Перевозчица
Шрифт:
Тот усмехнулся:
– Вообще-то я думал, какой из трех тебе подойдет больше.
Теперь пришел мой черед думать, как исправить положение. Обижать его я не хотела, но у меня были свои принципы.
Хорошо, что и он об этом помнил.
– Есть у меня для тебя игрушка. И ты даже за нее заплатишь, а то знаю я тебя… Откажешься из гордости, потом возьмешь какую-нибудь развалюху, лишь бы не чувствовать себя обязанной. – Я продолжала дуться, демонстрируя оскорбленное самолюбие. Еще один, безотказно действующий способ. Только не на него. – Но у меня будет одно условие.
Избавив
– Какое?
– Ты уже напугалась? – улыбнулся он. – Ничего страшного. Я все-таки хочу сделать тебе подарок.
– На помолвку?
– Ты же понимаешь, что так будет лучше.
– Считаешь, он не оставит меня в покое? – Надо признать, что с этой точки зрения я сложившуюся ситуацию не рассматривала.
О том, что аварийную капсулу подняли на борт крейсера, мне было известно. Артур постарался сообщить. Не о факте поднятия, о том, что пассажир остался жив и… относительно здоров. Температурный режим, который выставили мои защитнички, был не самым оптимальным. Замерзнуть не замерз, но вспоминать о неудобствах будет.
И о том, что канира Искандера принимал сам кангор империи, мне тоже доложили. Это уже Дарил. Разузнал по своим каналам.
– Давай я лучше расскажу о подарке? – попросил Артур, умоляя взглядом не настаивать.
Я и не стала. Не стоило портить отношения с другом из-за какой-то твари.
– Давай начнем лучше с корабля. – Я вновь устроилась у него на животе. Но теперь уже упираясь двумя локтями. Тот опять ничего не заметил.
– Дальний разведчик. Зверь. Рассчитан на экипаж в десять человек, вооружение обычное для этого класса кораблей, но мы его слегка подшаманили, так что на нем найдется, чем удивить. Сошел с верфи четыре стандарта назад, побывал в бою, ко мне попал как приз. В реестрах больше не значится. Если согласишься взять, я проведу его под номером «Легенды», как полную модификацию. Можешь даже название изменить, в таких случаях это разрешено.
С каждым его словом я воодушевлялась все больше. О таком даже мечтать не приходилось. Было только одно «но». Но очень большое.
– У меня не хватит на него кредитов.
Он посмотрел на меня как на дурочку.
– А «Легенда»? Я выкуплю ее у тебя.
Я загрустила. Вот ведь… злополучная женская логика.
Мне нужен был новый корабль. Если я, конечно, собиралась продолжать заниматься перевозками. А я ими вроде как собиралась заниматься. Первый порыв – все бросить и зажить спокойно, благополучно – прошел. Я не умела жить спокойно.
Но как же тяжело было расставаться со своей красавицей! Семь стандартов… При нашей работе для корабля это очень много.
– Считай, что я – согласна, – кивнула я, пытаясь понять, что такое мелькает в его глазах, отчего у меня сердце сбивается с ритма. Точно придумал какую-нибудь гадость!
– А потом я переделаю ее в яхту и подарю тебе, – подтвердил он мои предположения.
Но мне было все равно, что я права.
– Артур! – завопила я, забираясь на него вся. Обвила руками, уткнувшись носом в шею. – Я тебя обожаю!
Тот улыбнулся
– Ты все еще ребенок!
– Но очень талантливый ребенок, – чмокнула я его в нос. – А когда я смогу получить свой новый корабль?
Артур закатил глаза, но было видно, что он рад видеть меня такой.
Мы оба знали, что боль не ушла, но разве ее нельзя было отодвинуть?
– Хочешь сейчас? – Глаза Артура хищно поблескивали. Или это от вина?
– Хочу! – попыталась я подскочить, но меня аккуратно перехватили и поставили на пол. Пол повел себя по отношению ко мне предательски и закачался. – Ой! – выдала я, успев ухватиться за Артура.
– Да ты еще и пьяный ребенок! – словно это не он меня спаивал, удивился этот тип.
– Ага! – довольно кивнула я. Он должен был поверить, что моя раскрепощенность не позволит мне ничего от него утаить.
Даже здесь я не могла полностью расслабиться.
Каждый из окружавших меня мужчин считал, что готов на все ради меня. Так оно и было. Единственное, на что они не были готовы – дать мне свободу от своей заботы.
– Я все хотел у тебя спросить, – все так же босиком и не накинув рубашки потянул он меня за собой. Хорошо еще, я была относительно пристойно одета. Если короткие шорты и длинную тунику можно считать за приличную одежду. – Ты успела разобраться с поясом целомудрия у скайла?
Я притормозила, заставив и его остановиться, посмотрела снизу вверх.
– И как я это могла сделать? – делая вид, что с трудом фокусирую на нем взгляд, поинтересовалась я. – Заглянуть ему в штаны или попытаться совратить?
– А Стас?
– Что Стас? – Теперь в моих глазах был ужас. – Его должен был совратить Стас?
Спас Артура от дальнейшего разговора в таком же стиле появившийся Карн. С красной ленточкой в руках.
– Господин Шорн. Красная ленточка для вашей невесты, как вы и приказали. – Невозмутимости помощника Артура можно было только позавидовать.
– Ленточка! – обрадовалась я и попыталась выхватить ее из рук Карна. Споткнулась, упасть не дал подхвативший меня Артур.
– Если господин Шорн позволит сказать, то вашей невесте стоит лечь спать.
– Не хочу спать, хочу корабль! – выдала я, вырываясь из рук друга.
– Кажется, ты прав, – хмурясь, согласился Артур. – Давай-ка, малыш, я тебя отнесу, – подхватил он меня на руки.
Я еще немного посопротивлялась и… затихла. Рядом с ним было уютно, но… так же опасно, как и везде.
Меня бережно сгрузили на кровать в моих апартаментах, ярусом ниже тех, где размещался Артур. Укрыли одеялом. Я для правдоподобности посопела, уткнувшись в подушку. Обманывать не хотела, лишь добиться, чтобы меня оставили в покое.
Даже друзей иногда бывает много.
Артур еще некоторое время постоял, возможно, глядя на меня. Я ощущала его присутствие поблизости и, казалось, слышала его дыхание.
– Она приняла корабль? – Раздалось, когда я уже почти забылась в мельтешении образов, обрывков каких-то размышлений, душевной усталости и понимании, что вот еще совсем чуть-чуть, и… я вновь коснусь руками его тела, позволю ему расстегивать свой китель.