Перекрестный галоп
Шрифт:
Но нерешенными проблемами оставались жажда и усталость.
В армии солдатам приходится подолгу стоять на одном месте, особенно в гвардейских войсках. Долгие отрезки времени занимали церемониальные караулы возле дворцов Лондона, и гвардейцы были приучены неподвижно простаивать на одном месте часами, не обращая внимания ни на непрерывно щелкающих камерами туристов, ни на мальчишек, которые стреляли по ним из игрушечных водяных пистолетов.
Я прошел через все это еще в молодости, однако никто не готовил меня к долгому стоянию на одной ноге без малейшей возможности сменить позу, унять все нарастающую боль в ноге, избавиться от противного покалывания в онемевших
Тогда я подогнул колено и попробовал повисеть на руках, но тут же вернулись боли в плечах и спине, а руки снова стали неметь.
Еще какое-то время я громко звал на помощь, но никто не откликнулся, а жажда только усилилась.
Чего хотели от меня эти люди, мои похитители?
Я бы с радостью отдал им все, что имею, за один стакан воды.
В книге «Ценности и стандарты Британской армии» утверждается, что с пленными следует обращаться с уважением и в соответствии с британскими и международными законами. Международные законы основаны на четырех договорах Женевской конвенции и трех дополнительных протоколах, устанавливающих стандартны гуманного обращения с жертвами войны.
Я знал; я зазубрил все это еще в Сэндхерсте.
В особенности нравилась мне конвенция, запрещающая применение пыток. Надевание на голову капюшона, лишение сна, непрерывное многочасовое стояние на ногах — все это признавалось пыткой по законам Европейского суда по правам человека. Уже не говоря об отказе в питье и пище.
Нет, наверняка ко мне кто-то скоро заявится.
Но никто не приходил, и свет в окошке померк. Пошла вторая ночь моего пребывания в стойлах.
Я решил скоротать время за подсчетом секунд.
Миссисипи раз, Миссисипи два, Миссисипи три, и так далее, и тому подобное. Миссисипи шестьдесят — одна минута. Миссисипи шестьдесят раз по шестьдесят — один час. Что угодно, лишь бы забыть о болях в ноге.
И вот примерно уже за полночь, согласно моим миссисипским подсчетам, до меня вдруг дошло, что похититель вовсе не придет к своему пленному с водой и пищей. Если б собирался, то давно бы уже пришел, в дневные часы, засветло. Ну или в начале вечера.
И я со всей пугающей ясностью осознал, что никакого выкупа за меня требовать не будут. Я здесь, чтобы умереть.
Несмотря на боль в ноге, я уснул.
И понял это, только когда потерял равновесие, проснулся от рывка цепи, сковавшей мои руки. Я развернулся лицом к стене и снова встал на ногу.
Я замерз.
На мне была только рубашка с короткими рукавами. Нет, вышел я из зала суда и отправился в гараж в пальто, но оно исчезло.
Я передернулся от холода, хотя это было не самое страшное.
Я просто умирал от жажды и знал, что организм мой сильно обезвожен. Почки продолжали вырабатывать мочу, и я писал три раза в день, позволяя теплой жидкости стекать по ноге, другого способа не было. Из опыта я знал, что при пониженных температурах человек может прожить несколько недель без еды, но без воды ему не прожить и нескольких дней.
Малоутешительное знание.
Вспомнился инструктор по выживанию из академии в Сэндхерсте. Весь взвод сидел и покорно записывал все, что говорила нам миловидная женщина-капитан из Королевской военно-медицинской академии. Она рассказывала нам о физиологическом воздействии различных ситуаций, в которых мы могли оказаться.
К
Но капитан оказалась не просто армейским медиком, прекрасно знавшим теорию, она была отчаянной девчонкой, проверившей ее на практике, — эдаким женским эквивалентом Беар Гриллса, [12] и каждый свой отпуск она проводила в экспедициях в самые отдаленные уголки Земли, и исходила оба полюса вдоль и поперек, и поднималась на Эверест.
12
Беар Гриллс — бывший солдат английского спецназа, покоривший Эверест в 1998 году; ныне ведущий программы «Выжить любой ценой» на канале «Дискавери», самостоятельно проделывает все опасные трюки, испытывает на себе экстремальные условия.
— Если вы оказались в затруднительном положении, — говорила она, как-то особенно небрежно произнося последние два слова, точно по прошлому опыту знала, что подобных положений практически не существует, — не сидите и не ждите, когда вас спасут. Шансы на выживание всегда резко возрастают, если вы проведете эвакуацию своими силами. Конечно, когда это возможно с чисто физической точки зрения. Задокументированы случаи, когда люди со сломанными ногами и еще более серьезными ранениями, оставленные умирать на Эвересте, возвращались в базовый лагерь живыми. Они буквально сползали с этой горы. Никто их не спасал, они спаслись сами.
Я определенно оказался в затруднительном положении.
Что ж, пришло время спасать себя самому.
Итак, проблема первая. Надо освободиться от кольца в стене. Звучит обманчиво просто.
Я поднял руки и дотянулся до того места, где навесной замок крепился к цепи. Кольцо, на котором она держалась, торчало прямо из стены, похоже, ввинтили его здесь. Я ухватился за кольцо правой рукой и попытался повернуть его против часовой стрелки. Оно не сдвинулось ни на миллиметр.
Я долго пытался вывинтить кольцо. Обернул цепь вокруг него, навалился всем своим весом. Потом попробовал крутить цепь, изгибаясь всем телом вправо и влево, вперед и назад, надеясь, что найдется хотя бы одно слабое звено, что оно порвется. Безрезультатно.
Затем я попробовал крутить кольцо по часовой стрелке. И снова результат нулевой, если не считать ноющих от боли пальцев.
Потом я изо всей силы стал дергать за цепь, чтоб вырвать это проклятое кольцо, в какой-то момент потерял равновесие и повис, выворачивая суставы из плеч. Но это чертово кольцо не желало поддаваться. Если я не смогу освободиться от него, так и останусь висеть здесь, пока не умру от обезвоживания. А потраченные усилия лишь приблизят этот скорбный час.
— Постарайтесь эвакуироваться собственными силами, насколько это позволяют физические возможности, — так говорила девушка-капитан. Видимо, мои физические возможности этого не позволяли.
Захотелось плакать, но я тут же одернул себя — нельзя, слезы тоже потеря драгоценной влаги.
Нет, мне необходимо придумать какой-то другой план эвакуации.
Как же сильно могут подвести функции организма, если ты оказался не в том месте и не в то время. В больнице я был недвижим, прикован к постели, но там были подгузники и сестры, всегда готовые прийти на помощь. Здесь я стоял на одной ноющей от боли ноге, запертый в стойлах, неспособный даже спустить штаны, уже не говоря о том, чтоб присесть на унитаз.