Переполох в Драконьем имении

Хант Диана

На мой немой вопрос в глазах Эш лишь хмыкнул, заломив бровь и качнул головой в сторону Глисинды.

– Не благодари, – одними губами произнесла золовка. И чуть повернула голову в сторону Эшу: – Какая муха укусила Энтони, не знаешь случайно?

Упоминание императора было как нельзя кстати: Его Алмазное Величество как раз шествовал к нам. С таким лицом, что придворные держались на почтительном отдалении. И не нужно было побеждать в битве экстрасенсов, чтобы невооружённым глазом определить: его Алмазное Чешуйшество зол, будто тысяча чертей.

Эш

же при виде друга детства воссиял ярче солнца.

Наклонив голову к сестре, он с нескрываемым удовольствием ответил:

– Не бери в голову, сестрёнка, у Энтони просто охота не задалась.

– Значит, охота… – процедила я, не разжимая зубов и продолжая улыбаться высоким гостям.

– Именно, сердце моё, охота. – Подтвердил, как ни в чём ни бывало тот, кому как бы далеко ещё до прощения.

– Видимо, поэтому и не в настроении. – Продолжал рассуждать вслух Гранатовый Глава. – Решил, должно быть, что ему же лучше всё время быть на виду…

Последнюю фразу Эш произнёс таким тоном, что Глисинда насторожилась.

– Эш, ты меня пугаешь.

– И в мыслях не было, сестрёнка.

– А ну, признавайся сейчас же, что между вами произошло?

– Это ты меня пугаешь, Глисс. Говорю же, охота у нашего Алмазного брата не задалась, вот, бедняга и развлекает себя, как может, чтобы никого ненароком не убить. С досады.

– Мне показалось, ты имел ввиду совсем другое, – не сдавалась Глисс.

– Мне, кстати, тоже, – зашикали братья, а я сжала пальцы мужа: император был совсем близко.

Честно скажу: мне выражение лица Алмазного совсем не нравилось. Сказать, что я была на его величество зла – это ничего не сказать. Однако вынуждена была приветствовать его согласно всем предписаниям этикета чешуйчатых – в дурацком полуприсяде, который Глисинда гордо именовала изящным реверансом и с приклеенной к лицу улыбкой. То ещё удовольствие взирать из такого положения на кислую монаршью рожу…

Вот только стоило императору приблизиться к нам, как хмурое выражение с его лица будто корова языком слизала:

– Эшхор, дружище, ну к чему эти церемонии! – он похлопал мужа по плечу и, как мне показалось, слишком поспешно отнял руку.

– Приветствую в Гранатовом Имении, Ваше Императорское Величество. – Ответил, поднимаясь из поклона Эш. – Мой дом – ваш дом.

Не знаю, как Эшхору это удалось, но последняя фраза почему-то прозвучала, как угроза.

– Не вижу вашего Каменного, – приподнял брови император. – Гранатовый Дракон из Пятиглавого стал Четырёхглавым?

– Никогда не пропустил бы прибытие вашей милости, – произнёс Валлар, выходя из-за спин братьев и склоняясь перед его величеством в элегантном поклоне.

Улыбка на лице его милости стала какой-то кривой.

– Позвольте проводить вас в замок, – сделал гостеприимный жест Валлар.

Сжав зубы, император всё же кивнул. Напоследок бросил взгляд на моего Главу, мол, мы не закончили.

На этот раз муж не склонил голову.

«Не

закончили». – Отчётливо и холодно прозвучал ответ в моей голове.

Обернувшись на нас, Каменный брат неожиданно подмигнул Эшу, после чего увлёк императора за собой.

– Ия, Эш, чего застыли, – прошипела Глисинда. – Скорее же! У нас фуршет в честь прибытия, теперь нужно поприветствовать императора в замке и обойти шатры!

– Родная? – позвал меня Эш: просто я застыла, глаз не сводя с Пагоды.

– Мне нужно туда. – Ответила, глядя в упор на мужа.

– Ия! – Всплеснула руками Глисинда. – Ты с ума сошла! В другое время никак?

«Я с места не сдвинусь, пока не поговорю с Лёлькой и не буду уверена, что с ней всё в порядке!» – предупредила я Эша.

– Никак, Глисс. – Ответил за меня муж.

– Придумайте что-нибудь. Я быстро, – пообещала я.

– Я скажу Энтони, что Верховная Леди приветствует гостей в шатрах… В принципе, это не противоречит этикету… – пробормотала Глисс и, приложив пальцы к вискам, пожаловалась: – Я с вами с ума сойду!

– Умбро, Эрион, отправляйтесь к гостям в шатровый городок. Урул – с Глисс в замок. – Сказал Эш. – Мы с Ией вас догоним.

– Эшхор! Не хочешь же ты сказать… Это уже ни в какие ворота!..

– Именно это я и сказал. Мы с женой вас догоним.

Обиженно дёрнув плечом, Глисс устремилась за императором. Не забыв сообщить Эшу напоследок, что он самодур, каких свет не видывал и полный болван.

Но, видимо, у Гранатового Главы день такой был, когда на него женщины фыркают, потому что и я проникаться его поддержкой не собиралась, – злилась просто до белых глаз. И ни о чём другом думать не могла, кроме как о Лёльке, нагло заграбастанной Обсидиановым гадом!

– Мы не договорили, родная, – напомнил Эш, когда мы остались одни – Возрождённые с котейками разбежались кто куда. Впрочем, кто и куда конкретно можно было определить по гневным крикам прислуги у праздничных столов.

– Не сейчас.

– Хорошо. Позволишь тебе помочь?

Я отвела взгляд. И тихо ответила:

– Я сама, Эш. Я хочу поговорить с Лёлей наедине.

– Как управлять этой штукой я знаю, – добавила после паузы.

– Ия. Посмотри на меня, пожалуйста.

Неохотно подняла взгляд на любимого и… обида так и сжала горло. Ну как он мог допустить такое? Он же обещал!..

– Я сказал, что Энтони не вступит в открытый конфликт с Первыми, Ия. – Проговорил Глава будто подсмотрел мои мысли. – Но он окажет нам помощь, поверь.

– Нам?..

– А ты сомневалась? Ради тебя я выйду один на один с самой Бездной, родная.

– Мм… ладно. Я пошла.

Открыв мне врата, Эш пообещал:

– Мы обязательно освободим твою подругу. Если она этого захочет.

– Эй! Что значит – если Лёлька захочет?! – Возмутилась я, но ответа Эша не расслышала: Врата захлопнулись.