Перевертыш
Шрифт:
«Не понимаю», — мысленно прошептал я, — «практически все переданные мне установочные пакеты, кроме парочки, интересны именно для той группы некросов, что и представляет наибольшую опасность. И в то же время они совершенно не интересуют второй отряд, тот, которому в противовес сказанному можно предложить модуль «Крюк» и при этом остаться в живых. Так что, гноллы все же обратились к нужному заказчику? Но почему тогда сорвалась сделка? Да и в этом случае общение с ними для меня несет смертельную угрозу. Впрочем, как и для самих контрабандистов… Что-то я совсем запутался… Чую, что выход где-то есть, но вот где он?».
И я вновь постарался
«Нет, тут все однозначно», — попытался я разложить по полочкам имеющиеся у меня факты, — «первый отряд некросов, представляет угрозу для любого… Это подтвердил и Хранитель, и другие мои способности. Тогда что, говорить с ними нужно через второй отряд, что ли? А я вообще с чего взял, будто это два разных отряда? Расположились-то они рядом… Да и о другом прибывшем в город караване некросов, что-то я не слышал… Получается… А, что получается? Заходить для общения с опасными, нужно через нейтрально расположенных некросов… только вот контрабандистам им нечего было предложить… Выходит, что и гноллы это понимали, но начали разговор не с того ракурса. Именно поэтому они и дали им от ворот поворот… Но это не мой случай… Хорошо… тогда дальше… А вот дальше самое интересное, походу владельцы товара это именно первая и наиболее опасная группа некросов, причем это относится не только к адамантию, но и тем, кто заинтересовал уже непосредственно меня, кто бы это ни был… Тогда дальше… Заходим через вторых, налаживаем с ними контакт, предложив как часть оплаты интересный именно им модуль «Крюк», потом через них пытаемся договориться с остальными, и тут как раз на сцену выходят мои же установочные модули, но полученные от гноллов… Правда, их будет меньше, два последних вообще никому из них не интересны, даже больше, могут вызвать агрессию… Почему это? Кстати…»
Тут я вспомнил о том, что меня-то Хранитель на совместимость с указанными модулями не проверил.
И если те, что должны отойти некросам сейчас были не актуальны, то вот два оставшихся следовало проанализировать.
А потому я сосредоточился, и постарался прогнать запрос на исследование уже этих двух модулей, но применительно ко мне.
И буквально через несколько мгновений получил необходимую информацию.
= Установочный модуль для внеранговой способности «Основание», степень совместимости 20%. Потеря в производительности способности 48%. Рекомендация — обязательная установка.
= Установочный модуль «Захватчик», степень совместимости 37%. Внедрение способности приведет к частичной дестабилизации метрической структуры. Общее снижение эффективности работы метрической структуры составит 27%. Не рекомендуется к установке.
= Рекомендация. Сохранить установочный модуль в неповрежденном состоянии для последующего бартерного обмена. Предложения по бартерному обмену будут сформированы по мере их обнаружения.
«Ну, один, это лучше, чем, вообще, ни одного, тем более с настоятельной рекомендацией к установке. Так что поставим себе на заметку… А сейчас пора на переговоры…»
И я вновь оказался на улице, накинув на себя внешность невысокого гнолла.
Благо, судя по всему, некросы, как бы не задался их первоначальный разговор, но тем не менее, ждали они именно их.
****
Обособленный корневой мир Кулар.
— Можно вас? — обратился щуплый и невысокий гнолл к Руаху, главному среди младшей стражи магов из мира Некрополь.
Они выполняли не просто роль охраны каравана, но и являлись проводниками воли и гласом для старших магов, и тем более Высшего, что возглавлял их караван в этот раз.
Ведь те в силу сильнейших изменений, что за время их бесконечно долгого существования, произошли с ними под воздействием энергии хаоса, уже утратили способность к обычной людской речи, а мысленный посыл мог убить любого неподготовленного.
Особенно представителей настолько слабых рас, как жители срединных миров.
Именно поэтому в караваны всегда и брали младших стражей, магов, таких как сам Руах, еще не сформировавших собственное полноценное энергетическое ядро и не прошедших полную трансформацию.
— Да, — совершенно спокойно и бесстрастно осмотрел обратившегося к нему разумного, высокий некрос.
— Тут такое дело… — замялся щуплый, явно сбитый с толку абсолютным равнодушием, исходящим как от самого Руаха, так и от остальных некросов, и полным отсутствием интереса с их стороны.
Но потом все же решился и продолжил свою речь.
— Мой господин, он просил показать вам это…
И гнолл оглядевшись, осторожно вытащил из своего рюкзака небольшую коробочку.
— Сейчас… — и он аккуратно, чтобы не выронить ту из своих лап, снял с нее крышку, — вот…
И протянул коробочку Руаху, показывая ее содержимое.
В тот миг, когда он открыл ее, равнодушие в один миг слетело с невозмутимого некроса.
Он мгновенно огляделся и проверил, что никто кроме него не заметил содержимого небольшой коробочки.
— Мой господин был уверен, что вы заинтересуетесь нашим предложением… — между тем уже несколько твёрже произнёс невысокий гнолл, явно обратив внимание на реакцию некроса.
Руах достаточно быстро взял себя в руки и постарался скрыть свою заинтересованность в увиденном кристалле, но было уже поздно, он себя выдал с головой еще в первые мгновения, когда только понял, что находится в руках этого гнолла.
Но кто мог предполагать, что в этом возникшем чуть ли не на пустом месте разговоре, он наткнётся на такое бесценное сокровище…
«К тому же…»
И Руах резко повернул голову в направлении старших магов.
«Нет, не заметили…» — решил он, поняв, что с той стороны нет никакой реакции на происходящие у их палатки события.
Опасался Руах главным образом Высшего, тот мог почувствовать подобный артефакт на расстоянии, даже если тот был защищен.
«Но, вроде все нормально», — наконец, констатировал он, — «похоже, возможности Высшего и Старших преувеличены».
Беспокойство некрос проявил не просто так.
Старшие маги очень рьяно относились к получению возможностей, что давали шанс пройти как полную трансформацию, так и еще более ревностно контролировали любые источники для усиления структур младших магов.
Таких, каким и являлся Руах.
А то, что сейчас показал ему невысокий гнолл, как раз и являлось шансом для кого-то из подобных Руаху, младших магов, перейти на следующую стадию трансформации.
Конечно, этим шансом был не сам кристалл, и даже не та способность, что в него была прошита, а тот потенциал для будущего развития, которые она предоставляла своему владельцу.