Пепел врага
Шрифт:
Он выжил и добрался до берега.
Отлежавшись в рыбацкой деревне, Борода самостоятельно, в одиночку, пробрался через территорию, контролируемую повстанцами, к лагерю правительственных войск.
Советские офицеры, бывшие в лагере в качестве советников, онемели, когда вышедший из буша оборванец, похожий на ходячий скелет, на чистом русском языке сказал:
– Хлеба дайте. Жрать до смерти хочется.
Потом Бороду долго мурыжили контрразведчики. Никто не мог поверить, что он не утонул, преодолел
Усадив Бойцова за стол, командир разлил по стаканам кипяток. Из желтой картонной коробки Борода достал пакетированный чай.
– Давай, Вепрь, все по порядку, – окуная пакеты в кипяток, сказал он.
Ожидая, пока заварится чай, Бойцов кратко доложил о ходе операции:
– Вышли к базе строго по расписанию.
– Ты как машинист поезда говоришь, – усмехнулся Борода.
– Рассредоточились. Я приказал ударить с флангов. Сняли часовых.
– Наверное, ты и Шваб работали. – Способности группы Вепря полковник знал наизусть.
Прихлебывая горячий чай, Бойцов кивнул:
– Так точно.
– Продолжай.
– Значит, сняли часовых, подобрались к домишкам и сделали закладки радиоуправляемых мин. Когда туман начал подниматься, отошли на выбранные позиции.
– Это примерно во сколько? – делая пометки в блокноте, спросил Борода.
Майор наморщил лоб, хотя прекрасно знал время.
– К четырем утра уложились.
– Без наблюдения начали. Самодеятельностью занимаешься, – укоризненно покачал головой Борода.
Майор отрубил:
– Некогда было наблюдать.
– Тебе виднее.
– Я знал, что базу охраняет не более двух десятков человек. Сразу определил.
Борода хитро прищурился.
– По каким признакам?
Майор Бойцов вытер губы, отставил стакан и с обстоятельностью ученика, отвечающего выученный урок, сообщил:
– Охранение жидкое выставили. Затем, только в двух домах из труб дым шел. Значит, остальные пустовали. И на северной тропе свежие следы виднелись. Я сразу понял, что часть наших клиентов с базы ушли.
Удовлетворенный услышанным, полковник усмехнулся:
– Повезло парням.
– До поры до времени, – зловеще откликнулся Вепрь.
Командир притворно пожурил подчиненного:
– Ну, ты людоедом не прикидывайся. Может, они одумаются, сдадутся и попадут под амнистию.
Бойцов энергично замотал головой:
– Раньше Волга вспять потечет, чем они одумаются. Черного кобеля набело не перекрасишь.
– Это точно, – тяжело вздохнул Борода.
Покончив с чаем, Бойцов продолжал:
– На рассвете мы ударили. Сначала рванули закладки. У одного дома стена рухнула. А потом увидели, что маленько оплошали.
Борода резко вскинул голову:
– В чем дело?
– Одна закладка не сработала, – признался
– Кто ставил? – взгляд командира стал колючим.
– Кэмел.
– Еще такое повторится… – насупившись, загудел Борода.
Бойцов поспешил заступиться за подчиненного:
– Не повторится.
Полковник упрямо повторил:
– Но ты его погоняй по минному делу.
– Иногда и космические корабли падают. А тут обычный детонатор дал сбой, – пожал плечами Бойцов.
– Это не оправдание, – упрямо гнул свою линию Борода.
Полковник в вопросах проведения операций был страшным педантом, никаких отговорок в расчет не принимал.
Бойцов поскорее постарался замять тему:
– Зато потом Кэмел отработал на «отлично». Бил «чехов» из своего винтаря навзлет.
Полковник засмеялся:
– Ладно, Вепрь, не напрягайся. Любишь ты своих ребят от неприятностей отмазывать. Прямо как наседка над ними квохчешь.
Сообразив, что гроза миновала, майор облегченно вздохнул:
– Что есть, то есть.
В открытую дверь «кунга» хлынул солнечный свет. Светило, поднявшееся в зенит, повисло над ложбиной. Полковник встал, подошел к дверному проему и, прикрыв глаза рукой, долго смотрел на солнце.
– Как думаешь, Вепрь, при нашей жизни эта бодяга кончится? – неожиданно спросил Борода.
Майор взглянул на командира:
– Какая?
– Война в Чечне.
– Не знаю, – честно ответил Бойцов.
– Вот и я не знаю. Трудно воевать, когда этой мути конца-краю не видно. Вчера под Шатоем мой старинный друг на фугасе подорвался. В цинковый ящик мешок с обгоревшими костями положили. Сформировали, бля, посылку на родину героя.
Смачно сплюнув, полковник витиевато выругался.
Бойцов переспросил:
– Кто-то из наших?
Командир обернулся.
Только сейчас Бойцов понял, как полковник устал. Его лицо в солнечном свете сохраняло землисто-серый оттенок.
– Нет, – отрывисто ответил Борода. – Владик врачом был. Мы в главном военном госпитале познакомились. Он меня штопал после командировки в Северный Афганистан. А потом Владик, дурья башка, сюда добровольцем отправился. Хотя мог в Москве сидеть, кафедрой в академии заведовать, статьи по хирургии писать.
Бойцов деликатно вставил:
– Судьба.
– Это выбор, Вепрь. Все последующее – это не более чем результат наших решений, – негромко произнес полковник, закрывая дверь «кунга».
Они еще побаловались чайком, ожидая прибытия вертолетов. Командный пункт на территории врага сворачивался. После разгрома базы боевиков Борода со своим хозяйством перемещался в другой квадрат.
Мотивы передислокации полковник объяснил очень быстро. Расстелив сложенную карту, он указал на район: