Пепел Эдема
Шрифт:
С высоты в три десятка метров, он рассматривал бесчисленные ряды чёрных мегалитов и паутину арок, тонущих во тьме. Да Габриэля дошло, что поиск собрата внутри этого лабиринта представляет из себя не самую лёгкую задачу.
На всякий случай Локк достал рацию и просканировал эфир.
Он не надеялся, что полевой передатчик, с помощью которого Микаэль должен был поддерживать связь с Ковчегом, вдруг заработает сам собой. Габриэль делал ставку на иной, вполне вероятный, вариант: что-то случилось с ретранслятором, поэтому мощности не хватало для отправки сигнала на дальние расстояния. Если произошло нечто подобное, тогда внутри вулкана
С некоторым удивлением Локк обнаружил сигнал, но совсем не тот, что ожидал – личный позывной Полководца транслировался на закрытой сервисной частоте. Очень странно. Ведь здесь, на Эдеме, для всех андроидов «Отцом» было установлено одно важное правило: не пользоваться встроенными средствами общения, чтобы нечаянно не выдать свою истинную сущность.
Разделение общества на людей и машин, в процессе освоения предыдущих миров, оказалось крайне негативным фактором.
«Отец» решил исключить эту переменную из уравнения Эдема.
Персональные устройства связи имелись внутри каждой модели, они были даже у боевых инкубаторов – «Матерей» – или Стражей, как во время войны стало принято называть огромных биомеханических големов.
Встроенные радиопередатчики были предназначены для особых случаев. Например, при разгерметизации Ковчега, экстренном выходе в космос и прочих ситуациях, когда общение при помощи звуковых волн было затруднено или невозможно.
На время войны для боевых андроидов сделали исключение, поскольку этот тип антропоморфных машин, в их истинной форме, никак нельзя было выдать за людей. Архангелы, как и огромные големы-Стражи, были снабжены встроенными в голову «иерихонскими рупорами» – волновыми излучателями, что позволяли одним лишь криком наносить чудовищный урон цели. Кроме того, каждый из этих воинов имел своё собственное уникальное оружие ближнего боя, управиться с которым было не под силу никому из смертных.
Команда представила колонистам боевых биороботов под видом ограниченных автономных систем, контролируемых дистанционно, с помощью радиосигналов. После завершения конфликта, «Отец» отключил функцию внутренней связи у оставшихся Архангелов. Подразумевалось, что в мирное время они будут использовать обычный человеческой облик, не переходя в боевую форму.
– Вот как я и найду тебя, – пробормотал Габриэль.
С помощью встроенных в рацию средств он замерил мощность сигнала, запомнил координаты и отправился к следующей контрольной точке.
Через восемь часов андроид вычислил примерное местонахождение Микаэля. Полководец находился на юго-западе, в той области, где подземный город примыкал к жерлу вулкана.
Ещё через сорок минут, Локк вышел к «набережной» – широкой площади, мощёной шестиугольными чёрными плитами, что уходила прямо в расплавленную лавовую массу. На самом краю, возле огромного шарообразного многогранника, высотой в два человеческих роста, знакомая фигура склонилась над исследовательским оборудованием.
Гудел портативный генератор, мерцал экран нотбука, перемигивались огоньками блоки масс-спектрометра, соединённые жгутами проводов. Всё это добро располагалось на импровизированном столе – плоском, как блин, валуне.
Габриэль отключил ночной режим, поскольку от раскалённой лавы поступало достаточно света. Плюс некоторая часть излучения трёх солнц проникала из широкого отверстия на вершине вулкана.
Локк
Микаэля, вместе с целым ворохом электроники, сюда доставил андроид Амир – наверное, единственный пилот из всей Команды, кто был способен посадить шаттл на эту площадку внутри кратера, не утопив челнок в огненном море и не разбив его о стены.
– Ты так увлечён своими исследованиям, брат, – заявил Локк, когда до Полководца осталось несколько метров. – Словно не замечаешь моего появления.
Микаэль распрямился, повернулся к гостю и спросил:
– Что привело тебя сюда, Габриэль?
– «Отец» волнуется. Местный радиопередатчик молчит вторую неделю.
– Отказал ретранслятор, – предположил Микаэль безразличным тоном. – Либо вышел из строя основной блок. Одно из двух.
– Точно ты не знаешь?
Полководец вытянул руку, показывая куда-то наверх и за спину гостя:
– Передатчик на севере, внутри башни, похожей на иглу. Она находится в двух километрах отсюда. А ретранслятор, вместе с антеннами, закреплен на северной кромке кратера. Можешь самостоятельно выяснить причины неисправности и устранить их. Лично у меня нет времени, чтобы отвлекаться на подобные мелочи.
– «Отец» прислал меня не оборудование ремонтировать, а спасать тебя.
– Разве здесь остались какие-то опасности?
– Нельзя исключать возвращение пироморфов, если хоть кто-то из них уцелел.
– Вот как? Ну и где тогда твой Идеально Ровный Нож, Габриэль? – поинтересовался Микаэль.
– Мономолекулярный резак остался в Оружейной.
– Разве по выходу из Информариума воину не полагается вернуть свой клинок в ножны?
– Ныне я занят вполне мирными делами. Мне поручено возглавить Службу Безопасности. Обучаю людей распознавать потенциальные опасности до того, как они воплотятся в реальность. Сам понимаешь: если стану везде таскать с собой столь необычное оружие, у моих учеников рано или поздно возникнут вопросы. Мы не должны выделяться. Таковы правила, установленные «Отцом» для этой колонии.
– Огненный меч всё ещё со мной, – Микаэль положил ладонь на рукоять, что висела слева на поясе. – «Отец» может быть уверен, что мне ничто не угрожает в этом месте.
У оружия Полководца отсутствовал физический клинок. При активации из гарды вырывался поток перегретой плазмы, упирающийся в силовое поле-ограничитель на расстоянии в полтора метра. Раскалённая струя сталкивалась с невидимой преградой и разделялась на два коротких хвоста, формируя Т-образное сверкающее лезвие.
– С помощью этого меча ты одолел не одну сотню пироморфов, – Локк коротко склонил голову, соглашаясь с доводом собрата, – и всё же, твоя физическая оболочка серьёзно пострадала в последнем бою. Крылья так и не были восстановлены, что не может не сказаться на мобильности.
– Здесь отсутствует необходимость летать. И возможность. Большинство коридоров слишком узкие и низкие.
– Микаэль, тайны этого города ждали нашего появления бесчисленные века и подождут ещё немного. Никто из колонистов не доберётся до Мегиддо из-за радиации ближайшие лет тридцать, если не дольше. Может, тебе всё же пройти курс восстановления на Ковчеге? Ты вернёшься сюда раньше остальных. Успеешь завершить любые свои исследования.
– Полноценный ремонт – слишком долгая процедура, Габриэль, – возразил Полководец. – Как я уже сказал: у меня нет времени, чтобы отвлекаться по мелочам.