Переговорный процесс
Шрифт:
Он кивнул на монитор уникомпа и еще раз переложил бумаги на столе. Вот теперь это точно было: «пошел вон».
На пути к боту Степе не попался никто. Всем повезло. Наплевав на все навигационные следящие системы вместе взятые, Степа рванул бот вверх, как только его отпустили автоматы офисной парковки. Очнулся он только в космосе. Курс был понятен, но что он будет говорить там, куда прилетит, Степа решительно не понимал. Хотя он туда не жаловаться едет. Просто хочется поговорить с хорошим человеком. Давно он с ним не общался. Со вчерашнего дня.
Этот орбитальный комплекс к астероидам решили не привязывать. Слишком грандиозное сооружение получалось. Владельцы, федеральные
На штанге полным ходом шли работы. Несколько роботов под чутким присмотром двух монтажников крепили на торец конструкции яркую вывеску. По идее, ее будет видно откуда угодно. В другой раз Степа оценил бы качество и оригинальность идеи, но сейчас ему было не до этого. Мягкие контакты бесшумно приняли «Пионер», настрадавшийся за этот еще далеко не закончившийся день. Люк бота открылся одновременно с люком переходника, выводящего Степу в длинный коридор. По полу коридора струилась слегка подсвеченная лента траволатора, уносящая посетителей к виднеющейся вдали двери. Донкат вышел из бота, принял из специальной ниши электронный ключ на оставляемый бот, ступил на ленту и поехал. Люк за ним автоматически закрылся, и автоматика начала заботиться о «Пионере» сама. Степа еще раз кивнул сам себе. Да, удобно. И очень. На любом орбитальном объекте, будь то офис или гостиница, парковка всегда представляет собой настоящую головную боль. Тут этой проблемы нет в принципе. Штанга представляет собой еще и парковочный узел для всех прибывающих, а если внутри мест нет, то вам просто вежливо откажут в стыковке. А на выходе умная автоматика сама определит соответствие ключа тому или иному боту, и к моменту появления клиента на траволаторе бот уже будет подаваться к посадке. Такого сервиса на Изюбре еще не было, и Степа был более чем уверен, что все вложения хозяев в этот безумно дорогой агрегат окупятся. И очень быстро.
А потом его мысли вернулись к проблеме, и настроение испортилось опять. Лента тем временем донесла его до двери, и Донкат хмуро посмотрел на новенькую вывеску. Надпись лаконично и информативно (для посвященных) сообщала о том, куда вы наконец попали: бар «Мамкин Валик». Коротко и ясно.
Степа грустно улыбнулся и вошел в гостеприимно распахнувшиеся двери. Внутри кипела та же стройка. Кто-то что-то крепил, кто-то сверлил. Носились роботы, ходили люди. Летели искры, и медленно перемещались какие-то панели. Не обращая внимания на всю эту суету, Степа уверенно направился к центру. Туда, где друг другу что-то объясняли две скрытые полумраком фигуры.
Степа подошел и тронул за плечо одну из них. Ту, которая потолще. Сильно потолще.
– Шойс, у тебя еще есть эта твоя «Галактическая Поземка»?
– О, привет, что-то ты сегодня рано, – облаченный в размахаистую куртку, из-под которой виднелась яркая рубашка (все исключительно натуральное),
Он развернул Степу к молодому парню, на взгляд Донката, чересчур много времени уделяющему своему внешнему виду. Но глаза умные. И внимательные.
– …..ий, – визг какого-то инструмента перекрыл слова сакса, но Степа все равно кивнул, здороваясь. Не до него сейчас.
– А это, – Декстер показал на Степу и расплылся в широченной белоснежной улыбке, качнув прихотливой серьгой в ухе. Серьга была какая-то новая, с камнем, от которого во все стороны брызгали ослепительные искры. – Это мой партнер, о котором я рассказывал. Степан Афанасьевич Донкат. Совладелец «Мамкиного Валика». Прошу любить и жаловать.
Парень улыбнулся, от всей души радуясь новому знакомству, но глаза остались такими же внимательными. Степа чуть усмехнулся. Как все знакомо.
– Степан, – он протянул руку.
Оценил рукопожатие. Хорошее, крепкое. Пожалуй, зря он насчет внешнего вида. Ладно, с парнем потом, если Декстер сказал, что он в порядке, значит, так и есть. У Степы здесь другие дела. Шойс тем временем заметил наконец, что у Донката не все хорошо.
– Эй, что случилось?
– Пойдем, расскажу, – Донкат потянул его за рукав.
– Все, осваивайся тут потихоньку, – Декстер кивнул парню и повернулся к Степе. – Рассказывай, в чем проблема. Здоровье, родные, Селена?
Степа покачал головой.
– С работой что-то? – как будто успокоился сакс.
Донкат нахмурился и кивнул.
– Да и забудь, – отмахнулся Декстер. – Зачем она тебе уже?
Степа набычился.
– Тихо, тихо, – успокоил его сакс. – Я не то чтобы пошутил, но на самом-то деле, зачем она тебе?
– Она сама – низачем, – Степа посмотрел на сакса. – Но вот…
– Тихо, – перехватил его Декстер. – О проблемах командования говорят только в тихих комнатах и только между собой. Всем остальным совершенно необязательно знать, что нам в тыл вышли.
Он хитро подмигнул и потащил Степу за собой.
– Пошли, что покажу. У меня там не только «Гэлэкси Мист», у меня еще один сюрприз для тебя есть. Может, все не так и грустно окажется.
Степа только вздохнул в ответ. Как у него все просто. Глядишь, так и в офис захочет наведаться, лично разобраться. Степа даже улыбнулся про себя сквозь тоску. А ведь когда-то мелькала, помнится, такая мысль.
Сюрприз и вправду был всем сюрпризам сюрприз.
Их кабинет Декстер с молчаливого согласия Степы отделал как можно мягче и массивнее. Основным принципом, используемым при выборе мебели и материала, была фраза «чтобы дядя Декстер мог удобно сидеть на любой горизонтальной поверхности». Поначалу Степа не придал этому лозунгу должного значения, а когда увидел результат, было уже поздно. Поскольку «дядя Декстер» весил сильно больше центнера, то все горизонтальные поверхности (ну уж и вертикальные заодно) запросто могли выдержать взрыв плазменного заряда, не меньше. Это был не кабинет. Это больше смахивало на долговременное огневое сооружение. О чем Степа саксу тут же и сообщил. Но тот только похохатывал, знакомя Донката с деталями интерьера, выдержанного в благородно-зеленом стиле. Правда, когда Степа уселся за свой стол, на который прямо-таки просился какой-нибудь станковый импульсник в качестве украшения, он немного сменил свое мнение. А ведь и правда уютно. Так оно и осталось.
И вот теперь в одном из огромных гостевых кресел, развернутых спинками ко входу, посреди всей этой монументальности восседал обещанный сюрприз. Степа еще на входе углядел сверкающую в свете ламп лысину, и к моменту, когда «сюрприз» выбрался из кресла, он уже точно знал, кто пожаловал к ним в гости.
– Привет, Малыш, – Соловей, как обычно, в своей манере.
По чуть прищуренным, как будто прицеливающимся глазам не поймешь: он издевается или просто позывной вспомнил?
Он и вправду был рад видеть Соловья. Но чтоб ему чуть раньше приехать. Или позже.