Перекресток миров

Вахонин Антон Евгеньевич

Глава 2

Замок Дарк, цитадель Вевула в сердце Черных лесов мрачно возвышался четырьмя пиками башен в хмурое утреннее небо. Неподвижные дозорные зорко вглядывались в горизонт. Вдруг один из них поднес огромный изогнутый рог к губам и протрубил тревогу. Из-за серой пелены облаков неожиданно вынырнул дракон. Эти гордые и непокорные существа никогда не досаждали людям, но пугали их только своим внешним видом. Этот же нес на своей спине седока. Охранник всмотрелся и просигналил отбой тревоги.

Только Бальтазар мог позволить себе усмирить и оседлать это опасное и своенравное существо.

Дракон, сделав круг, приземлился во дворе замка. Бальтазар спрыгнул с него, потрепал по загривку и, прошептав что-то на ухо, отпустил. Дракон легко взмыл в воздух, развернулся к северу и, размерено махая перепончатыми крыльями, исчез в голубоватом мареве неба.

Бальтазар, как ураган, влетел в кабинет короля. Вевул, сидя за письменным столом, бросил перо и гневно обернулся. Но лицо его тут же разгладилось. Он встал и, протянув руки, хромая пошел на встречу Бальтазару.

– Сынок, где ты пропадал столько времени?

Отец и сын обнялись. Бальтазар улыбнулся.

– На севере, отец.

Вевул нахмурился.

– Опять с этими опасными, тупыми тварями?

– Отец, ты не справедлив! Они не тупые и не опасные. Просто к ним нужно найти подход. И к тому же если удастся приручить несколько дюжин драконов, я думаю у нас получиться раз и навсегда покончить с Олдриком.

Вевул задумчиво несколько раз кивнул головой.

– Ладно, ты уже взрослый и волен делать то, что считаешь нужным, но пожалуйста, будь осторожен!

– Не волнуйся, отец! Эти животные кажутся опасными, но на самом деле они просто обособленны от всех. Они просто живут своей жизнью и не хотят, чтобы в нее лезли посторонние, очень необщительные создания.

Бальтазар вдруг улыбнулся.

– Ты знаешь, хоть я и не так долго с ними знаком, но иногда мне кажется, что они разумны. Временами они так смотрят на тебя, что появляется ощущение, что сейчас эта громадина откроет рот и пошлет тебя, куда подальше с твоей навязчивостью.

Отец и сын вместе рассмеялись. Бальтазар подошел к столу. У них не было секретов друг от друга.

– Ты писал Олдрику, отец?

– Да, – Вевул взял у сына бумагу, – обычная ерунда, состоящая из соболезнований по – поводу поразившей их чумы…

Он замолчал.

– Но знаешь, что меня больше всего волнует?

Вевул опять замолчал раздумывая.

– У нас уже давно не было распрей, но сейчас наши разведчики доносят о том, что Олдрик стягивает войска к границе. И мне очень интересно, что он задумал теперь.

Бальтазар всегда понимал отца с полуслова.

– Наверное, как обычно, напасть на нас. Мне кажется, что сейчас не помешала бы хорошая, обстоятельная разведка. Поэтому Отец, я думаю, что никто не справится с этим лучше меня. Позволь мне разобраться на месте.

Вевул погладил свою клиноподобную

бородку.

– Да, сынок, ты прав. Дело настолько важно для нас, что я уже думал о тебе. Ты поедешь в приграничный замок Керн. И будет лучше, если ты нагрянешь неожиданно.

– Почему Керн?

Вевул погладил пальцами переносицу.

– Скажем так – у меня есть некоторые опасения.

– Отец, ты подозреваешь барона Мато?

– Да, Бальтазар. Его отец, обиженный Олдриком, перешел на нашу сторону, но Иллис уже давно покоится с миром под скалой Ганн. Мато же человек себе на уме и я не доверяю ему.

– Я понял тебя, отец. Когда мне отправляться?

– Завтра. Прости, у тебя не получится хорошо отдохнуть после путешествия в Пильские горы, но дело не терпит отлагательств. И возьми с собой отряд хорошо подготовленных воинов, на случай если Мато вдруг вздумает шалить.

Бальтазар кивнул и направился к двери.

– И еще одно, сынок.

Вевул замялся на секунду.

– Посети еще Сторожевую Башню, разузнай у приграничного отряда, что там к чему.

– Что именно, отец?

Вевул смущено отвел взгляд.

– Просто посмотри. Постарайся не вызывая подозрений у наших солдат, проверить боеготовность поста.

Бальтазар нахмурился.

– Что происходит? Зачем это нужно? Башня уже давно не вызывала такого повышенного внимания, а теперь вдруг заинтересовала тебя. Я хочу знать почему?

– Извини, сын! Я уже говорил о донесениях наших шпионов и склонен им верить. А если дело обстоит именно так, то главный удар будет нанесен через Керн и Сторожевую Башню. Пока не могу ничего больше сказать. В основном это только предчувствие. Нужно многое проверить и обдумать, но поверь мне это важно!

Бальтазар кивнул. Он привык доверять феноменальному чутью своего отца, которое уже не раз спасало дарканскую армию от полного разгрома.

– Ладно, я постараюсь.

Он развернулся и также стремительно, как и вошел, вышел из покоев. Когда дверь за ним закрылась, Вевул похромал к колокольчику у себя на столе и позвонил в него. Стена напротив окна приоткрылась, и оттуда появился седой, высокий дарканец, один из воинов Общества.

– Ты звал, господин?

– Присаживайся, Паин.

Тот сел в удобное кресло подле стола Вевула и почесал ногой живот.

– Извините, господин, никак не могу избавиться от этой привычки.

Король рассмеялся.

– Паин, у меня есть дело для тебя.

– Слушаю, господин?

– Мой сын едет в Керн, и я не хочу, чтобы с ним что-либо случилось.

– Но, господин, ваш сын мастер Внутреннего Круга Общества, а это звание не присваивается просто так.

– Ты прав, но как ты уже сказал он, прежде всего мой сын.

– Я понял, господин. Для меня будет честью присмотреть за Бальтазаром. Когда он отправляется?