Пепел на обелиске

Трофимов Ерофей

– Опять на неприятности нарываешься?

– Наоборот, не хочу неприятностей на твою задницу, – дерзко огрызнулся пилот.

– В каком смысле?- растерялся Влад.

– В прямом. В прошлый раз, когда те твари по нам долбить начали, мы только чудом уцелели. Десантный бот, это тебе не адмиральская игрушка. Там и броня, и оружие есть. Так что, я за пилота, а ты за канонира. Вместе, мы любой их штурмовик на атомы запросто разложим.

– Я на флагман ксеносов собираюсь, – напомнил ему разведчик.

– И чего?

– Как чего. Сам же говорил, что боишься

их до икоты.

– Так я в боте и останусь. А на всякий случай, свой орден надену, – тут же выкрутился пилот.

– Понятно. Очередное приключение почуял, – рассмеялся Влад, сдаваясь.

Не признать, что рыжий наглец был лучшим пилотом, экспедиционного флота мог только полный дурак. А разведчик таковым не был. Так что, рыжего нахала пришлось в авральном порядке включать в полётный лист и отправлять его готовить транспорт к вылету. Дежурный по кораблю, услышав, что разведчик собирается лететь со своим пилотом, и никого из дежурной смены не придётся отправлять непонятно куда, радостно подписал все документы, после чего, Влад поспешил на шлюзовую палубу.

Василий уже успел прогнать все необходимые тесты, и продувал дюзы, когда разведчик, плюхнувшись в ложемент второго пилота, скомандовал:

– Всё, заводи керогаз. Вылетаем.

– Сам ты керогаз, – возмутился пилот, привычно проверяя параметры кораблика.
–

А это, настоящая боевая машина.

– Васька, некогда спорить. Поехали, – рыкнул разведчик.

– Не обижай технику. Иначе, подвести может, – наставительно ответил пилот, вводя запрос на открытие шлюзовых ворот.

– Вот только твоих суеверий мне и не хватало сейчас, – взволнованно отмахнулся Влад.

– Ты чего психуешь?- удивился Василий, поворачиваясь к нему всем телом.

– Разговор сейчас трудный будет. Очень трудный, – помолчав, признался Влад.

– С генералом этим меченым, что ли?

– Угу.

– Ну, он вроде не совсем отмороженный, – подумав, протянул пилот.

– Шрам у него на морде помнишь?

– Да.

– Моя метка. Мы с ним давно знакомы, и каждый раз, как сталкиваемся, так аж искры сыплются. Даже на расстоянии.

– Думаешь, без драки не обойдётся?- осторожно спросил пилот, незаметно касаясь локтем висевшего в кобуре лучевика.

– Очень бы не хотелось сейчас с ним ссориться, – вздохнул Влад.

Ворота шлюза раскрылись, и катапульта мягко вытолкнула бок в объём. Василий не глядя, прижал ладонью кнопку пуска двигателя, и стремительный кораблик помчался в сторону эскадры ксеносов. Уже на подлёте к флагману, Влад решился и, коснувшись плеча пилота, тихо сказал:

– Вася, чтобы ты сегодня не увидел, чтобы не услышал, никому ни слова, а главное, ничему не удивляйся. Понял?

– Не дурак, – обижено кивнул пилот.

– Дело не в твоих умственных способностях, а в том, что об этом вообще никто не должен знать.

– Что именно?

– Не важно. Если увидишь, поймёшь. Но лучше тебе ничего не видеть.

– Загадками говорить изволите, господин полковник, – рассмеялся Василий. – Ладно, не напрягайся. Если что, я вообще в боте сидел

и никуда не вылезал, будучи в любой момент готовым вашу полковничью задницу от крокодильих клыков увезти.

– Ох, допросишься ты у меня, балбес. Обеспечу десяток спаррингов в спортзале, – рассмеялся Влад.

– Вот что вы за народ такой, разведка? Чуть чего, сразу в морду. Никакого обхождения и уважения к чужому старанию, – продолжал веселиться рыжий.

– Разговорился, балабол, – попытался осадить не в меру веселящегося пилота Влад. – Мимо шлюза не попади.

– Да в их ворота я даже в дымину пьяным влечу. Там же не ворота, там же в шлюз наш крейсер загнать можно, – отмахнулся пилот, одновременно указывая пальцем на зажёгшийся сигнал вызова.

Кивнув, Влад быстро нацепил гарнитуру связи и, щёлкнув тумблером, ответил. Убедившись, что на борту подлетающего бота находится именно тот, кого ожидает генерал, ксенос назвал номер шлюза, и Василий, уже заметивший дрогнувшие створки заложил вираж для прямолинейного входа в шлюз. Стремительная машина выписала сложную петлю и, влетев в огромное помещение, зависла точно над центром посадочного круга.

– Позёр, – усмехнулся Влад, дружески ткнув пилота кулаком в плечо.

– Не позёр, а фирменный знак. Пусть знают, кто прилетел, – ответил Василий с нескрываемой гордостью.

Выбравшийся из бота разведчик, осмотревшись, не смог не признать, что пилоту действительно было чем гордиться. Ворвавшись в шлюз на скорости, он умудрился посадить машину точно в центр круга, при этом ещё и развернув её носом к воротам. Шагнувший к разведчику ксенос, выпрямившись во весь рост, оценивающе осмотрел прибывшего и, прижав когтем автопереводчик, сказал:

– Генерал ждёт вас. Следуйте за мной.

– Можете отложить свою железку. Я не просто гость, – зашипел в ответ Влад, переходя на язык ксеносов.

– Этого не может быть, – замер офицер, от удивления перейдя с шипения на свист.

– Как видишь, может. Меня обучил вашему языку сам верховный. А теперь, не будем терять время. Меня ждёт ксеноброн Альказ, – ответил Влад, подпустив в интонации высокомерия.

Встретивший его офицер вздрогнул и вытянувшись в струнку, отвесил церемонный поклон, после чего, поспешил в сторону дальней стены шлюза. Шагая за ним, Влад, тем временем судорожно размышлял над тем, какой подарок ему неожиданно сделал верховный. Разговаривать с пускай временным, но союзником на его языке, всегда проще, чем искать подходящие выражения сразу в двух.

Ксеноброн встретил разведчика в зале, отдалённо напоминавшем аналог обычной кают-компании. Дождавшись, когда сопровождавший человека офицер покинет зал, Альказ жестом указал гостю на кресло и, усевшись напротив, тихо спросил:

– Вы действительно привезли запись где он жив и здоров, или это просто уловка?

– Он не просто жив и здоров, – не позволяя себе сорваться на эмоции, ответил Влад. – Наш врач сумел избавить его от панциря, и теперь, он способен самостоятельно передвигаться и вообще, делать всё то, что делает любой ксенос.