Перед бегущей
Шрифт:
– Нам будет сложно поверить в то, что он не опасен, — произнес командующий. — Невозможно за два дня понять, опасен он или нет. Тем более, если у него такой разум, то он вдвойне опасен. Если он умен, то как хищник, он хитер и коварен. Он может десятками дней поджидать свою жертву, притворяясь безобидным. Вы же не знаете его цели.
– Вы предлагаете расправиться с ним без каких-либо поводов? — спросил Гитек так же, как два дня назад спрашивала Билюти.
– Нет. Этого делать нельзя. — Командующий вошел в дверь лифта и несколько мгновений молчал, пока набирал
– Тогда я рад, что вы не начали ее без нас, — произне Вихард.
– Почему? — спросил командующий.
Лифт затормозился и двинулся в сторону, чтобы достигнуть нужного места.
– Потому, что нельзя ловить рыбу дырявыми сетями, — ответил Тикрус. — Я не хочу сказать, что я за подобную проверку, но я не хочу, чтобы вы поняли неверно некоторые действия проверяемого.
– Что ты имел в виду насчет дырявых сетей? — спросил командующий.
– Вы хотите проверять живое существо, которое обладает огромным количеством сверхсособностей, — сказал Гитек. — Память, скорость, быстрота реакции. Это обычные вещи, которые мы знаем. Но у него есть все свойства, которым обладает космический корабль. Он может сам летать в космосе, передвигаться с такой скоростью, что вы не увидите его, когда он пролетит мимо вас. Вас только снесет ураганом. Но и это не все. Он сам принимает радиосигналы, чувствует состояние собеседника и улавливает мысли, направленные к нему. Вы не сможете его обмануть в прямом разговоре.
– Погоди, Гитек, — вмешался командующий. — Ты хочешь сказать, что никто из нас не сможет его остановить, если он захочет что-то сделать?
– Я не знаю, командир. Может, кто-то и сможет, — ответил Вихард. — Вам придется планировать операцию очень серьезно и, самое главное, скрытно. Никто, знающий об операции, не должен напрямую контактировать с ним.
– Это действительно серьезная проблема.
– И еще, командующий. Вы должны быть готовы раскрыть всю операцию и ее цели перед ним, когда она провалится.
– Ты уверен, что она провалится?
– Я не уверен, но это будет скорее всего именно так. И еще, вы должны исключить возможность применения против него оружия. По крайней мере, пока операция не завершена. Но вы можете ипользовать любой фактор случайности, и этим ставить его под угрозу смерти.
– То есть мы не можем его убить прямо, а можем, скажем, сделать так, что он разобъется в самолете.
– Или использовать группу смертников, которая будет стремиться его убить, но команда им не должна исходить от вас. Тот, кто отдаст команду, должен исчезнуть.
– Ну и сложности, — проговорил командующий. — Если вы считаете все это необходимым…
– Я думаю, у вас есть шанс проверить его, сделав так, что он упадет в зоне.
– В зоне? — удивился командующий. — Но тогда мы не сможем его контролировать.
– А мы и так не сможем, — сказал Вихард. — Радио запрещено, шпионы исключаются. Возможно лишь наблюдение со спутника, и я не уверен, что это хорошо.
– Кстати, будет неплохо,
– Почему?
– Потому, что там несколько гендельсов, — ответил Тикрус. — Как я понимаю, их оттуда никто не выдворял.
– Патрули иногда замечают их в третьей зоне, — ответил командующий.
– Я думаю, что встреча с гендельсами ему не повредит, но вы понимаете, что гендельсы не упустят момента поохотиться на крупного зверя, — сказал Тикрус.
Лифт остановился, и через несколько мгновений четверо ликанцев оказались перед дверью, за которой их ожидал Совет. Дверь автоматически открылась, и они оказались перед собранием из двадцати элефалов, членов Совета.
Командующий представил Гитека, Тикруса и Вихарда и занял свое место в совете. Затем Гитек выступил с кратким докладом об экспедиции, о поломке двигателя, из-за которой экспедиция встретилась с хийоаком, жителем другого мира. Он рассказал о том, что хийоак исправил генератор Нейсона, и сделал несколько усовершенствований в компьютере. Гитек рассказал о поисках Интруса, сигнал которого они случайно поймали в открытом космосе, и о том, как вместе с Интрусом оказались рядом с Ликаном.
Затем Гитек передал в Совет три ленты с подробным отчетом об экспедиции, после чего начались вопросы о пришельце, о его способностях, и затем о способе проверки.
По этому поводу выступил командующий с предложением, по которому челнок с пришельцем должен был «случайно» оказаться в третьей зоне. Возражений было немало, но трое командиров Исследователя убедили всех, что иного способа нет. Кроме того, если кто-то и пострадает от зверя в зоне, это будет замечено, и все станет ясно.
В конце концов решение было принято. Трое членов экипажа с Исследователя направлялись сразу на планету, что объяснялось небольшим размером челноков.
Подобная переправка врозь происходила всегда и не вызывала ни у кого подозрений.
Тендер ожидал сообщения с Феранта. Экипаж в это время готовился к возвращению домой. Все надо было упаковать, ненужные приборы выключить, клетки с животными установить в контейнер для отправки на базу.
Все было давно готово, а сигнала все не было. Билюти вместе с Айвеном находилась в комнате отдыха и разучивала слова и звуки из рычаще-фыркающе-урчащего языка миу. Ей это удавалось, хотя и с трудом.
Наконец сигнал пришел. Ферант принимал корабль. Гитек, Тикрус и Вихард, отправившиеся раньше, уже стартовали на планету, сообщив, что будут ждать внизу.
Через некоторое время корабль оказался в ангаре. Впервые за долгое время пол главного коридора стал стеной. Слабое притяжение спутника делал возможным подобную посадку. На Ликан посадить корабль было невозможно.
Экипаж был встречен сотрудниками базы, и сразу же все направились в челночный порт. Автоматические челноки должны были доставить всех на Ликан в главный космический порт.
Челноки были рассчитаны на троих человек, но для белого кота был приготовлен отдельный. К тому же это объяснялось и тем, что количество Ликанцев было пятнадцать.