Пепел и Тьма

Барчук Павел

Через несколько минут я уже наблюдал, как остальные пятеро «змеев», освобожденные Джанго, спотыкаясь и через каждый шаг припадая то на одну ногу, то на другую, удаляются вслед за своим вожаком-садистом. Бритоголового, а вернее уже его тело, за руки тащили Мелкий и Верзила.

— Он просто убил его. — Произнёс я тихо, едва Джанго и «змеи» оказались за пределами нашей территории.

— Иначе быть не могло. — Ответил Гризли, поморщившись. — Бес посягнул на власть Джанго, на его слово. Если бы оставил как есть, то очень скоро некоторые члены банды начали бы сомневаться, так ли силен их вожак. Ну а для нас…это

наиболее благоприятный исход. У Беса очевидно поехала крыша. Не знаю, что там увидел доктор…Но этот придурок не успокоился бы. Он просто помешался. Ты слышал, что он плёл? И эти разговоры не утихали бы. Сам знаешь, чем все могло закончится. Реальным появлением Гончих. А теперь…теперь дружки Беса закроют свои рты и забудут, о чем он им талдычил. Свалят все на него, чтоб Джанго успокоился и остановился на одном виновном. Скажут то же самое, что и я сейчас. Что Бес сошёл с ума, что у него поехала крыша. Ну а доктор…чего бы он там не увидел, расспросить уже некого. Бес просто исчезнет сегодня. Типа, ушёл прогуляться и пропал. Ну а без его слов, без его тела, которое само собой является доказательством…

Гризли развел руками, намекая на старую поговорку городских полицейских: нету тела, нету дела.

И вот только тогда я понял, почему вожак взял с собой на эту встречу именно меня. Чтоб я посмотрел, что бывает с теми, кто идет против банды и особенно против главаря.

Гризли догадывается, я скрыл правду. Пока не знает, какую, но чувствует, Малёк не так честен, как должен.

Это был урок, наглядный. Дабы я сделал правильные выводы. Теперь Гризли даст мне немного времени, чтоб оценить увиденное. А потом снова вернется к разговору и о том, что произошло на рынке во время драки со «змеями», и об убитых людях в ангаре Волконских, и о том, как чудесным образом были повержены напавшие на наш дом парни.

Я впервые посмотрел на Гризли совсем другими глазами. Раньше он казался мне спокойным, рассудительным, где-то даже неуместно добрым. Неуместно, естественно, для вожака уличной банды. Однако теперь я в полной мере понял, почему именно он заправляет «Грозой».

Ум, хитрость, жестокость — все это имеется у Гризли в полной мере. Просто он без нужды не показывает свои качества. Да и кому их показывать? Крысу, который только трындеть умеет? Сопле? Балагуру? А вот сейчас Гризли счел необходимым приоткрыть завесу передо мной. Потому что почувствовал во мне угрозу своей власти и спокойной жизни.

Теперь-то я понимаю, что она, эта жизнь, реально была спокойная. Возимся, как жуки в банке. Воруем, продаём, снова воруем. Налаженная система, которая выгодна всем.

Более того, сейчас я абсолютно уверен в правдивости того, о чем говорили Волконский и Суворов. Да, Гризли работает на этого Безымянного. И Джанго. И все остальные вожаки.

Они даже не сказали друг другу ничего лишнего. Они вообще практически не поговорили. Джанго пришёл, на наших глазах убил виновника случившегося и ушёл. Все. Цель была лишь одна. Показать Гризли, что ситуация под контролем, дабы тот в свою очередь не донес Безымянному, будто в «Стальной змее» не все так гладко.

Нет, я однозначно должен разыскать Палача и свалить из «Грозы». Место, которое последний год казалось мне едва ли не родным домом, внезапно стало не менее опасным, чем Нижнее улицы.

А если правда о моем изменившемся

состоянии вскроется, уверен, вожак сдаст меня, ни на секунду не задумавшись. Дело за малым — понять, где и как можно найти Палача. Да еще не абы какого, а определенного.

— Все хорошо, Малёк? — Спросил Гризли будничным тоном, когда мы начали спускаться с крыши в цех.

— Просто отлично. — Кивнул я. — Ситуация разрешилась.

Гризли молча кивнул, но в его взгляде мелькнула усмешка. Он понял, что я правильно оценил произошедшее с Бритоголовым.

— Малёк… — тихо позвала меня Лора, как только мы с Гризли вернулись к остальным, — Нам нужно поговорить. Я должна… сказать тебе кое-что.

Ну наконец-то! Я кивнул, стараясь не показать своих настоящих эмоций. Иначе моя физиономия выглядела бы очень довольной. А это, как минимум, неуместно и странно.

Хотя, скрывать не буду, после фразы Лоры у меня внутри будто лампочку включили. Девчонка все-таки решилась поделиться переживаниями. Ничего себе! Вообще-то, откровенность в Нижнем городе дорогого стоит. Выходит, я заслужил доверие Лоры. Это было чертовски приятно.

— Что стряслось? — Спросил я спокойным тоном, хотя самого распирало от нетерпения. Даже случившееся пять минут назад уже не казалось мне особо важным.

Девчонка огляделась по сторонам.

— Тут… не стоит, — она кивнула на «братьев», которые занимались привычными делами.

Кто-то играл в карты, кто-то просто дрых, завалившись на лежак, некоторые собрались вокруг нашего «лобного места», возле тлеющего костра. Такое чувство, будто парни уже забыли о ночных приключениях.

В принципе, естественное состояние для уличной банды. Мы не умеем долго переживать. Важно то, что происходит сейчас. Поэтому если оно закончилось, то и черт с ним.

— Погоди… Минут через десять, уверена, нас отправят в город. Тогда и поговорим.

Лора бросила еще один взгляд в сторону кучки парней, собравшихся вокруг костра, и отошла в угол, который служил нам кухней. Девчонка сделала вид, что собирается перемыть посуду и заняться готовкой еды.

Я с удивлением посмотрел ей в след. Меня поразила та уверенность, с которой Лора заявила, будто нас с ней сейчас непременно куда-то отправят. Однако, она оказалась права.

Ровно через десять минут меня вдруг окликнул Гризли. Я только успел присесть на свой лежак и заняться горностаем. Решил почистить его шерсть. А то он бегает у меня какой-то весь грязный.

Болтун нехотя выбрался из тряпья, когда я его позвал, и с таким же недовольным видом позволил мне начать наводить красоту. Для этого я даже вытащил из загашника маленькую расческу, которой обычно причёсывался сам.

— Малёк, шуруй сюда. — Негромко позвал меня Гризли.

Я подставил руку горностаю, чтоб тот забрался на свое привычное место, во внутренний карман куртки, встал на ноги и подошел к костру.

Рядом с Гризли сидели Крыс, Жук, Леший и Бочка. Двое последних считались «старичками», как и Балагур. Они давно находились в «Грозе» и в некотором роде были основным ее костяком.

— Слушай… Парни волнуются за твое состояние.– Начал Гризли. — Да, тебе стало лучше, это очевидно. Но… Давай-ка, сходи к доктору. Пусть все же возьмет анализ, проверит, все ли хорошо. И… Лору захвати с собой. Она провела рядом почти сутки. Мало ли. Вдруг заразилась.