Пересекая пустоту

Стражный Сергей

Я все отчетливей понимал, что наши шансы, в действительности куда меньше, чем я опасался вначале этой глупой погони.

Мир Пустых встретил нашу небольшую группу даже не бурей, настоящим штормом пополам с вьюгой. По крайней мере, глядя на то, как под нами с приличной скоростью перемещаются тонны песка, а в воздухе висят целые клубы пыли, наглухо блокируя практически все органы чувств, у меня появись именно такие ассоциации. Впрочем, меня подобная погода только обрадовала. Во-первых, нам стало проще избегать выстрелов врага, а во-вторых, я осознал, что даже наш визави не сможет так просто подчинить себе этот мир в подобном его состоянии. Для этого ему придется прибыть в один из центров силы, а значит, шансы у нас все же есть. Нет, у меня была пара-тройка фокусов, теоретически должных помочь мне уничтожить врага, готов поспорить и у моих друзей есть хоть по одному коронному удару. Только каждое подобное действие имеет свою цену, как правило, соответствующую

даваемой силе. Да и не факт, что у нас получится уничтожить даже использовав эти коронные удары. Единственный гарантированный способ уничтожить врага подобного уровня, это проткнуть его звено души одним из наших занпакто, до этого предельно ослабив физическую оболочку.

Что ж, в этом духе мы и попытались действовать.

К сожалению, враг, по-видимому, так же решил, что достаточно долго терпел нас, и начал отвечать всерьез. Не прошло и нескольких секунд с того момента, как мы оказались в Мире Пустых, а джинн уже успел наглядно доказать, что до этого он лишь игрался с нами.

Едва я успел передать свои размышления соратникам, как к нам устремились синие потоки огня. В этот раз они были куда меньшими, по сравнению с теми, которыми это существо отмахивалось от нас, пока шла игра в догонялки между мирами. Однако эти грубые аналоги серо были и куда более быстрыми. Я едва успел увернуться от тройки подобных зарядов, спешно разрывая дистанцию, все же мы вышли из одной Гарганты, поэтому оказались чересчур близко от стрелка. Мои друзья делали то же самое, и в этот миг я почувствовал, что реатсу врага на миг исчезла, и появилась у меня за спиной. Скорость перемещения, которую он сейчас продемонстрировал, ни шла ни в какое сравнение, по сравнению с той, что была ранее. Собственно, единственное, что я успел сделать, это просто развернуться к врагу боком, и схлопотать удар не в шею, а в плечо. Простой удар кулаком. Ничего больше. Однако его с лихвой хватило на то, что бы вырвать руку мне из плеча. От второй подобной оплеухи меня спасла Багира, девушка появилась рядом с нами, и на джинна обрушился сразу десяток клинков, хоть и не нанося ему существенного урона, но несколько отвлекая от меня. Я же воспользовавшись моментом разрядил пару серо и спешно отпрыгнул от нашего противника, в этот же миг на него сверху обрушился Фауст, нанося удар копьем куда-то в область затылка, и вкладывая в него весь свой вес и скорость. Обоих бойцов инерцией снесло вниз и впечатало в землю. Сразу же за этим последовал яркая вспышка лазурного пламени. Судя по всему, бывший квинси так же выстрелил из копья в упор, причем вложив в выстрел весь свой резерв.

Миг ничего не происходило, а происходящая вокруг вакханалия ветра и песка, усиленная нашей скоротечной схваткой, не давала мне толком оценить результат нашей спонтанной комбинации. Однако реатсу врага никуда не подевалось, а значит…

– Фауст, отходи!

– Слуш…

Я так и не понял, что произошло, но судя по всему, враг все-таки завершил свою эволюцию. Во все стороны от него устремилась волна реатсу, сметая и развеивая инородную ей духовную силу, и на несколько секунд очищая воздух нас на несколько километров вокруг нас. Первым, что я увидел, это крошево из кости и крови, отлетающее от центра этого взрыва, через долю секунды пришло понимание, что это был Фауст, а значит, нас осталось двое, против ставшего еще более сильным врага. И именно в этот миг Багира не выдержала и атаковала джинна. Один раз мне едва удалось удержать ее от этого поступка, когда она почувствовала гибель Велеса. Однако та бездна боли, что поселилась в девушке в тот миг, никуда не делась, и вполне могла привести к неконтролируемому приступу ярости. И сейчас, увидев гибель Фауста, лучший эмпат Королевства, окончательно потеряла контроль над собой. Сотая доля секунды, и продемонстрировав свое лучшее сонидо, девушка оказалась прямо перед лицом врага, взвизгнул воздух, рассекаемый десятком лезвий, и десяток мечей со странным скрежетом, ломаясь прошли по странной броне врага. Последний меч, зажатый в руках девушки, полыхал едва ли не ярче, чем источник нашего противника. С выдохом девушка нанесла вертикальный удар, примерно туда же, куда несколько секунд назад целил Фауст. И, к сожалению столь же безуспешно, спокойно перенеся все первые удары, джинн просто поймал рукой клинок девушки, а другой, воткнул ей в центр груди, мгновенно возникший в его свободной руке огненный меч. Все что я успел, это снять девушку с этого страшного оружия, чье скоротечное касание духовного тела Багиры уже проело в нем дыру сантиметров в двадцать в диаметре, и продолжавшую катастрофически быстро расширяться, даже после того как я снял ее с клинка. Нда, подруга, теперь ты явно не боец, да и вообще одной ногой в могиле.

Боги, как я не люблю это делать. Велес, только из-за тебя… я быстрым ударом отрубил голову девушки, прежде чем пламя добралось до нее. И тут же, какая-то сила ударила мне в спину, и я с отстраненным удивлением около секунды наблюдал хоровод небо-земля-небо-земля… прежде чем упасть спиной на песок. Не сразу, но до меня дошло, что на

данный момент представляю из себя кусок плоти включающий в себя голову, шею, часть груди и левое плечо с рукой, все еще сжимающей посох. А потом пришла боль… грустно вздохнула и угрюмо удалилась туда откуда пришла. Что-что, а о противошоковых и обезболивающих кидо я знал все. А пока у меня есть плащ, могу и колдовать.

Мое переработанное тело сработало как надо. Несмотря на ужасную рану, я все еще был жив. Все критически важные элементы души в моем теле имели резервные и дублирующие образцу, большинство из которых я, как-раз-таки поместил в голову, справедливо полагая, что если мне ее снесут в бою, то вряд ли тело долго проживет без этого девайса. Поэтому, несмотря на раны, гарантированно убившие любого другого арранкара, я все еще был жив. Правда едва ли надолго…

– Дурень, сбивай огонь, он же сожжет все что осталось!!!

Окрик Инса оказался весьма своевременным. Сосредоточившись, мы окончательно умертвили куски поврежденной огнем плоти, а плащ бережно слизнул их с моего “тела”.

– Сделано. Что дальше?

– Не знаю, - голос Инса был мрачен и непривычно печален, - посмотри влево.

Последовав его совету, я с трудом развернул голову в указанную сторону. Рядом со мной обнаружился джинн, с интересом наблюдавший за мной. Теперь я смог детально разглядеть изменения, постигшие его на последнем витке эволюции. Полосы металла, оплетающее каркас стали плотнее, и находились в постоянном движении, то скрываясь друг под другом, то объединяясь в одно, то разделяясь на несколько, в результате чего на джинне было трудно сосредоточить взгляд. Соответственно, при таком наружном слое, было трудно рассмотреть, что же находится внутри него, но теперь свет прорывался из любой даже малейшей щели между полосками металла. Такое ощущение, что огонь, ранее сконцентрированный в груди, теперь занимал все его тело. Вместо лица тоже нагромождение лент, создающих иллюзию гротескного, находящегося в постоянном движении грубого лица, вместо глаз два неровных провала, на дне которых то увеличиваясь, то уменьшаясь, танцевали небольшие светляки. Если бы существо скрывало свое реатсу, то я бы никогда не понял, что оно испытывает, но он явно не заворачивался по этому вопросу. Заметив, что я обратил на него внимание, мой враг сообщил:

– Знаешь, я впечатлен твоей живучестью. К слову, ты специально сам убил эту женщину, и я знаю, что вы умеете воскрешать тех от кого осталось хоть что-то. На что-то ты надеешься?

Я, молча, рассматривал своего давнего врага. Впервые мы говорили лицом к лицу, и я слушал неожиданно приятный баритон собеседника, издаваемый непонятно чем, ведь рта у этого тела явно не было предусмотрено. И как оказалось, мне совершеннейшее нечего ему сказать, вернее, я ничего не хотел говорить:

– На что бы я ни надеялся, это мое дело, а вот зачем тебе все это?

Джинн фыркнул:

– Наглость, второе счастье, а? Забавный ты парень, требовать у меня объяснений в твоем положении… Ну что ж, ты мне интересен, и я позволил бы тебе жить и далее, но, к сожалению это невозможно. Так что думаю можно и ответить. Да и торопиться особо некуда…

Джинн присел на песок рядом со мной, и неожиданно задал вопрос:

– Там, в том мире, откуда ты пришел, кем ты был?

Подумав, я все же ответил, как ни крути, а надо тянуть время:

– Ребенком.

– Вот как? Забавно… - джинн на секунду замолчал, - Знаешь, Сергей…

– Риока.

– Нда… слушай не стоит скрываться за вымышленным именем, от того, кто знает настоящее.

– Я тот, кто я есть, и я Риока, а не тот, кем был ранее.

– Вах, да ты философ, - существо тихо рассмеялось, - ну да ладно, твое право. Меня, к слову, Александром зовут. А в прошлой жизни я был… никем. Хотя нет, вру, я был мечтателем. И собственно, все. На этом мои достоинства и заканчивались. Учился в универе, тоннами заглатывал фантастику и фэнтези… ты ведь понимаешь, что значат эти слова?

– Да.

– Ну, короче говоря, в мое время была особо популярна литература про так называемых попаданцев… вижу ты понял. Да я так же мечтал попасть в другой мир, общаться на равных с Богами, стать магом… - Александр на миг замолчал, и как-то чересчур спокойно закончил, - и я добился все этого. Вот только цена. Видишь ли, я попал в мертвый мир. Посмотри вокруг, твой Уэко, ха-ха, с ума сойти, Мундо, несмотря на его внешний вид полон силы, а в том… а-а-а, что о нем вспоминать, то, что я его разрушил, должно тебе характеризовать мое отношение к нему. И, видишь ли, выжить в нем, стать сильнее, угодить в бредовую, но забавную войну с пустыми, просто выбраться из этого проклятого мира, без чужой помощи я не мог. А за любую помощь надо платить, понимаешь? Что я сейчас и делаю. Для того, чтобы освободиться от долговой кабалы мне нужно сделать две вещи, вопервых уничтожить тебя, хотя это и не обязательно, но желательно, а во-вторых, захватить ваш милый мирок. Моему патрону самому это провернуть, почему-то, не удалось, но зато информации по вам он предоставил, даже с излишком. Вот такие у нас дела…Так что без обид, как говорится, ничего личного.