Перевёртыши. Часть 3
Шрифт:
Эрим невольно рассмеялся.
– Это же Саккар, мой друг! Здесь всегда заключают договора с малейшими подробностями. Просишь офицеров, получишь офицеров, а если о солдатах речи не шло – их и не будет.
– Но какой смысл в офицерском звании, если у него нет своего отряда?
– Это Саккар. Здесь звание офицера говорит лишь о его ранге. Не расстраивайтесь, господин посол, вы отлично справились со своей задачей. А теперь расскажите, что нам может грозить, если принцессу выдадут за норуландца.
– Тогда наш союз вряд ли продержится больше пятисот дней. И если саккарцев заставят воевать с нами, то громобои появятся по обе стороны фронта. У них очень сильный
– А что можно предложить против этого союза?
Посол пожал плечами: – Пока только давние дружеские связи и… личное отношение принцессы.
– Что?
– Если вы понравитесь принцессе больше, чем норуландец, то…
– То ее никто не спросит об этом. Вы же слышали, вчера она впервые узнала о нашем предполагаемом браке. Решение принимали без нее. Значит, остаются только давние связи. Не густо. Передайте отцу – я останусь здесь до тех пор, пока будет хоть малейшая надежда повлиять на ход переговоров без урона нашей чести.
Эрим остановился у окна. Сад, который раньше всегда радовал его веселым разноцветьем, сегодня резал глаза какими-то ядовитыми, вызывающими красками. Солнце слишком яркое и безжалостное. Хищные и безжалостные цветы. Едкая, раздражающая зелень. Еще и сердце болит и тянет в бездну. …Если его глупая мечта вдруг сбылась? Если эта девушка, действительно, Ина? Ее отдадут норуландцам? Этот нежный росток, этот свежий глоток воздуха – на глумление дикарю? Нет, этого не должно случиться. Ина не может оказаться принцессой. Это другая девушка, просто очень похожая на нее.
Сначала Расу пришлось ждать приема наследницы у ворот ее двора. Айю была в саду и телохранителю пришлось идти туда с докладом. Когда же Рас все-таки попал в приемную, его встретили только два телохранителя. Причем один был с саблей в руках, как положено на посту, а второй стоял со стопкой розовых одеял в руках и саблей, пристегнутой к поясу. Он и начал разговор.
– Дайна Советница велела вам передать: «В круглой беседке все присутствующие равны между собой. В квадратной беседке мы соблюдаем этикет. Какую беседку вы выберете для разговора?»
Рас усмехнулся: – Круглая меня больше устроит.
– Тогда держи. – Там вывалил ему в руки стопку одеял. Рас хотел было возмутиться таким нахальством, но вовремя вспомнил, что именно он сейчас выбрал форму общения. Там открыл шкаф и достал еще пару одеял.
– На улице холодает, но девушки настаивают на чаепитии в саду. Так что нужно утепляться. Идем.
Рас только хмыкнул в ответ этому наглецу – ведь на месте Тама он поступил бы точно так же. Большой рыжий кот спрыгнул со стула и решительно направился вслед телохранителю. Рас пошел замыкающим. В беседке над подушками возвышались две девичьи головки с одинаковыми золотистыми кудряшками. Две изящные ручки потянулись к стоящим на перилах татабейкам с вуалями.
– Пуговица? А ты что здесь делаешь?
Девушка растерянно закусила губу, затем махнула рукой и не стала прятать лицо. Там развернул, по очереди, два одеяла с пришитыми к ним трубками. Эти трубки оказались рукавами, в которые девушки удобно просунули руки, закутавшись концами одеяла. Там помог девушкам закутать ноги и протянул одно из одеял Расу: – Устраивайся.
Большое одеяло с рукавами и впрямь оказалось очень удобным. Рас надел его на спину, закутав грудь и ноги оставшимися широкими краями. Тепло и удобно. Когда все наконец-то расселись и получили по чаше горячего чая, Рас вспомнил
– И кто же из вас Айю?
Девушки лукаво переглянулись: – А ты как думаешь?
Рас попробовал проанализировать увиденное – кто как укутывался, кто первый получил чай, и огляделся по сторонам.
– Думаю, что ты. – Он обратился к девушке, что сидела к нему ближе. Та искренне удивилась: – Я? Почему я?
– Кот.
– Что?
– Кот явно чувствует себя здесь хозяином. Он спокойно прошел мимо телохранителя, снисходительно принял ее поглаживание, – Рас кивнул на вторую девушку, – предупреждающе фыркнул на меня и свернулся клубком на твоих коленях. Кот считает именно тебя здесь самой главной.
– Надо же! – Девушка ласково погладила заурчавшего рыжего предателя.
– Я прав?
– Да.
– Тогда еще вопрос. Просто, чтобы разъяснить кое-что для себя. Какую беседку обычно выбирает Кан?
Девушка продолжила гладить кота и ответила не поднимая головы.
– Кан не знает ничего об этой беседке. Он слишком уважает правила и я не рискую предлагать ему такое нарушение Устоев. Пожалуйста, Рас, не нужно больше вопросов на эту тему.
– Хорошо. – Пришлось согласиться, хотя теперь вопросов об отношениях брата с сестрой стало еще больше. – Айю, я пришел проститься. Завтра мы отправляемся в гавань, оттуда два наших корабля отходят в Зиндарию. Я отправляюсь туда, самое меньшее, на пятьсот дней.
– Уже?
– Так скоро? – Похоже, обе девушки огорчились искренне. Это удивительно, но их голоса звучат совсем одинаково.
– А Ута? Давай позовем ее сюда!
– Или ты хочешь проститься с ней без нас?
– Ута нет в городе. Главный Лекарь отправил ее куда-то на побережье, изучать местные болезни и методы их лечения. Это все, что мне удалось узнать.
– Прости, Рас. Я обещала тебе приглядывать за Ута и не сдержала слова.
– Ну, Ута взрослая девушка. Она даже старше тебя на два года. А у тебя было много других забот. И вчера прибавились новые.
Вторая девушка внимательно посмотрела на Айю.
– О чем он говорит? Что ты нам не рассказала? Из-за этого ты два дня молчала и хмурилась?
– Как раз для этого я и собрала нас всех здесь. Там, позови Рина, хватит ему охранять пустую комнату.
Там сунул два пальца в рот и протяжно свистнул. Рас усмехнулся. Да уж, если Айю сказала – никакого этикета, то и слугам не стоит переутруждаться. Рин показался сразу же, будто стоял под дверью с одеялом под мышкой. Айю подождала, когда он подойдет, чтобы слышать ее слова, но не стала ждать, пока он удобно устроится на подушках.