Перед бегущей
Шрифт:
Сигнал тревоги снова исчез, точно так же, как и в прошлый раз, и Полит увидел, что на экране погасло обозначение тревожного участка, хотя при этом осталось изображение объекта. Полит пробежал пальцами по клавишам и на дополнительном мониторе возникло изображение помещения библиотеки. Камера повернулась, и в ее поле зрения появился странный зверь.
– Что это?.. — недоуменно проговорил Полит.
– Вот это и есть то самое привидение, — проговорил Тернер.
– Но что оно делает там? — непонимая спросил Полит.
–
Воцарилось всеобщее молчание. Все завороженно смотрели за действиями неизвестного зверя. Тот подходил к полкам, брал книгу, перелистывал ее так, словно искал картинки, а затем ставил книгу обратно.
– Что за бесцеренмонное вмешательство? — недовольно проговорил Полит, глядя на экран.
Зверь, словно услышал его слова и взглянул прямо в экран. Казалось, что он усмехнулся словам мейнера. Через секунду он снова смотрел и листал книги. Он уже не брал все подряд, а быстро пробегал от одной полки к другой, вытаскивая нужные ему.
– Если он действительни их читает, то он скоро станет умнее нас всех вместе взятых, — произнес Полит.
– Я думаю, что это было и раньше, — ответил Тернер. — Видел бы ты, как он провел Фанагла.
В этот момент открылась дверь лифта и в комнату вбежал Бик.
– Чертов Фанагл, — проговорил он на ходу и, увидев всех, остановился. — Чего это вы там увидели? — спросил он удивленно.
– Посмотри, — сказала Микки, пропуская Бика к экрану.
– Библиотека, — произнес Бик. — Ничего не понмаю. Чего вы там высматриваете?
На экране действительно уже ничего не было, кроме полок с книгами. Зверь ушел за угол стеллажа и больше не появлялся. Его не было несколько минут.
– Может, он ушел? — спросил Витас.
– Да кто там? — негодующе спросил Бик. — Вы туда смотрите так, словно увидели привидение.
Все грохнулись со смеху. Один Бик ничего не понимал. Он повернулся и замер. Перед его глазами был зверь, которого он никогда не видел.
– Он здесь, — послышался голос Микки. Все обернулись. Зверь сидел около двери лифта и опять чего-то ждал.
– Я здесь, — тихо проговорил зверь. — Я понимаю то, что вы говорите, и слышу ваши мысли.
В его голосе был какой-то странный акцент, который чем-то напоминал синтезированный голос компьютера. Мейнеры стояли вместе, не зная, что и сказать.
– Я увидел, что в вас больше любопытства, чем страха, — продолжил свою речь зверь тихим ровным голосом. — Я решил, что я могу перед вами раскрыться.
– Ты прилетел из космоса? — спросил Тернер.
– Да, — ответил зверь нормальным языком мейнеров, забыв свое «рр».
– Ты узнал наш язык, читая книги? — спросил его Витас.
– Я долго слушал ваш разговор, затем прочитал данные в компьютере и узнал основные понятия для чтения книг. Дальше я сопоставил данные и получил необходимые знания
– А ты не думал, что проникновение в чужой компьютер незаконно? — вспылил Полит.
– Возможно, но я не видел возможности, как спросить об этом. Я решил, что будет лучше, если я сделаю все быстро, чтобы теперь объяснить все, — проговорил пришелец. — Иначе обучение заняло бы значительно больше времени.
– Ты прилетел на нашу планету один? — спросил Тернер.
– Нет. Со мной еще двое моих друзей. Они сейчас в космосе.
– А на чем ты спустился сюда?
– Мне для этого ничего не нужно. Я спустился сам, без каких-либо аппаратов. Мы можем двигаться в космосе, как захотим.
– Для чего вы прилетели к нам? — спросил Полит.
– Мы изучаем космос и жизнь в космосе. Мы хотим знать, как вы живете и рассказать о себе.
Вновь раздался сигнал тревоги. На этот раз он поступил снизу от Ники, которая дежурила в эту ночь.
– Ребята, срочный вызов, — послышался голос из динамиков.
– Вы разрешите мне отправиться с вами? — спросил пришелец.
– Да, если ты так хочешь, — ответил Тернер. Все действовали почти машинально.
Из динамика доносились слова Ники, сообщавшей адрес вызова. Все бросились к лифту, а пришелец просто растворился на глазах людей, превратившись в сияющий зеленый шар, который взлетел к потолку и исчез в нем.
Когда все были около вертолета, пришелец был рядом. Он уже был в новом виде. Этот вид удивил мейнеров. Пришелец стал похожим на мейнера и только неестественный окрас выдавал его. Все оказались в вертолете, и пришелец последовал вместе со всеми.
– Наша задача — определить причину странных явлений. — проговорил Тернер, обращаясь к пришельцу, — Очень часто это бывают обыкновенные пустяки. Кто-то услышал скрип или хлопанье чердачного окна и решил, что там привидение. Но иногда появляются необъяснимые явления. Чаще всего это полуматериальные образования, которые мы вылавливаем. Эти образования часто приносят разрушения и беспорядки в городе. Иногда они слишком велики, чтобы их можно было поймать.
– Говоря просто, вы — охотники за привидениями? — спросил пришелец.
– Нас так называют, но мы считаем эти образования не привидениями, а некой формой жизни, существующей на нашей планете. По сути, это дикая форма. Она часто встречается в лесах, но когда появляется в городе, ее приходится выкуривать или уничтожать.
– Вы уверены в том, что эта форма дикая?
– Иногда попадаются очень умные экземпляры. Случалось даже, что мы вступали в короткий контакт, но ни разу не было так, чтобы они нас поняли правильно. Они очень агрессивно настроены к нам.
Вертолет снизился около высокого дома. В окнах были беспорядочные всполохи, метались какие-то тени. Казалось, что кто-то носится по дому, переполошив всех жителей.