Перед бегущей
Шрифт:
– Я расскажу вам еще одну историю, и вы попытаетесь ее объяснить, — проговорил Айвен. — Те-кто-ест-траву встретили космический корабль, на котором были существа такие же, как вы. Их встретили, и никто не смог понять друг друга. Затем этих существ застали за тем, что они ели одного из тех-кто-ест-траву. Те-кто-ест-траву убили их, но один убежал и предупредил остальных. Корабль улетел с планеты.
Вопрос в том, считаете ли вы достаточным основанием для убийства тех, кто ел того-кто-ест-траву?
– Это не имеет никаких объяснений. Мы всегда съедаем убитых. Тот-кто-ест-траву мог быть
– Значит вы считаете нормальным съесть своего собственного брата, если он оказался убит?
– Да. Мы всегда так делаем. Я не вижу в этом ничего противозаконного, если он оказался убит не по моей вине.
Билюти воспринимала это разговор с внутренним ужасом. Ее бросало в дрожь при одном упоминании, что кто-то кого-то может съесть.
– Значит, те могли есть того-кто-ест-траву, не подозревая, что этот акт вызовет у тех-кто-ест-траву бешенство?
Гендельс был сильно удивлен, отчего послышалось его короткое «мяу».
– Это действительно так? — спросил он. — Но почему? Что плохого в том, что кто-то съест мертвого?
– Вот это и есть та причина, по которой на вас напали и убивали. И даже не для того, чтобы съесть.
– Мы не можем понять подобного, — проговорил гендельс. — Мы считаем, что убить без повода — это самое серьезное преступление. Тех, кто делает подобное, мы убиваем и съедаем.
– Это просто ужасно, — проговорила Билюти.
– Что? — спросил гендельс. — Что он сказал?
– Тот-кто-ест-траву считает ужасным любой акт, когда кто-то кого-то ест. Даже если тот мертвый, — ответил Айвен.
– Я даже не знаю, как это им объяснить, — произнесла Билюти.
– Я объясню, — ответил Айвен и начал свою речь на языке гендельса. — Представьте себе, что вы никогда не ели мясо и никогда не убиивали для того, чтобы есть мясо. Для вас всегда были врагами дикие звери из леса, которые убивали и ели вас. Теперь преставьте, что вы встретили разумных существ, которых вы не можете понять и которые, оказывается, едят вас так же, как дикие-звери-которые-убивают-и-едят-вас-и-которые-всегда-были-врагами. Все природные инстинкты говорят против подобного акта. Те-кто-ест-траву могут и не думать о том, что вы ели уже убитого. Один факт, что вы его ели, заставляет их дрожать от страха и инстинкт самосохранения заставляет убивать. Но не для того, чтобы есть, а для того, чтобы жить, чтобы те, кого они убили, не убивали их.
– Это довольно сложно понять, — проговорил гендельс. — Но, кажется, я понял. Они увидели, что мы ели их, и решили, что мы будем убивать их для того, чтобы есть, поэтому они решили убить нас, хотя и не собирались есть. Это преступление, но оно совершено из-за непонимания. Поэтому ради мира оно не должно считаться преступлением.
– Я рад слышать это от вас, — проговорил Айвен. — Но за последнее время произошло немало событий, которые углубили этот конфликт, и он вырос в настоящую войну. Как я понял, вы живете здесь уже давно. И вас не трогают потому, что либо не знают о вас, либо не хотят входить в эту зону планеты. Здесь находится особая зона, которая окружена военными силами, и в нее посылают только преступников.
– Тогда нам понятно
– Да, я понимаю его.
– Тогда ты можешь нам помочь, если поможешь говорить с ними.
– Я согласен помочь в этом.
– Ты даже ничего не просишь взамен? — удивился гендельс.
– Я никогда не делаю ничего просто так, — ответил Айвен. — Тот-кто-прилетел-с-далекой-звезды просит взамен ваше хорошее отношение ко мне. Я хочу быть другом для вас и для всех, кого встречаю на других планетах.
Гендельс мяукнул, а затем протянул свою лапу.
– Я буду твоим другом, — произнес он. — У нас есть для этого особый ритуал. Ты должен сам, моей лапой провести по себе, оставив след крови, а я должен сделать то же самое твоей. Не знаю, принято ли это у вас.
– На моей родной планете есть похожий ритуал. Но здесь он не может быть применен. Поэтому…
Айвен взял лапу гендельса о провел ее острыми когтями по своей. Белая шерсть окрасилась красным. Затем гендельс сделал то же самое когтями Айвена. Хотя его шерсть и скрыла кровь своим цветом, она осталась на когтях Айвена.
– У нас это означает стать братьями по крови, — проговорил Айвен.
– Я очень рад. И теперь хочу спросить, что стало с теми ранами, которые нанес тебе Тот-который-поймал-бревно.
– От них ничего не осталось, — произнес Айвен, а затем показал свою лапу с красным пятном. Пятно исчезло за одно мгновение. — Мои раны заживают очень быстро и не причиняют мне никакой боли. Ты еще не все знаешь обо мне, но вскоре ты это узнаешь.
Билюти в это время была сама не своя. Она в ужасе смотрела на процедуру, проделанную гендельсом и миу. И не представляла, как возможно так делать. Но еще больше она боялась, что то же самое придется сделать и ей.
– Ты можешь сказать, что я готов сделать то же самое с Тем-кто-сидел-в-машине? — спросил гендельс, и Билюти передернулась от подобного вопроса.
– Тот-кто-ест-траву не может сделать такого, — произнес Айвен. — У них есть свой способ для выражения этой дружбы. Билюти, ты скажешь, что вы делаете в подобной ситуации?
Она, казалось, оправилась от небольшого потрясения, после чего произнесла:
– У нас нет сейчас ничего подобного. Но в древности был закон, что если ты проспал три ночи вместе с кем-либо и у кого было оружие, то это и означало доверие. По этому закону я должна полностью доверять тебе, Айвен. Хотя у тебя и не было оружия в том смысле.
– Я объясню это гендельсу, — ответил ей Айвен и перевел весь ее рассказ на язык гендельса. Он занял примерно в три раза меньше времени, чем объяснения Билюти.
– Я понял, — произнес гендельс. — И я готов сделать это с Тем-кто-сидел-в-машине. Скажи ему.
– Он понимает то, что ты говоришь, — произнес Айвен. — И я могу сделать так, что ты будешь понимать его слова.
– Тогда сделай, хотя я не понимаю, как это может быть, — произнес гендельс.
– Значит, он меня сейчас понимает? — спросила Билюти.