Переполох в Драконьем имении

Хант Диана

Ну я и не стала.

Компромиссы, говорите?

Как говорит Тяпа: «Надо уметь, Ийка, вовремя сделать всем одолжение».

К тому же есть очень хотелось, а рыбка даже в садке так аппетитно выглядела…

Справедливости ради, кулинар из меня… хм… особенно когда ж ещё и не знаешь, где тут что, как пользоваться местной утварью и вообще определять незнакомые продукты…

Так что вся надежда – на Эшхора.

Не зря ж Тяпа ещё любит приговаривать: «Наглость, Ийка, второе счастье».

Моя же собственная кошачья

ипостась показывала, что сейчас самое время совместить обе этих мудрости воедино.

Эшхор

Он смотрел, как она ест розовую фурэль, ловко снимая кусочек за кусочком с импровизированной шпажки прямо пальцами и слизывая с кончиков жир. Смотрел… и сердце его таяло от нежности.

Вряд ли кто-то узнал бы сейчас Ию Матроскину, ну или Верховную Гранатовую Леди.

Чары Гранатового Главы сработали так, чтобы видоизменить черты девушки, превратить её в драконицу какого-нибудь младшего крыла. И теперь лицо Ии вытянулось, скулы заострились, черты стали более чёткими и резкими, кожа обрела плотность и ровный бронзовый загар, нос покрылся россыпью веснушек… В посветлевших волосах мелькнула пара бледно-розовых прядей… И всё же это была его Ия. Вишенка.

Она быстро завладела не только вниманием, но и полным доверием вольных охотников, которые её появление восприняли с облегчением и даже с ликованием каким-то, в тайне понятном Эшхору. Это чудо с искренним интересом расспрашивало о жизни в человеческих землях, об охоте, о звере. Люди перестали дичиться и смотреть исподлобья, даже улыбались в ответ – поначалу робко, несмело, всё зыркали на Эшхора. Потом расслабились.

Особенно после приглашения к столу, который решено было перенести из дома на полянку.

– И чего застыли? Ни разу ещё не пробовали собственноручно драконом мясо с рыбкой приготовленное? Ну и зря, я уверена – мой супруг, как всегда, на высоте.

У людей аж челюсти поотвисали.

Эшхор лишь улыбнулся – глупейшей, как он сам охарактеризовал бы её, улыбкой. Ия была просто невозможно очаровательна и забавна. Кошка. Как есть кошка. Ласковая, весёлая, умная. Игривая…

Тут мысли Гранатового Главы пошли немного не туда, а затем и вовсе спутались и превратились в скачущие перед глазами картинки ну ооочень приятного содержания… пришлось усилием воли возвращаться в настоящее.

А в настоящем их всех ждал завтрак.

Гранатовый Глава мог бы в одну секунду выудить порталом любое изысканное блюдо с кухни в Имении (да и, чего там, с любой кухни) и сервировать такой стол, за которого и императора пригласить не стыдно, а затем отправить объедки на императорскую мантикорню, но… они с Ией изображали простых драконов, соответственно, сильными чарами обладать не могли. К тому же Ия была в таком восторге от его затеи – этого лесного домика на берегу, уединения, личин, печки… Как ребёнок, ей-богу.

Эта

её детская лучистая радость так окрыляла, что к концу совместной сервировки, с лёгкими, будто случайными касаниями плеч, быстрыми взглядами из-под ресниц, мимолётным шёпотком на ушко… и которая, к досаде Эшхора много времени не заняла, его зверь готов был выйти уже один на один с самой Бездной.

– Что, даже без пироженок продержишься? – подколол он супругу на ушко, не забыв легонько прикусить за мочку, сорвав с приоткрытых губ лёгкое «ах», которое мгновенно отозвалось острым, распирающим желанием внизу.

Ия же смешно наморщила нос и шепнула:

– Нет уж. Аутентичность так аутентичность. Откуда в этакой глуши корзиночкам с кремом взяться?

Эшхор знал, что Ия шутит, но внутренне испытал облегчение – ни один штрих, ни одна деталь в их маскировке лишней не будет.

Может, он, конечно, и перегибал палку, но его счастье было таким неожиданным и внезапным… Негаданным, непредсказуемым. Непостижимым… Как тёплый весенний ливень, как тот самый подарок под Древом на Новый Круг, как лавина из тысячи радуг в Землях Фей…

Только вот была у внезапной радости и обратная сторона: теперь Эшхор не мог избавиться от какого-то тревожного ожидания, что это чудо, это волшебство – раз! – и исчезнет. Так же неожиданно как появилось.

Конечно, дров ещё добавил Джейме, гад… Зря не добил.

Опасения казались тем более глупыми и надуманными, что теперь уж Дракон был связан со своей Драконидой кровью. Никто, даже император не посмеет теперь поставить дракониду перед выбором…

Сердце вернулось на место. Браслет воссоединён…

Казалось бы, именно сейчас можно, наконец, расслабиться, но, видимо, пережитое напряжение настигло его после случившегося… Так что не оставалось ничего другого, кроме как сосредоточиться на завтраке.

И, разумеется, пироженки и прочие дворцовые разносолы в хижине в лесу – это, конечно, слишком, кто же спорит, а вот ароматный, специально подсушенный в дорогу хлеб, завёрнутый в зачарованные листья, твёрдый козий сыр, засахаренные орешки и кусочки сушёных фруктов – совсем другое дело. Пили они травяной отвар – Эшхор добавил в котелок мигом зашипевших ароматных специй, и Ия чуть ли не жмурилась от удовольствия, запивая дымящимся напитком сладкие прозрачные цукаты.

Из того, что его жена – сладкоежка и десерт ей требуется перед основным блюдом, а когда и вместо него – Ия никогда секрета не делала.

Правда, и основное блюдо – что Ия, что охотники, что сам дракон – оценили по достоинству и знай себе уписывали за обе щёки.

Нежное кроличье мясо, шкворчащее на плотных листьях было розовым и нежным будто крем. А нанизанные на палочки куски фурэли, жирной, розовой, подрумяненные на открытом огне особенно оценила Ия. А скорее, кошачья сущность его жены…