Пепельный шелкопряд
Шрифт:
— Я бы мог попытаться, но…
— Ты не поможешь, — отрезала Илва, подцепив пальцами лоскут частично содранной блёклой чешуи, сдирая его окончательно, после чего спалила дотла. На том месте, где отошла чешуя, уже поблёскивали новые, ещё мягкие, слегка влажные чешуйки.
Демонесса еле слышно зарычала, отчего сидящий неподалёку Хемра вздрогнул и сжался, тихо заскулив, а Инар же зашипел, скаля клыки и предпочтя попутно отодвинуться подальше от Илвы. Гираан, глядя на это всё, нервно передёрнул плечами и вовсе выбрался из повозки, не желая попадать под горячую руку раздражённых
Илва вздохнула, и подняла руки.
— Прошу прощения.
Инар медленно кивнул, настороженно наблюдая за Илвой. Хемра запрокинул голову, принюхиваясь и неуверенно поглядывая на девушку. Та откинулась назад и прикрыла глаза, вновь возвращая себе человеческий облик. Жара стояла сильная, но то, что у повозки были стенки и крыша, спасало от перегрева. Хотя особо сильно из компании никто не страдал, даже Рэт. Илве казалось, что ему такой климат даже больше нравился.
Вечером становилось прохладнее, а сейчас неясные пустоши начинали сменяться кустарниками и деревьями. Так что разводить костры стало несравнимо легче.
На вечернем привале, пока все размещались и начинали готовить ужин, к девушке подошёл Хемра, тут же ухватив её за руку. Энтузиазма, смешанного с надеждой, в нём было хоть отбавляй. Казалось, что вот-вот прыгать вокруг Илвы начнёт.
— Илва, Илва, давай потренируемся!
Наёмница задумчиво поглядела на других людей, потом подняла взгляд на небо, ещё не успевшее потемнеть и кивнула.
— Только не долго. Пошли.
Молодой демон радостно улыбнулся и, отпустив её, направился прочь. Илва вздохнула и, прихватив один клинок, пошла следом, даже не сомневаясь, что Хемра уже успел найти подходящую полянку для тренировочного боя.
Вся тренировка, в общем-то, строилась на том, что молодой демон в ходе боя пытался достать Илву своим кинжалом. Та без особых усилий справлялась с неопытным противником, либо парируя атаки, либо просто уклоняясь от них. Всё же парень явно привык сражаться вместе с напарником и на манере ведения серьёзного боя, а не просто драки, это сильно сказывалось.
— Ты привык к командной работе, но наше развитие направлено на индивидуальность, не забывай об этом, — Илва легко отбила новый удар и шагнула в сторону. — Ты должен быть полностью универсальной боевой единицей, иначе дальнейшее развитие для тебя закрыто.
Хемра коротко рыкнул и снова бросился в атаку. Скорости и ловкости ему действительно было не занимать, а опыт — дело наживное. Навыки и рефлексы наработаются со временем, а плохо контролируемая агрессия снизится. Если парень доживёт до этого, конечно.
— Я понял, — рыкнул он, перекидывая кинжал в другую руку и снова кидаясь в атаку.
Девушка не ответила, увернувшись, а потом попросту поставила подножку. Хемра, запнувшись, рухнул в траву, но тут же отскочил в сторону. По-собачьи тряхнув головой, он осторожно двинулся в сторону, смотря на Илву. Она не нападала, но за противником следила внимательно. Новая атака закончилась для молодого демона очередным падением в траву, но на этот раз отскочить он не успел, и к горлу его был приставлен клинок.
— Хочешь бесплатный совет? — спросила
— Не согласятся, — буркнул он и сел, тут же вытащив из волос мелкие листочки.
— Тогда ищи среди смертных.
Хемра поморщился и мотнул головой.
— Зря. Среди них есть мастера своего дела, и они ничуть не хуже нас.
— Они не могут быть лучше, — возразил он. — Они же смертны, у них мало времени. Что они могут успеть за каких-то жалких лет семьдесят?
— О, в этом главный секрет. Они всё делают быстро, чтобы как раз многое успеть за отведённый срок. Тем более, ты можешь приспособить их технику под себя. Даже больше, ты должен будешь это сделать, если решишь изучать ведение боя у смертных, — она убрала клинок в ножны и, махнув парню рукой, направилась обратно к повозкам.
Большинство людей уже разбились по компаниям, разожги костры и готовили еду, шумно переговариваясь между собой. Илва вообще заметила, что южане не любили темноту ночи и тишину, с каким-то суеверным ужасом относясь, что к одному, что к другому. Поэтому в их городах зачастую было светло по ночам и шумно.
Дейран и Инар уже успели развести котёл и что-то мудрили над котлом. Гираан скептически следил за их действиями, раскуривая очередную сигарету. В способностях этих двоих приготовить что-то вкусное он сомневался вполне обоснованно, но инкуб хотя бы не давал молодому сородичу испортить еду окончательно. Мужчина питал надежду, что у наёмницы найдётся что-нибудь съедобное и не отравленное в рюкзаке, поскольку то, что варилось в котелке, имело какой-то нездоровый зеленовато-бурый оттенок и ядрёно пахло чесноком.
Илва потёрла переносицу, глядя на эту картину. Хемра задумчиво хмыкнул и направился в повозку, не желая участвовать в чём-либо. Проводив его взглядом, наёмница усмехнулась.
— Его зависимость от напарника уменьшается, похоже. Это хорошо. Так они вдвоем будут полезнее, — подумала она. — Ла-эосс слишком зависимы, рано или поздно один подминает другого, подавляя его волю. Поэтому их связь ослабляют, разделяют их. Куда полезнее два отдельных демона которые могут работать как в одиночку, так и вместе, чем команда, которая только друг с другом и ладит. С этими двумя ещё повезло, у них и так размолвка назревала: Дейран слишком много внимания привлекает к себе.
Охотница рассеяно поглядела по сторонам, не зная, чем заняться. Гулять по лагерю не хотелось, тем более с людьми сложились недружелюбные отношения. А делать, по сути, нечего особо. Можно было бы, конечно, и поругаться с кем-нибудь, но Илва всерьёз сомневалась, что сможет не сорваться. Ноющая боль в спине настроения не добавляла.
— У тебя есть еда? — спросил Гираан и тут же уточнил: — съедобная.
— Найдём-с, — кивнула девушка и направилась к повозке вместе с Рэтом. Забравшись внутрь, Илва тут же принялась копаться в своей сумке в поисках сухого пайка. Наконец, достав запечатанную картонную коробку, она поставила её на дощатый пол и, открыв крышку, задумчиво осмотрела содержимое.