Перешагнуть пропасть (сборник)
Шрифт:
– Я Нея, это мой братик Рычик, – представилась девочка своим немного звенящим голоском.
– Не Рычик, а Рык, – буркнул парнишка.
– Дим, – в ответ с невольной улыбкой сказал я и добавил: – Так как же вы здесь оказались и что делаете? И вообще, кто вы?
– Ну, – замялся парень, но за него ответила девочка.
– Мы кираи, – быстро проговорив это, она испуганно пискнула под взглядом, брошенным на нее братом, и нырнула ему за спину.
А мальчишка явно опять приготовился к драке.
Услышав эти странные слова девочки, все замерли, даже те несколько воинов, что в этот момент находились рядом. Они медленно потянулись за оружием, будто ожидая только сигнала для нападения или того, что я сейчас накинусь на
Но для меня эти слова не имели никакого смысла и поэтому я лишь спросил:
– И?
Похоже, это удивило не только детей, но и всех остальных, так как девочка еще более испуганно произнесла:
– Ну, мы же кираи, а вы люди.
– И что? – все еще не понимал я.
– Ну, вы же нас должны убивать. Разве нет? – несколько заторможенно переспросила она.
– А нужно? – вопросом на вопрос ответил я.
– Нет, не надо.
– Ну, вот и договорились, – успокоил я ее и продолжил: – Коль мы разобрались с первым вопросом, то неплохо бы нам понять, что же нам делать с вами дальше?
Дети замерли, будто свыкаясь с мыслью, что прямо сейчас их убивать никто не собирается и с этим надо как-то жить в будущем.
У меня же появилось время повнимательнее разглядеть их.
Поглядев на их исхудавшие тела, порванную и местами изношенную, но, даже на мой непрофессиональный взгляд, дорогую одежду, при этом достаточно потрепанный вид, грязные мордашки и испачканные в чем-то руки, спросил:
– Как вы тут оказались?
Дети замялись, но через несколько мгновений девочка все-таки начала говорить. Она, похоже, была более разговорчива, чем ее брат.
– Около четырех месяцев назад мы направлялись на юг, в одно из ваших северных королевств.
Сначала я не понял, как это может быть, что двигаются на юг, но приходят к нам на север, в северные королевства, и только потом до меня дошло, что девочка говорила о том, что они пришли откуда-то из-за границ северных льдов, про которые рассказывали северяне.
«Так кто такие эти кираи? – задал я себе вопрос уже в который раз. – И, судя по реакции на их слова, по крайней мере, северяне знакомы с ними не понаслышке. Да и наемники вон косятся очень настороженными взглядами. Что же опасного в этих двух детях, если больше десятка опытных воинов опасаются их?»
Как ни приглядывался, ничего необычного в них рассмотреть так и не смог, разве та звериная пластика, как я для себя ее определил, что сквозила в каждом их движении и жесте.
Между тем девочка продолжала:
– У нашего отца там должны были проходить какие-то важные переговоры с их правителем.
На этом месте один из северян так чертыхнулся, что я сделал два вывода: детей понимаю не только я, и второй: ему очень не понравились слова девочки.
Воин стоял позади девочки, а потому Нея ничего не заметила и спокойно рассказывала дальше.
А вот Рык стал коситься на этого человека особенно настороженно, стараясь держать его все время в поле своего зрения.
Я постарался тоже повнимательнее следить за этим воином.
– Через несколько недель мы были на месте и в том городе, где проходила встреча. Там мы пробыли три дня, а потом отправились к себе домой. Отец был так рад результатам и очень сильно спешил назад. Поэтому мы останавливались на ночевки не всегда вовремя. Вот и в этот раз мы пропустили дорожную гостиницу и вынуждены были заночевать на тракте. В эту же ночь нам и не повезло, на наш отряд напали. Это были люди в темных доспехах, которых вы сейчас захватили в плен, но тогда их было гораздо больше. Они убили всех: и отца, и нашего дядю Лекарта, и охрану каравана, и северных воинов, что должны были нас сопровождать. Всех, кроме меня и брата, мы во время нападения попытались убежать в лес. Но нас быстро догнали. Поймали сначала меня, а потом и Рычика, который попытался меня спасти. Нас хотели сначала тоже убить, но потом один из нападавших
И девочка замолчала, ожидая моей реакции на ее слова.
А вот что с ними делать, я не знал. Да и как реагировать на ее рассказ тоже понять не мог.
«Домой их не отправишь, во-первых, далеко, во-вторых, не с кем, и третье, а есть ли у них родные, к которым они пойдут. Отца и дядю, по-видимому, у них убили, а про других родственников они ничего не сказали, – рассуждал я, – с собой брать, непонятно, как к ним отнесутся остальные северяне, да и пройти тестирование, как я понял, они не смогут. Вроде что-то об этом говорили Темные, что парень еще мал, а девчонка тогда тем более не пройдет. Но и оставить их здесь, особенно в сложившейся ситуации, я бы не смог».
Додумать мне не дали. Судьба, так сказать, опять все решила за меня.
Из коридора, где оставалось два воина, вдруг раздался испуганный возглас.
– Что там у вас? – крикнул я туда.
– Командир, скорее сюда, – раздалось в ответ.
Быстро переместившись туда, я смог наблюдать странную картину. Тело пришельца, убитого мною, начало меняться. Оно теряло свой первоначальный вид и перетекало в какую-то непонятную мне форму.
Зрелище было не очень приятное, на мой взгляд.
Тело пришельца будто плавилось, как воск на огне, и стремительно меняло свои очертания. Вот сначала изменился общий контур, хоть тело и не стало больше, но появилась какая-то сутулость. Очень сильно укоротились ноги, а руки наоборот вытянулись вперед. Само туловище закутал откуда-то взявшийся непонятный плащ. Но главные изменения происходили с головой и лицом пришельца. Вместо волос, голова покрылась темно-коричневой короткой шерстью, появились большие заостренные уши, торчащие над ней. Лицо же приобрело полностью нечеловеческие очертания. И стало больше похоже на увеличенную морду обыкновенного ушана, летучей мыши, которую я когда-то давно видел в зоопарке. И запомнил благодаря ее огромным ушам.