Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!
Шрифт:
– Вон она! – сопит мне в ухо лисица, отвлекая от размышлений. – Во втором ряду, за вашим ректором.
– Глаз с неё не своди, после церемонии попробуем перехватить, – шепчу ей в ответ и замолкаю под грозным взглядом Рика.
Над холмом повисает тягучая, физически ощутимая тишина. Это вызывает смутную тревогу. Я понятия не имею о похоронных традициях этого мира, не знаю, что должна делать и как себя вести. Уже одна эта церемония вызывает у меня недоумение, а что будет дальше?
Вперёд выступает дэр
– Студенты! Призыв!
Со всех сторон доносится пронзительное "у-у-х", как будто сжали огромные меха. Друг за другом над студентами взвиваются призрачные образы их пиримов. Я заворожённо рассматриваю тех, кто в скором времени будет защищать этот мир от вторжения монстров. От тех тварей, что уже обживаются на просторах шести материков и несут угрозу мирным жителям. И невольно испытываю гордость за этих храбрых ребят, ведь они не дрогнули при нападении. Вышли биться плечом к плечу вместе с маститыми магистрами.
Чувство единения и общности настолько сильное, что меня распирает от желания поблагодарить Рика и ребят. Что приняли меня, что помогают, несмотря на ту дичь, что творила Дэль.
Но я глушу этот порыв.
"Мы не привязываемся и не заводим близким друзей, верно, Эля?" – делаю себе внушение и вскидываю голову, чтобы не пропустить дальнейших событий.
Но, к моему удивлению, ректор не выступает с посмертной речью. Он лишь удовлетворённо обводит взглядом ряды студентов и снова командует:
– Раздать Почести!
Оба его помощника и ближайшие лекари берут металлические кейсы и принимаются разносить их командирам Звёзд. Я даже шею вытягиваю, пытаясь разглядеть, что хранится в маленьких ящичках.
– Что это? – не выдерживаю я, никого конкретно не спрашивая.
– Почесть, или слеза Всевидящего, – пожимает плечами Рик, которому уже вручили кейс.
Он раскрывает его, и перед нами, на оббитой синим бархатом поверхности, появляются шесть драгоценных капель. Они переливаются перламутровым блеском, а внутри будто бы плещется тьма.
– И что с этим делать? – продолжая рассматривать танец тёмной жидкости, уточняю я.
– Как что? – удивлённо вскидывает брови Арчи. Берёт одну каплю и отдаёт своему Левиафану, наглядным примером показывая, для чего нужны эти диковины.
Пирим послушно принимает дар и моментально вспыхивает мягким бирюзовым светом. Остальные так же угощают своих хранителей, и вскоре меня окружают горящие ярким светом разноцветные зверушки.
– Ну ладно, – хмыкаю я и тяну руку к одинокой капельке.
Но стоит мне только взять её в ладонь, как Фло бьёт меня лапой. Выбивает Почесть и тут же носом отшвыривает куда подальше.
– ФЛО! – прикрикиваю я на неё. – Это что за самоуправство?!
– Не буду я ничего принимать! – гневно оскаливается
Её шерсть вздыбленна, а сама лисица затравленно оглядывается на стоящим рядом ребят.
– Что тут у нас? – раздаётся знакомый голос, а у меня сердце обмирает.
Только этого не хватало!
Не поворачиваясь, я присаживаюсь и принимаюсь судорожно искать укатившуюся каплю. Если понадобится, я её насильно в глотку Флоренс засуну. Мы и так под постоянным прицелом подозрений, а тут ещё её гастрономические придирки. Я, может, тоже не фанатею от овощей, но ем же. Просто потому, что надо!
– Всё в порядке, отец, – отвечает Рик, и меня накрывает тень.
Бросаю взгляд через плечо, с облегчением понимая, что ребята, даже Кери, заслоняют меня от взглядов старшего Верндари.
– Серьёзно? – в голосе дэра звучит неприкрытое удивление напополам с презрением. – Защищаешь её?
– Мне незачем её защищать, поскольку этого и не требуется. Дэль просто уронила Почесть, – Рик не говорит, а рубит каждое слово. Отчего всем вокруг становится понятна степень его доверия к отцу.
– Дэр Аластас? – мелодичный голосок Интегры доносится до меня как раз в тот момент, когда я нахожу проклятую каплю. – В чём дело?
Зажимаю брыкающуюся Фло под мышкой и с резким разворотом поднимаюсь на ноги. Я готова встретить врага лицом к лицу. И судя по вытянувшемуся лицу дэра Аластаса Верндари, вид у меня впечатляющий.
Взлохмаченная, покрасневшая, с бешеным блеском в глазах и с отбивающейся лисицей, я сейчас больше похожа на городскую сумасшедшую, чем на примерную студентку.
– Ваша подопечная отказывается отдать дань уважения погибшим, – губы Аластаса искривляются в брезгливой ухмылке.
– Ничего подобного, – в один голос утверждают парни.
Куратор переводит недоумевающий взгляд с насупившихся ребят на старшего Верндари. Вокруг нас раздаются шепотки, которые очень быстро переходят в активные обсуждения.
В чувствах сжимаю Фло до лёгкого писка. Молодец, моя хорошая, даже на похоронах устроила представление!
– В любом случае, – Интегра подходит ко мне и в успокаивающем жесте кладёт руку на плечо, – пирим Дэль слишком молода, ей не стоит участвовать в церемонии.
Я в неверии скашиваю глаза на дэру Раманюк. Флоренс тоже затихает, явно впечатлённая помощью, откуда не ждали.
– Но это немыслимо! – продолжает возмущаться дэр Аластас, и на нас обращают внимание уже не только студенты, но и преподаватели.
– Это предусмотрительно, – парирует Интегра. – Почесть для нестабильного пирима опасна так же, как портальные камни в руках детей.
При этих словах дэра Раманюк полосует Аластаса кинжальным взглядом. И я вижу на его лице новую эмоцию. Старший Верндари ошарашен такой открытым вызовом.