ПЕПЕЛ ИМПЕРИИ 1
Шрифт:
Алекс замер, ошалело глядя на отлетевшего в угол комнаты молодого парня, — сказать, что он испугался, это ничего не сказать, — эту физиономию за последние несколько дней он видел, наверное, раз триста, ведь в каждом из собранных им изданий обязательно была его фотография, а как же иначе, наследник всё-таки…
Вставшие дыбом волосы, бешено вращающиеся глаза и совершенно неожиданная улыбка во всё лицо, будто это не он только что чуть не умер. «Ну точно не в себе», — решил Алекс.
— Простите, ваше сиятельство! — оценив масштаб катастрофы,
— Вот это ты дал! — откровенно разглядывая Алекса, весело проговорил цесаревич. — Давно меня так не прикладывало!
— Простите, ваше сиятельство, — опустив голову, повторил князь. — Я не специально.
— Да что ты заладил, сиятельство да сиятельство... Меня Алексеем зовут! — и наследник, с трудом фокусируя взгляд на лице князя, протянул руку.
— Илья. Илья Болдырев, — ответил на рукопожатие Алекс и тут же замолчал, ожидая, что будет дальше.
— Это хорошо, что Илья, — хмыкнул Алексей, — надеюсь, не пророк?
Алекс открыл было рот, но тут же закрыл его, попросту не зная, что сказать.
— Забей, — махнул рукой наследник, — шучу я так. А Юрка где?
— Какой Юрка? — удивился князь.Цесаревич огляделся и, утвердительно хмыкнув, загадочно произнёс. — Нет, не перепутал вроде. Сосед твой, Юрий Бельский, где он?
«Вот, значит, какого соседа имел ввиду директор», — мелькнуло у Алекса.
— Он не приехал ещё, а меня недавно подселили, я даже не знал кто здесь живёт.
— Ясненько… — разочарованно протянул наследник. — В шахматы играешь?
Алекс кивнул.
— Что думаешь? — подходя к доске и склоняясь над ней, искоса посмотрел тоти пояснил. — Это наша с Юркой партия, не успели доиграть до отъезда.
— А что тут думать, в семи случаях из десятипобеда чёрных, — пожал плечами князь.
Алексей весело глянул и, обойдя доску, остановился напротив белых фигур.
— Ходи, — скомандовал он.
Алекс ещё раз пожал плечами и молча передвинул коня на D6.
— И зачем? — поднял на него глаза наследник, но, не дождавшись реакции, сделал ответный ход. — А мы вот так! — откровенно рисуясь, выдал он.
Двигая в свою очередь фигуру, Алекс засомневался, а стоит ли вообще выигрывать, но стремление к шахматному совершенству не дало ему сыграть в поддавки.
— Интересно… — зажав рукой подбородок, задумчиво протянул цесаревич, разглядывая полученный через три хода мат. — Ещё разок?
Алекс снова молча кивнули, ловкими движениями вернув фигуры на место, замерв ожидании хода оппонента.
***
— Ух ты! — когда Алексей проиграл в четвёртый раз, в комнату зашёл ещё один студент. — Я смотрю, вы тут не скучаете? — ухмыльнулся он и, подойдя к доске, задумчиво замер.
— Юра, это Илья. Илья, это Юра, — не отрываясь от фигур, представил их друг другу наследник.
— Новый сосед? — посмотрел на Алекса Юрий и, встретив непонимающий взгляд, добавил. —
— Я пытался, — вздохнул Алексей. — Но теряю пешку, а за ней и преимущество…
— О-о... Вот даже как... А если?..
В общем, пока оба представителя «элиты» не убедились в безнадёжности попыток обыграть Алекса, из комнаты никто не вышел, а когда ребята всё же отвлеклись от доски, оказалось, что Алексей куда-то сильно опаздывает, и, лишь молча махнув рукой, он быстро выскочил наружу.
***
— Давно играешь? — положил, наконец, рюкзак в свой шкафчик Юрий, всё это время он так и стоял, перекинув его через плечо.
— С детства, — односложно ответил князь.
— Я смотрю, ты не шибко разговорчив, — подождав с полминуты, продолжил четверокурсник.
— Наверное.
— Нов любом случае не стесняйся, если что, всегда помогу, — улыбнулся Юрий. — У нас тут чего только не бывает…
— Да у меня проблем вроде нет, я ведь только на первом курсе, да и учеба ещё не началась.
— Проблемы — дело наживное, — недовольно, будто заранее переживая, поджал губы Юрий. — Сейчас прознают, что ты с Алексеем на короткой ноге, и начнётся…
— А я на короткой?
— Конечно. Он у нас шахматист, можно сказать, звезда местного масштаба, каждый день пешки двигает… А ты человек новый и, судя по всему, неплохо разбираешься в вопросе… Так что он от тебя не отстанет, ему тут скучно.
— А кроме меня, играть не с кем? — предполагая, что скажет сосед, всё же спросил Алекс. Он вполне понимал цесаревича, сам играя в одиночестве, решая многочисленные задачки и воспроизводя партии великих шахматистов.
— Есть, конечно, игроки, но он с ними уже четыре года играет, успели за это время изучить друг друга, азарта нет…
— Ну ладно, а почему проблемы? — Алекс, конечно же, понимал, что за место в окружении будущего императора идёт борьба, но себя в ней видел несколько предвзято.
— Ну смотри, — принялся перечислять Юрий, — тебя никто не знает — это раз. Поселился ты в моей комнате — хотя всем известно, что я с первого курса живу один — это два, ну и тот факт, что привёл тебя Леонид после того, как ты спас его дочку от похищения — три.
— Логика железная, конечно, а чем так популярен Леонид?
— Так ты и этого не знаешь? — округлил глазаи надул щёки в знак высшего удивления Юрий.
Князь мотнул головой.
— Нет, а что я должен знать?
— Да ты, походу, реально с луны свалился… — уже с каким-то недоверием посмотрел на Алекса сосед. — Как можно не знать Леонида?
Алекс промолчал, одновременно кляня себя последними словами за то, что не позаботился разузнать всё о знахаре школы.
— Погоди, — полез в карман Юрий и, достав коммуникатор, сосредоточенно уставился на экран. — Извини, — резко поднялся он. — Папаша вызывает. Позже увидимся, — и, не дожидаясь ответа, выскочил за дверь.