Переполох в галактической полиции
Шрифт:
– Но они могут успеть сделать это?
– Да.
Лепаж переменился в лице.
– Но, повторяю, – поспешно добавил полковник, – только в случае, если они уже будут находиться на краю системы. Это единственный вариант, когда мы не сможем задержать их.
Да что же это?! Даже военный флот не может справиться с этими пиратами?! Как же так?!
– И что тогда? – стараясь говорить спокойнее, спросил Лепаж.
– Тогда мы сможем локализовать их в другой планетарной системе, к которой они полетят, – как о вполне очевидной вещи ответил полковник.
– Мирной планетарной
– Наверно, – пожал плечами Крокх, похоже, не понимая весь смысл сказанного. – Но, конечно, сначала необходимо будет выяснить, к какой именно системе они полетят.
– Понятно, полковник, – хмуро проговорил Лепаж.
– И, кстати, в другой системе их будет поймать гораздо проще, – добавил Крокх. – Поскольку там уже будет поле компенсатора.
– Да, конечно, – Лепаж поднял на него спокойный взгляд, стараясь не показывать отчаяния, владевшего им. – Хорошо, полковник. Думаю, мы обсудили все вопросы. И сейчас, чтобы не терять времени, следует отправить ваш корабль-компенсатор к НК-14.
– Пожалуй, вы правы, – согласился Крокх. – Придется подождать, пока он прибудет на место.
– Что ж, информируйте меня о его продвижении.
– Хорошо, Лепаж, – ответил полковник и отключил связь.
Когда экран погас, Лепаж молча сидел какое-то время, обреченно глядя перед собой.
– Но ведь корабль-компенсатор может посмотреть, где находятся пираты, – потом сказал Велк, – на краю или ближе к центру системы.
– Если они уже поставили новый генератор маскирующего поля, – словно не отвечая ему, а просто высказывая свои мысли, произнес Лепаж, – то корабль увидит пустоту, при том, что пираты на самом деле будут там. И когда мы начнем атаковать, считая, что их там нет… – он замолчал, сжав зубы.
– Но это ведь произойдет только в том случае, если их корабли уже будут на краю системы, – пытаясь успокоить его, проговорил Велк. – Совсем необязательно, что они…
Лепаж резко обернулся к нему, и Велк замолчал, видя его полный ненависти и отчаяния взгляд, хотя и понимал, что эта ненависть относится не к нему.
В крейсере повисло гнетущее молчание. Потом Лепаж нарушил его.
– Все, – ни к кому не обращаясь, проговорил он. – Я звоню президенту.
– Сэр, с вами хочет связаться начальник полиции Лепаж. Говорит, что у него очень срочное и важное дело.
– Хорошо, – ответил президент галактики, – соедините.
И через секунду на экране появился Лепаж. Он имел довольно усталый вид, но когда начал говорить, в его голосе присутствовали энергия и четкость.
– Здравствуйте, сэр, – сказал начальник галактической полиции.
– Здравствуйте, Лепаж, – ответил президент.
– Мне необходима ваша санкция, сэр.
– Да? Для чего?
Лепаж задумался на секунду, собираясь с мыслями, и затем произнес:
– По существующему положению добровольно сдавшиеся пираты подлежат амнистии. Но до сих пор мы имели дело лишь с отдельными небольшими группами. Я хотел уточнить, сэр, имеет ли силу это положение, если речь идет о целой планетарной системе, к тому же о пиратах, совершивших
– Вы имеете в виду налет на Харниан?
– Именно так, сэр.
– Ну, это довольно серьезный вопрос, – проговорил президент. – Его сложно решить так сразу.
– Конечно, сэр, – кивнул Лепаж. – Но на данный момент в галактике сложилась крайне опасная ситуация.
– Вот как?
– Да, сэр. Если позволите, я изложу вам суть дела.
– Что ж, если это действительно так серьезно, как вы говорите, тогда я вас слушаю.
– Очень серьезно, сэр, – подтвердил Лепаж.
Он кратко и четко изложил президенту обстоятельства сложившейся у НК-14 обстановки и о своем плане устранения этого конфликта. Лепаж решил поступиться своими личными принципами по отношению к пиратам, чтобы спасти галактику. Он хотел предложить им сложить оружие за полное прощение. НК-14 при этом станет обычной мирной колонией галактики. Правда, в этом случае ни Ворвуд, ни кто-то из его людей не будут наказаны за совершенные преступления, но Лепаж решил, что жизни тысяч мирных жителей одной из планет, которая может подвергнуться нападению, важнее, чем месть пиратам.
– Что ж, я понял вас, – по окончании его речи сказал президент.
– Здесь есть еще одно обстоятельство, сэр. Возможно, не такое важное на фоне остальных событий.
– Да?
– Рядом с НК-14 наш корабль провалился во времени. Если пираты согласятся на сделанное им предложение, мы успеем спасти его. Иначе двое полицейских будут навсегда выброшены из нашего времени.
– Ну, почему же это неважно? – проговорил президент. – Жизнь каждого гражданина галактики очень важна для нас.
– Но, – ответил Лепаж, – они… как бы не умрут при этом… – он замялся. – Впрочем, конечно, вы правы, сэр.
Президент спокойно смотрел на него.
– Хорошо, Лепаж. Итак, вам нужна моя санкция на переговоры с пиратами.
– Да, сэр.
– Насколько я понимаю, мой ответ необходим как можно быстрее.
– Это связано с нашим кораблем, который нужно успеть достать из времени, – сказал Лепаж.
– Что ж, через час я сообщу вам о своем решении.
– Буду ждать, сэр.
Президент кивнул и отключил связь.
– Вы забыли сказать об участии ГРУ в этом деле, – проговорил Велк.
– Это есть в отчете, который я передал секретарю, – махнул рукой Лепаж, занятый своими мыслями.
В предложении Лепажа не было ничего особенного, но только если бы речь шла о небольшой группе пиратов, уличенных в чем-то не слишком серьезном – контрабанде, например. Ворвуд же со своей компанией наделал много шума в галактике и должен был понести самое суровое наказание. С одной стороны, ему не было прощения. Но с другой… Обстоятельства складывались так, что приходилось идти на заключение договора с пиратами. Потому что другого пути защитить галактику не было – Лепаж понял это из разговора с Крокхом. Дело зашло в тупик. И либо заключать довольно позорное перемирие с пиратами, либо уничтожать их, но ценой гибели целой планеты, а то и не одной.