Перерождение: Эффект Массы

Лерх Ирина

— Я сбежала с Цитадели до того, как меня поймал Удина. — буркнула я.

По кают-компании зазвучали понимающие смешки.

— У меня просто хороший день. — мурлыкнул Гаррус.

— Я… — Тали полыхнула смущением, но, взяв себя в руки, призналась: — Я — инженер на новом военном корабле! Давно мечтала.

— "Драгор" теперь на твоем попечении. — пожал плечами Найлус.

От смутившейся кварианки щедро плеснула радость, счастье и благодарность. Великие Силы, ну дите дитем! Дай ей ящик с запчастями и сломанную машинку, и ребенок счастлив! А тут — целый корабль! И все — ее.

— У вас много неприятностей и врагов. — причмокнув, сообщил Рекс. — Мне

нравится. И здесь вкусно кормят.

На этот раз заржали все. Даже Тали чуть слышно захихикала, а Лиара — не сдержала смешок.

Сарен покачал головой, но, все же, негромко сказал:

— Вторая жизнь и свобода.

В спокойном хриплом голосе прозвучала легкая ирония.

— Второе рождение стоит того, чтобы его отметить. — хмыкнул Найлус. — А не просто напиться на радостях.

Сарен усмехнулся и… согласно кивнул. Взгляды переместились на миленькую азари.

— А Лиару мы свозим на Илос! — сказала я, видя, как она мучительно подбирает слова благодарности за спасенную мать. — И будем потом оттаскивать от руин огромного города протеан! Еще никем не топтаного.

Лиара ойкнула.

— Илос?

— Ага. Экспедиция уже формируется. И у нас — места в первом ряду! Ты же полетишь с нами?

На мой провокационный вопрос миленькая азари поперхнулась воздухом.

— Конечно! — короткая пауза. — Я… я…

— Мы тебя поняли, Лиара. Мы рады, что ты смогла найти общий язык с матерью.

Лиара чуть посинела и залилась легким фиолетовым румянцем.

— А еще у нас появился новый член экипажа. Искусственный интеллект Икки. Который сейчас тактично молчит и переваривает поступающую информацию.

— Я доволен… — короткая пауза на подбор нужного слова, — нет, благодарен за данный шанс на жизнь. — ответил Икки низким приятным баритоном.

Народ встрепенулся, с интересом глядя на помигивающий цилиндр сервера.

— О! Ты себе голос выбрал!

— Мне нравится его звучание. — признался Икки.

— Нам тоже. Хороший выбор. Напомни нам потом сделать для тебя голографический проектор. Заодно и внешность подберешь.

Икки озадаченно замолчал. Над корпусом полыхнул отголосок эмоции. Слабый, практически неидентифицируемый, но он — был! Икки будет развиваться быстрее канонной СУЗИ. Главное, чтобы у нас не получилось что-то из серии: "что выросло, то — выросло", а то Спаратус нас своими руками придушит!

На этой благостной ноте начался наш своеобразный обед, совмещенный с ужином. На корабле железно соблюдался сухой закон, и спирт можно было найти только в лазарете, но нам это нисколько не мешало! Персонально для Тали Себастьян расстарался, и наготовил множество вкусняшек, уже перемолотых до состояния пюре, обеззараженных и упакованных в стерильные контейнеры с толстой трубочкой, позволяющей не превращать всю пищу в однородную массу. Непривыкшая к такой заботе и внимаю кварианка жутко смущалась, сбивчиво благодарила Себастьяна, а здоровенный и массивный мужик только еще больше умилялся. Чует моя чуйка, закормит он ее всякими вкусностями… Не думаю, что на Мигрирующем Флоте Тали могла позволить себе такую роскошь как вкусная и разнообразная пища, да и за его пределами — тоже.

Мелькнула мысль: с Мигрирующим Флотом надо что-то делать. По возвращению на Цитадель прозондирую почву. Вдруг Спаратус согласится принять скафандриков под крыло? Ну хоть некоторых. Есть у меня такое смутное подозрение, что доживи Раэль" Зора до суда над Тали, он его не оценит. Интересно… что сделает кварианский адмирал при такой подставе сородичей? Мысль меня захватила. Определенно,

позволить погибнуть Раэлю — это глупо, расточительно, непрактично… да и Тали жалко. Она отца любит. Видимо, придется адмиралу, как и Найлусу в свое время, воспользоваться гостеприимством нашего лазарета. Во избежание, так сказать. Все равно его подстрелят. Моя же задача сделать так, чтобы папаша Тали этот выстрел пережил. А для этого можно…

— Имрир, хватит гипнотизировать взглядом Тали! — мурлыкнул мне на ухо сидящий рядом Найлус, возвращая меня из бурных фантазий на тему раскола Мигрирующего Флота на грешную землю.

— Прости, задумалась.

— И о чем это ты так задумалась?

— О Мигрирующем Флоте. — честно призналась я. — Тали, твои сородичи все такие талантливые инженеры?

Тали смущенно переплела пальчики.

— Все квариане обладают минимальными навыками техника. От этого зависит наше существование.

— Ты не ответила.

— Многие.

Сарен смотрел на меня пристальным взглядом, периодически перебегая глазами на смущенную таким вниманием кварианку. Сразу понял, что я не из праздного любопытства спрашиваю.

— Расскажешь нам о Флоте?

Тали растерялась.

— Сейчас?

— А почему нет?

Информации о Мигрирующем Флоте было крайне мало, и мой вопрос вызвал живой отклик у все присутствующих. Тали на наши заинтересованные лица смотрела в полной растерянности, не зная, куда девать руки.

— Это не так интересно, как кажется. — тихонько сказала она.

Попытки съехать с темы не удалась.

— Это тебе не интересно. А нам — очень даже.

Окинув нас обреченным взглядом, Тали переплела пальчики и начала говорить. Слушали ее предельно внимательно. Девушка, видя наш неподдельный интерес, расслабилась, и начала рассказывать свободнее, отвечая на осторожные наводящие вопросы, а в ментале, по мере осознания ее слов, разливалась оторопь, глубокое, неподдельное изумление и… сочувствие. Сарен, Найлус и Рекс устроили своеобразный мягкий перекрестный допрос, легко и ненавязчиво вытащив из девушки мелкие и неизвестные посторонней публике нюансы, которые открывали совсем иной вид на общество квариан…

На проверку все оказалось далеко не так радужно, как сперва пыталась показать Тали. Мигрирующий Флот доживал свое. Большинство кораблей были построены более трехсот лет назад, еще до восстания гетов, и уже начали изнашиваться. Сколько не ремонтируй в космосе, как бы аккуратно и бережно не относились, но срок жизни кораблю продлевать бесконечно нельзя. Тали не знала, как обстоят дела на других судах, но, полагаю, не на многим лучше, чем на родной ей "Райе", построенной задолго до побега квариан из родного мира. Живут они скученно, корабли максимально населены и обжиты, свободных мест нет вообще. Жесткий контроль рождаемости для сохранения нулевого прироста популяции. Никакого личного пространства. Минимум личных вещей. Постоянный страх повредить скафандр и подцепить какую-то заразу. У Тали этот страх усилила смерть матери. Новых кораблей не строили уже лет двести, поскольку ресурсов едва хватает на поддержание нынешних в рабочем состоянии… Про общество и культуру я просто молчу: последствия кочевой жизни в замкнутом пространстве столь же замкнутого социума во всей своей сомнительной красе… Молодняк панически боится покинуть корабль, и из Паломничества возвращается, полный не самых радужных впечатлений. Традиция квариан ссаживать своих преступников на ближайшей населенной планете подложила им порядочную свинью, создав всей расе образ воришек и попрошаек… Просто чудесно.