Переиграть время

Ломаченкова Наталья

Может и не надо прощаться — и так слишком тяжело дался этот взаимный взгляд. Уйти по-английски, мне же нравятся англичане, правда, — одним рывком обрубив за собой все нити, нас соединившие. А там — у каждого свой путь и чистая совесть. А сердце… ну что же.

Всегда приходится чем-то жертвовать.

Неля непривычно молчалива, и даже Дёмин воздерживается от своих привычных едких подколов и шуточек. Всё погрузилось в тишину, словно сберегая этот последний час вместе.

Машина — снова машина — подъезжает к заданному пункту.

— Ну-с, Ольга,

пожелаешь нам что-нибудь сегодня? — неуклюжая попытка завести разговор и хоть немного поднять настроение.

Безликим голосом:

— Удачи.

Дёмин со вздохом отворачивается к Неле, виновато пожимает плечами, словно говоря — ну, я пытался. Девушка опускает взгляд. Не могу винить их, они действительно хотят как лучше. Только теперь всё это уже неважно. Всё неважно, кроме…

Как-то непривычно молчаливо в городе, чересчур молчаливо даже для такой отвратительной погоды. Пустые улицы — словно все жители попрятались глубоко в дома.

— У меня нехорошее предчувствие, — тихо говорю. Неля оглядывается, скрывая волнение.

— Неужели опять опоздали?…

Машину чуть бросило в сторону, видимо Дёмин на миг не удержал руля. Раздражённо кусаю губу: было бы очень некстати именно сейчас разбиться об какой-нибудь случайный столб, в паре шагов до конечной цели всей этой эскапады.

— Спокойно, капитан, — сквозь зубы. — Не доводим дело до аварий. В конце концов, ничего экстремального ещё не произошло.

Вдох-выдох, ехидно-саркастическое "Есть, товарищ майор!", и снова такие же безлюдные улицы и повороты. Успокаиваю себя вполне логичными мыслями о том, что может быть в городе особое собрание, рыночный день, да и мало ли что ещё.

Машина выезжает на главную площадь, и Дёмин с силой выжимает тормоз при виде линии оцепления из вооружённых солдат. Несколько человек с оружием тут же подбегают к нам.

Чёрт возьми! Мне надо чаще слушаться своей интуиции.

Гордо выбираюсь наружу, придаю голосу оскорблённо-яростную интонацию.

— Что здесь происходит?! По какому праву задержка?! У меня распоряжения…

— Они вам больше не понадобятся, товарищ Орлова, — военный с презрительным и хищным взглядом выходит из дверей здания самоуправления, неторопливо приближается к нашей застывшей в недоумении бригаде. — Товарищ Дёмин, товарищ Погодина, также благодарю вас за отличное выполнение задания. А этого уведите.

Кивок на Онезорга, и двое солдат тут же подбегают к нему, силой заводя руки за спину. Ко мне наконец возвращается дар речи.

— Погодите! Что же вы делаете?! А восьмой объект?! Мы же ещё не закончили!

— Восьмой объект час назад был успешно разминирован вам вероятно знакомым капитаном Шнайдером, который согласился с нами сотрудничать… после недолгих уговоров.

Неля передёргивается, и я отчётливо вижу, как военный, судя по погонам не меньше чем сам генерал, наслаждается ситуацией. И понимаю, что за смысл был вложен в слово «уговоры».

— Так что можете считать, что я ваше задание принял. И нечего на меня так смотреть. Вы же получили пакет с инструкциями,

верно? Так что можете этого немца благополучно выбросить из головы. Это уже не в вашей компетенции.

Всю силу воли вкладываю на то, чтобы не придушить его на месте, а медленно кивнуть в ответном согласии.

— Есть, выбросить из головы.

Кривая ухмылка, которую я сейчас ненавижу больше всего. Повелительный взмах рукой.

— Уведите его. А вы, товарищ Орлова, пройдёмте со мной.

Встречаюсь взглядом с Онезоргом. Вынужденная улыбка в ответ на моё немое отчаяние. Ну как же я могла этого не предусмотреть?! Как могла не предвидеть, что здесь нас уже будут ждать сотрудники НКВД?! Я виновата. Только я.

— Товарищ Орлова! Вы идёте или как?

С трудом подхожу ближе к нетерпеливо скрестившему на груди руки военному, стиснув зубы наблюдая, как один из солдатов резко толкает Онезорга в плечо, принуждая его увеличить шаг. Не позволю! Не позволю, слышите?!

Поворачиваюсь, и наши с генералом взгляды скрещиваются. Поединок — глаза в глаза. И моя вечно запаздывающая интуиция бьёт в набат, почти приказывая резко бросится в сторону, уходя с линии прицела. За короткий миг до того, как с его губ срывается:

— Взять её!

Видимо всё же где-то проскользнуло крошечное несоответствие в моей поддельной легенде, которую и сумело обнаружить бдительное око НКВД.

Дальше всё перемешивается, словно в безумном калейдоскопе — отчаянный и испуганный крик Нели, хватающийся за кобуру Дёмин, вспышки выстрелов где-то совсем рядом, отрывистый голос генерала с приказом бить на поражение и изнуряющий бег-гон по улицам, шарахаясь то в одну, то в другую сторону. Дома вырастают по бокам, катастрофически не хватает воздуха, и я только ещё раз успеваю подумать, как же я ненавижу чувствовать себя зверем.

Впереди внезапно вырастает стена, и я на миг отрешённо замираю, с неожиданной чёткостью понимая, что это тупик. Что это конец.

Значит, остался только один выход. Последний.

Выход там же где и вход.

Словно в замедленной съёмке достаю из-под рубашки медальон, непослушными пальцами открываю стальную крышку и, уже слыша совсем близко тяжёлое дыхание «гончих», нажимаю на миниатюрную кнопку.

Мир вторично растворяется в темноте.

* * *

…Время…

Прежде чем перед глазами перестают мелькать чёрные точки проходит не менее полминуты. Такой вот побочный эффект — надо будет не забыть сообщить об этом профессору…

Профессору? Ах, да.

Оглядываюсь и мысленно благодарю провидение за то, что тупик в прошлом так и остался тупиком в настоящем. В смысле, здесь не построили новый бетонный дом или что-нибудь в этом роде. А то бы от меня осталось лишь печальное воспоминание…

Людей не видно, да это и к лучшему. Искренне надеюсь, что никому не придёт в голову высунуться на улицу и забрести в сей переулок. Иначе он будет весьма удивлён, тем более, что моя одежда мало соответствует современной моде.