Перевертыш
Шрифт:
На следующий день с помощью Умника и навигационных карт мы еще раз подробно изучили пространства вокруг размещения наших станций. Это позволило откинуть из списка все сектора, сложные для сосредоточения и перемещения кораблей. В итоге расчеты нам указали на тридцать семь потенциально опасных мест, пространство которых необходимо отслеживать.
Мой заказ камней у дварфов состоял из таких бриллиантов: в один карат - пятьсот камней, в два карата - сто, в десять карат - тридцать и сорок по пятьдесят карат. Для работы ретрансляторов хватало сорока самых крупных заказанных алмазов, но я решил построить в системе станции ``Лига`` ментальную защиту, по аналогии работающей вокруг базы ``Джокер``. Расчет мой велся к тому, что пока в нашей команде нет сильных ментооператоров, способных наносить удары по врагу с помощью сети разбросанных по системе камней, этим буду заниматься только я, но в близлежащих пространствах. Поэтому я сделал выбор защищать самые ценные сектора - планету Локс, базу-крепость ``Джокер`` и станцию ``Лига``. Если я успею до атаки противника прибыть
Кристаллы дварфов стоили дешевле, чем у контрабандистов почти на двадцать процентов, а, кроме того, величина заказа позволила сбить цену еще на пять процентов. В итоге сумма контракта составила более двухсот двадцати миллионов кредитов.
Гмили, проверив в деле подаренных роботов, затребовал взамен по сделке ``Сколопендр`` в количестве двухсот пятидесяти единиц. Мы согласились поставить двести тридцать с дополнительным условием, что бриллианты нам поставят сразу, а мы роботов отправим в течение трех-четырех недель.
Еще в течение целого следующего месяца я заряжал камни своей ментоэнергией, и мы засеивали обозначенные системы сканирующими буями. Засечь короткий сигнал от такого датчика со стороны облучаемых кораблей теоретически могли, если имели чувствительную аппаратуру на борту, но найти столь маленькие объекты в пространстве было практически нереально.
Из-за насыщенных рабочих будней возвращение на станцию ``Джокер`` наших поисковиков прошло как-то обыденно. В этот раз они наткнулись на разрушенные строения непонятной принадлежности, где собрали несколько странных артефактов. Предметы были осмотрены всеми нами для возможного опознания, и по отрицательному результату переданы на изучение научникам и инженерам. А поисковики уже через три недели опять собирались в поход. Я в свою очередь поведал капитанам о возможности поиска через аномалии, помня наш с Даной последний поход к объекту предков, для чего снабдил каждый корабль десятком сканирующих передатчиков...
Глава 27.
...Через месяц относительно спокойной жизни мы получили первый тревожный сигнал от нашего ретранслятора в пяти системах от станции ``Рудная``. Поступившая информация открыла перед нами картину, согласно которой в одном прыжке от нашей шахтерской базы появилось семнадцать кораблей. Прибывшие суда свободно дрейфовали, что могло означать только одно - они ожидают кого-то еще, для других целей этот сектор пространства просто бесполезен.
Семнадцать судов возможного противника вполне по силам нашей эскадре в системе ``Рудной``. Наш флот, сосредоточенный в этом пространстве, состоял из двадцати современных кораблей, модернизированных до четырнадцатого поколения, два из которых классифицировались нами как малые линкоры ``Кашалот``. С целью запутать резидентов противника на наших базах боевые суда в подконтрольных секторах дежурили на внешней орбите, а к станции единовременно подходил патруль из пяти-семи кораблей, меняя друг друга для отдыха команд.
Поведение вероятного противника утверждало, что он ожидает подкрепление, и мне нужно срочно решать, что делать: оставить все как есть, уповая на то, что наши корабли на несколько порядков сильнее, или кроме качественного перевеса организовать еще и количественный. Кроме того, нужно определиться касательно своего участия в сражении, ведь в случае необходимости кроме меня управлять ментополем систем вокруг станций ``Джокер`` и ``Лига`` никто не мог. Впрочем не доверять боевым офицерам нашей команды, затыкая все дыры собой, тоже глупо и недальновидно, поэтому мое решение состояло в следующем - я остаюсь на ``Джокере``, а командовать эскадрой будет наш полковник Шор Фидо. Дополнят флот обороны два линкора ``Кашалот`` с базы ``Джокер``. Можно конечно подтянуть силы и со станции ``Топливная``, от нее ближе к ``Рудной``, но наша военная крепость защищена диспетчерскими блоками, артустановками и ментополем, что несравнимо, ни с одной из остальных систем. Семнадцать кораблей оставалось патрулировать родной сектор форпоста ``Джокер``, по причине достаточности высланного резерва и из-за длительности перелета в трое суток для судов меньших размеров. Линкоры побольше остальных габаритами и весом, а чем больше корабль, тем дальше его гиперпрыжок. Пополнение к эскадре ``Рудной`` успевало прибыть за срок чуть более двух суток с момента старта, новые линкоры прыгали по семь систем за прыжок. Тактику возможного сражения мы много раз обговаривали и тренировали в своих соревнованиях, да и за компетентность назначенного командующего я был спокоен...
...Полковник разведки империи аграфов Виантэ ди Луронэль, принадлежал к очень знатному старинному роду, о чем говорила приставка ``ди`` в его имени. Ему пророчили пост начальника службы уже через каких-то пять-семь лет, но преградой к этому стал объявившийся метаморф, живущий под именем Тэв Динаро. Справиться с этой проблемой простым наскоком армады кораблей не представлялось возможным. Аграф четко осознавал, что его враг силен, умен и успел выстроить мощную оборону с центром вокруг системы ``Джокер``. Однако противник за последние три месяца расширил свои владения еще на четыре космических базы, что означало как минимум распределение семи десятков военных судов, наличествующих у барона по всем подконтрольным секторам. Собрать точные сведенья о количестве кораблей охраны в каждой из систем не позволяло время и достаточно плотный контроль со стороны служб безопасности Динаро
...Пиратский вожак Тимас Пурса слыл умным и жестоким человеком среди своих собратьев. Он не хотел участвовать в войне аграфов с бароном Динаро, имея информацию, что этот человек своими силами уничтожил вольницу станции ``Дран``. Да, ходило много слухов о предательстве среди пиратских вожаков, о слабой защите системы в период похода с орками, но положа руку на сердце, Тимас понимал, что со своими семнадцатью кораблями он бы не справился с такой задачей. Полковник аграфов уговорил его, предоставив возможность модернизировать свои корабли с восьмого поколения практически по десятое, кроме того абордажные команды прошли трехмесячный курс подготовки под руководством спецов нанимателя, а это в будущем сулило неплохую позицию среди своих собратьев. И последней гирей, перевесившей весы сомнения, стало обещание полковника ``под протокол`` о выделении добычи в пятьдесят процентов участвующим капитанам. За всю историю пиратства такой сделки со стороны старшей расы еще не было ни у одного капера, это вносило их имена в историю и предполагало увеличение флота Тимаса в будущем более чем в два раза. Первый удар по слабой системе шахтеров ему тоже пришелся по душе, хоть основные богатства предполагалось добыть в сражении за ``Лигу``, корсар понимал, что в той бойне выживут далеко не все, а мертвым трофеи не нужны. Его корабли на день остановились в нейтральном секторе за один прыжок к цели, в ожидании еще одной группы пиратов во главе с куратором от заказчика...
...Эскадра Линоса Суринеля в тридцать судов, двадцать четыре из которых составляли крейсера от девятого по двенадцатое поколение, и шести фрегатов десятого поколения вынырнула около станции ``Рудная`` ровно в намеченный общим планом срок. Сканер его флагмана спустя десять минут показал двадцать кораблей противника, состоящие из крейсеров в основном восьмого поколения, что было весьма неожиданным, но не смертельным сюрпризом. В своей победе Линос не сомневался, их больше, и они мощнее, а потери среди пиратов его не интересуют. Он скомандовал всем крейсерам единым ордером под объединенным щитом начать атаку по противнику, фрегатам, как более скоростным кораблям предписывалось сформировать группу поддержки для уничтожения штурмовиков и дронов врага...
...Полковник Шор Фидо прибыл в систему будущего сражения незадолго до появления противника и сразу перегруппировал свои силы, спрятав два линкора ``Кашалот`` в часе полета от запланированного поля битвы. Оставшиеся корабли сформировали по сторонам от трех линкоров защитную полусферу с общим щитом и выпуклой стороной в сторону врага. Противник появился в системе уже подготовленной к встрече и сходу пошел на сближение, выстраивая свои силы для продавливания щитов общим залпом. Эта тактика ему знакома и хотя от пиратов мало ожидаема, он понимал, что среди врага есть опытные кукловоды и бой не обещает быть легким, но его эскадра в состоянии справится с таким агрессором. Сблизившись на расстояние прицельного попадания, в ход с обеих сторон были задействованы туннельные орудия, началось противостояния общих энергощитов флотилий. Выпускать дронов полковник пока не стал, и хоть в них нет живой силы, а скорость и мощь позволяют справиться с фрегатами поддержки врага, он не захотел терять технику понапрасну, пиратов ожидает другой сюрприз...