Пепел дорог судьбы
Шрифт:
– Ну а кто спорит, - хмыкнул Максим.
– Ладно, что там дальше?
– Да, - девушка вновь посмотрела в свой блокнот.
– Драконы..., и это к моему горю такая же большая проблема. Треть животных, найденных в степи съели они. Если так будет продолжаться дальше...
– Я тебя понял..., - парень задумался.
– У нас нет возможности выпускать их на охоту..., если их увидят, это будет катастрофа. Да и Фар к тому же не умеет летать. В перспективе конечно, мы могли бы разводить скот специально для них, но меня пугают их размеры, - признался Максим.
– Им всего два месяца,
– Увы, в книгах, которые я любила читать, такой информации не было. Единственное, что я могу сказать, они очень большие...
– Понятно, - разочаровано протянул человек.
– Значит, будем думать. У меня есть мысли насчет алегритовых пещер. Не верю я, что вы уничтожили тогда всю кладку Древних.
– Да ты представляешь, сколько их там было?!
– обиженно воскликнула Элли.
– Я-то как раз представляю..., и только поэтому могу предполагать, что в столь богатой жиле должны быть еще гнезда. Нужно искать. Ладно, - он махнул рукой.
– Этот вопрос обсудим по моему возвращению. Что с домами?
– Ах да..., Милли смогла научить две группы эльфиек возводить похожие растения на наше дерево. Они конечно ниже и уже, но..., все же гораздо лучше, нежели палатки и шатры.
– Я вот думаю...
– Максим, по-мальчишески красуясь, одним ловким и непрерывным движением, достал из ножен меч и обрубил им ветку на его пути. Элли саркастически восторгаясь, беззвучно захлопала в ладоши.
– Там в полуметре проход был с обеих сторон, ты видел?
– она показала пальцем себе за спину.
– Да, но так не интересно.
– Улыбнулся парень.
– Ох, эти мальчики...
– пробубнила себе под нос девушка.
– Так о чем ты там подумал?
– Как тебе идея вернуться в крепость?
– он внимательно посмотрел на неё.
– Нас становится слишком много и мы не защищены. Мне страшно представить, что случится со всеми людьми, если вдруг враг ворвется во врата Ганра, или придет с перевала на юге, за которым смотрит всего пара человек. Что будет?
– Конечно же это будет катастрофа, но крепость рассчитана на пребывание в ней сразу нескольких тысяч человек. Она слишком велика...
– Да, но мы обыскали её вдвоем...
– Ой, я вас умоляю!
– Элли засмеялась.
– Вы видели только то, что я хотела вам показать. На самом деле вы и четверти не осмотрели.
– Гадюка.
– Беззлобно выругался человек.
– Ядовитая!
– уточнила девушка-призрак, вскинув наставительно к верху палец.
– А если серьезно..., то помимо самой крепости нарушится логистика с долиной, нас все же слишком мало, чтобы беспрерывно поддерживать связь и следить за хозяйствами. А подниматься и опускаться со скал каждый день, просто чисто физически невозможно... Ну а так, конечно же, идея не плохая, это обеспечило бы людей должным уровнем безопасности.
– В таком случае...
– Постой!
– Элли остановила его, и парень повернулся к ней. В ходе беседы он не обратил внимания на то, что призрак уже почти развоплотился. Слишком далеко они отошли от дома.
– Ах да, извини. Задумался. Хорошо, значит обсудим остальные
– Так а что ты хотел сказать?!
– уже выкрикнула девушка в спину уходящего Максима.
– Ты вернешься в крепость и возьмешь к себе шестерых самых способных!
– не останавливаясь, так же прокричал человек.
– Ты будешь учить их обращению с эфиром!
– выкрикнул он и засмеялся, слушая поток исходящей сзади ругани.
***
– Это что?
– Максим протер покрытый сажей кусок железа и посмотрел на свой почерневший палец. Он стоял возле каменных стен пышущей жаром кузни четырех гномов во главе с Борином. Парень выполнил свое обещание, и кузня встала одной из первых. Пришло время посмотреть на первые результаты.
– Это гномий металл!
– гордо сказал Борин, не уловив разочарования в словах человека.
– Я как и обещал, не стал скрывать рецептов своей семьи. То на что ты смотришь, результат веков разработок и исследований. Крепкий, словно камень, не согнуть, не обколоть.
– Больше смахивает на чугун..., - задумчиво проговорил тот.
– Вы что?
– он повернулся к ожидающим его оценки гномам, стоящим в одних фартуках.
– Никогда не видели продукции людей? Взять хотя бы те же мечи. Они не должны быть твердыми как камень. Они должны быть в меру гибкими, чтобы могли поглощать в себе кинетическую энергию при столкновении и в то же время в меру прочными, чтобы их можно было перековывать без особых осложнений. А это что?
– он указал на грязный, с заметными пятнами примесей в металле, кусок слитка. Гномы онемели от подобных слов.
– Я..., - Борин попытался заговорить.
– Я...
– Да ты, ты.
– Устало махнул рукой Максим.
– Извините, если вам мои слова показались непочтительными. Но я вам все же расскажу, что такое марганец и какую роль он играет в высококачественной плавке. Пойдемте внутрь.
– Парень снял рубаху вместе с оружейным поясом и вошел в кузню. Гномы обреченно потянулись за ним.
Пререкания и споры заняли время до самого вечера. Пришедшие со временем в себя гномы оспаривали и предавали сомнению каждое слово, что говорил Максим. Приходилось сильно напрягаться, вспоминая как можно больше о металлах и технических процессах. Даже использовать однажды право сюзерена, чтобы заставить их умолкнуть. Но результат стоил того. Гномы принялись за дело с удвоенным усердием и отправились к руднику.
***
Лишь свет факелов освещал небольшое палаточное селение, по которому шел Максим, возвращаясь к своему дому. Приглушенный писк, идущий от одной из палаток, привлек к себе внимание. Сил хватало лишь для того, чтобы дойти до постели, но интуиция подсказывала, что что-то не так. Человек остановился и прислушался. Звук повторился снова. Еле слышное пыхтение его сопровождало. Максим двинулся к палатке. Нехорошие мысли роились в голове.
Взяв один из воткнутых в землю факелов, он резко отдернул полы палатки и посветил внутрь. Большой, мускулистый мужчина лежал на хрупкой девушке со связанными руками. Рот её был зажат тряпкой, а из глаз лились слезы. Даже при свете огня было заметно, что её ноги были покрыты большими синяками. Её били.