответа брата, Аден быстро взял у Вала чемодан и быстрым шагом пошел к виднеющимся неподалеку деревянным домам.
– Валентайн, что происходит? – Пелагея хлопала лишенными ресниц веками. – Какое болото? За кого вы там собрались меня замуж выдавать?! За жабу?
– Иди за мной. Тут узко, – проигнорировав вопрос подруги, Валентайн свернул на едва приметную тропинку и уверенно пошел вперед.
– Да, что ж происходит-то? Ну, объясни ты мне, – сердито шипела Пелагея, быстрым шагом идя за Валом.
Вытирая пот с лица, она раздраженно поправляла постоянно сползающий платок. Получив очередной хлесткий удар веточкой по лицу, девушка со злостью стянула влажную от пота и постоянно прилипающую к чешуе ткань. Неожиданно остановившись, нервно смяла надоевший платок и запихала комом в карман штанов.
– Вот не пойду никуда! Не пойду, пока не объяснишь! – пыхтя, словно закипающий чайник, она воинственно сложила руки на груди.
– Пришли, – не оборачиваясь, сообщил Валентайн и тотчас исчез за чахлыми деревцами.
– Да что ж такое-то, – недоуменно пробормотала Пелагея.
Запихав подальше в карман платок, она чуть замешкалась. Напряженно вытянув шею и переступая ногами, как нетерпеливый жеребенок, попыталась разглядеть, что там дальше-то. Ничего интересного не увидев, хмыкнула и движимая сильным любопытством, пошла к Валентайну.
«Болото как болото… Что они придумали? Серьезно хотят сделать меня женой жабьего короля?» – остановившись возле кромки огромного болота, Пелагея разглядывала булькающую, мутную жижу и редкие кустики пожухлой травы.
– Иди ко мне! – послышался откуда-то сбоку голос юноши.
Мысленно чертыхаясь и осторожно наступая на кочки, Пелагея пошла вдоль болота.
– И? Полянка симпатичная. Дальше-то, что? – с неподдельным интересом она разглядывала небольшую полянку, покрытую стелящейся травкой, изумрудного цвета.
Сидящий на корточках Вал, перестал копошиться в траве и повернув лицо в сторону Пелагеи, сосредоточенно замер, прислушиваясь.
– Время уходит. Иди ко мне! Быстрее!
«Вот друзей-то боги мне послали. Не иначе как в наказанье!» – мысленно чертыхаясь, она подошла к юноше
– Садись! – не поднимая головы, приказал Вал. Прикрывая лежащее на траве, он повернулся к девушке спиной.
Обреченно вздохнув, Пелагея грациозно опустилась на мягкую травку. Скрестив ноги и приняв позу «Лотоса», она закрыла глаза и с усмешкой в голосе произнесла:
– Слушаю и повинуюсь, мой господин!
– Вот так бы сразу, – не удержавшись, съехидничал Вал.
Не реагируя на провокацию, девушка тихо засмеялась. Какой-либо угрозы на полянке не было. За долгие годы дружбы девушка давным-давно убедилась, что может полностью доверять братьям Олдридж. С легкой улыбкой на устах и не открывая глаз, она сидела, подставив чешуйчатое лицо солнышку.
– Готово, – спустя несколько минут, прозвучал усталый голос Вала. – Ждем.
– Думаешь сколько времени понадобиться? – откликнулся на слова брата, бесшумно подошедший Аден.
– Не знаю, – пожал плечами Вал. – Но сил я вбухал немерено! Как найдет, заклинание сразу сработает.
Открыв глаза, Пелагея вопросительно посмотрела на братьев. Полностью игнорируя девушку, они о чем-то тихо переговаривались. Не дождавшись пояснений, легонько пожала плечами и с беспечностью растянулась во весь рост на траве.
– Птица… Ты, серьезно? Даже вопросами надоедать не будешь? – спустя полчаса поинтересовался Аден.
Сидя рядом с братом на траве, юноша методично жевал кончик длинной травинки. Хитровато прищурившись, он смотрел на подругу и тепло улыбался.
– Есть смысл? Вы ж редкостные интриганы. Не первый год вас знаю, – пробормотала Пелагея.
Перевернувшись набок и удобно подложив ладошки под щеку, негромко попросила:
– Как закончите, разбудите.
Спустя несколько мгновений братья услышали мерное сопение, спящей Пелагеи.
– Помог уснуть? – наклонившись к брату, шепотом спросил Валентайн.
– Ага, – прошептал Аден. – Нервничать не будет. Получиться, значит получиться. Нет… Так она и не узнает.
– Получится, – твердо ответил Вал.
***
Держась за бок окровавленной ладонью, мужчина покачивался в такт мерных шагов лошади и изредка морщился от боли. Слабея с каждой секундой все больше и больше, он кое-как пытался удерживать повод, что так и норовил ускользнуть из его липких от крови ладоней.
«Сильно задели, твари, – с досадой думал мужчина, плотнее прижимая окровавленную ткань рубахи к кровоточащей ране. – И я, как назло пустой. Пока резерв восстановится, кровью изойду. Глупая смерть…»
С огромным усилием удерживая себя в сознании, он мутным взором смотрел перед собой. Похрапывающий жеребец шлепал по болоту и встревоженно косил глазом на своего седока. На голой силе воли сумев выпрямиться в седле, мужчина упрямо стиснул зубы. Он привык быть сильным.