Пепел и кровь. Огненный ученик

Свистунов Н. Н.

Даже эльфы и пустынники со своим устройством мышц не в состоянии держать луки в натяжении долго. Я - то смогу, довольно долго, но тоже не вечно и на простом луке это точно не скажется положительно. Моему луку это не так страшно из-за наложенной магии, но и мне злоупотреблять не стоит. Лучший метод для любого стрелка из лука: натянул тетиву и тут же выстрелил. Его-то ушастые и используют. У них вообще время выстрела с выхватыванием стрелы из колчана мгновение.

Кто-то из кочевников что-то выкрикнул, и часть пустынников повернулась в нашу сторону, но по-прежнему никто не выстрелил и даже не вынул полностью стрелу.

– Почуяли нас, - прокомментировал

на ходу.

Движением уже почти не нужным и совсем небрежным, вовсе без слов набросил на своих спутников простые кинетические щиты. Раньше не было смысла - защищаться не от кого, а расход маны никто не отменял. Огня-то никто не разводил, и от прошлой моей атаки ничего не разгорелось. По причине экономии маны не стал использовать и комбинированную защиту. Если я истрачу все свои резервы на защиту ребят, то им все равно придет конец, прямо сразу после того как кончат меня.

Кто-то из остроухих все же не выдержал, быстро вскинул лук и выстрелил, но не в нас, а в сторону моих питомцев. Стрела летела далеко от Паразита и видимо предназначалась его подруге, что была в стороне и позади. Не видел как, но она увернулась и, судя по громкому презрительному "Краа", сделала это без особых проблем.

– Стой. За холмом на Тракте, - остановил тяжело дышащих спутников и указал нужное направление.

Изира оценивающе, с завистью, посмотрела на совершенно ровно дышащего меня, но ничего не сказала. Естественно девчонке хотелось иметь выносливость подобную моей, но до этого ей было еще далеко. Мы все еще работали над улучшением тел моих соратников и добились нешуточных успехов, но работы носили эпизодический характер из-за нехватки свободного времени. К тому же, если быть до конца честным, я больше времени уделял Фенору и, учитывая, то, что работал я с ним дольше он значительно обошел сатирку. Крепок и силен почти как орк, слышит уже не хуже обычного сатира, а в скорости движений уже уверенно обошел меня. Поняв последнее, я даже снова подстегнул магическое развитие своего тела, а то как-то я его позабросил в последнее время.

Фенор, как в доказательство большей выносливости, не дав себе на отдых ни секунды, брякнулся пузом на склон холма, задвинул на поясницу ножны с Горлорезом и петлю с клевцом, водрузил на локоть настороженный арбалет и, извиваясь, будто змея и почти с такой же скоростью, пополз к вершине. Изи пригнувшись, стала огибать склон, а я остался на месте, следя за их готовностью и готовый выстрелить вместе с ними нисходя с места.

Не успел арбалетчик высунуть голову, как по его защите ударила стрела и это несмотря на то, что он обладает нечеловеческой реакцией. Ударила и ушла рикошетом куда-то в сторону, но солдат нырнул вниз от греха. Изи тоже встретили стрелой, но по ней даже не попали. То ли Изи такая верткая, то ли пустынник не правильный, вот и гадай.

– Бей!
– коротко крикнул я и тут же выстрелил сам.

Две стрелы и арбалетный болт взвились в воздух, но свои цели нашли только болт и одна из стрел, как это не обидно, но стрела была не моей. Мой снаряд воткнулась под ноги магу, а остальные поразили его в грудь. Вот не обговорили мы цели и слава Сущему, а то бы и уцелеть он мог. А так труп с гарантией. Вон две стрелы в районе сердца.

Поспешил я с трупом с гарантией. Защитное поле моргнуло, но не пропало, просто к нему добавился второй щит против стрел, а начавший было заваливаться маг, переступил ногами и удержал равновесье. Невозмутимое лицо уставилось на наш холм, руки раненого мага поднялись с растопыренными пальцами и все замерло.

–

Изи, Фенор не высовываться!
– крикнул, но было поздно.

Арбалетчик высунул голову, надеясь на свою защиту и реакцию, и схлопотал. С кончиков пальцев пустынника сорвалось нечто вроде молнии. Она ударила воина в лицо и тот покатился вниз с холма накрыв глаза ладонями, но не издав не звука.

Этот разряд не прекратил свое действие на Феноре. Он отразился от него в Изиру, и я увидел, как задымились ее роскошные волосы. Она вскрикнула, выпустила из рук свой кривенький лук и упала. Я, было, бросился к ней, но молния, отразившись и от нее, ударила меня в грудь, отбрасывая на несколько метров. Меня забило в конвульсиях. Вздохнуть было невозможно. Легкие буквально спеклись, и сердце превратилось в полупрожаренный кусок мяса, из тех какие уже можно подавать к столу. Пугающее повреждения, но маг со столь измененным телом как у меня способен пережить большую часть ран не убивших его мгновенно.

Урон от хитрой магической атаки явно возрастал с каждой новой жертвой, и нам повезло, что последовательность была именно такой. Будь третьим не я, а кто-то из моих спутников то наверняка умер бы, а так все живы пусть и серьезно пострадали. Второй раз нам повезло в том, что мы не взяли с собой морячков. Будь я четвертым в этой цепочке, то мог бы и не пережить атаки, а уж окажись пятым, то точно бы превратился в прожаренный изнутри труп. Но только если бы никто из тех, кто попал под заклинание, не умер мгновенно от его воздействия. После я узнал, что существуют различные модификации цепной молнии поражающие от трех до десяти противников, но в реальности никто не применяет модификации способные поразить более пяти жертв. Нет смысла, поскольку если одна из жертв погибла от действия молнии, то следующая не будет поражена.

Выхаркивая из себя нечто непонятное и преодолевая спазмы, поднял голову и осмотрелся. Изира была хорошо обварена, как кипятком. Волосы и кожа слазили клоками, но до внутренностей вражеская магия не добралась и девушка была жива. Стонала и мычала лежа на спине и держа руки перед лицом, но не в силах коснуться вареных ран. У Фенора пострадали только глаза, но их не просто сварило. Вместо глаз зияли обугленные дыры. Не смотря на это, воин готовился встретить врага с достоинством. Он уже стоял на коленях и держал возле бедра обнаженный Горлорез. Мог бы подняться на ноги, но так стоять слепому гораздо проще.

Ясно, близко ни кого не подпустит, но никто и подходить не будет.

Пришлось расточительно пустить по собственному телу волну исцеления. Изрядная порция боли прошлась сверху вниз к ногам. Меня вывернуло остатками чего-то полупрожаренного, и это был не завтрак, а что-то что недавно было частью меня. Излечил далеко не все, но самое важное. На все маны возможно и хватило бы, но только если впритык, а такой растраты я себе позволить не мог. Не тратил бы и эту ману, но тогда мог и загнуться до конца схватки, да и тяжело это - воевать с обваренными внутренностями.

Пошатываясь, поднялся на ноги и мимо своих спутников поспешил к вершине холма. Помогу им после, если буду жив. Ну а если не буду, то их моя помощь не спасет, окажи я ее до победы.

– Это свои, - бросил начавшему поворачиваться на слух в мою сторону Фенору проходя мимо.

Ветвь гнева осталась лежать там, где упала. Пришло время другого оружия. На ходу достал Леди отчаяние, что была пристроена в специальной приспособе к гибриду колчана и налучья. Буду драться как настоящий маг, а не как мухлюющий лучник.