Перевозчик. Навклер Виал 2
Шрифт:
Резчики не посыпали их ни золой, ни песком, не использовали никаких видимых средств. Словно бригада садовников бродит у деревьев и собирает червей вручную. Но это невозможно. За этими мелкими тварями, что сами собой появляются на деревьях, невозможно уследить.
Может быть, дело в климате. Холодный воздух ночью, сильный ветер и страшный зной в полдень убивали всех паразитов. Потому фрукты и овощи оставались чистыми, не пораненными.
Виал не помнил народа, столь же загадочного, как резчики. Существа не из этого мира, может быть, они
Мысль развивалась дальше, Виал не мог остановиться. И думал он так, как думал бы любой представитель его народа. Он даже решил, что резчики это беглые рабы, чьи хозяева вскоре должны прибыть на Побережье и заставить народ беглецов вернуться в родной мир.
Что это за хозяева, остановятся ли они на том, что заберут своих слуг - гадать можно бесконечно. Однако, эта мысль показалась Виалу логичной.
Не зря же все резчики такие на удивление крепкие, здоровые. Они могут прятать своих калек, как того слепца, но даже этот единичный случай подтверждает правило. Словно кто-то, намного более могущественный, чем принцепс, занимался селекцией резчиков. Вывел породу крепких, работящих слуг.
Да, это похоже на правду. Не зря же изображения на воротах в руины принадлежит не резчикам, а неким существам. Резчики были их рабами и страшатся, что вернутся хозяева.
Только это не отвечает на вопрос - причем тут Косс Виал. Зачем, понадобился торговец из Гирции.
Напрашивалась только одна мысль. Виалу она не понравилась.
Он остановился на границе садов, до внешней стены рукой подать. Еще не рассвело, но уже не хотелось спешить. Виал задумался, отказался бы он, привести титанов в Гирцию? Если эти существа такие могущественные, то им нужен только проводник. Или как сказала Хенельга - перевозчик.
Замечательно. Неужто Карник таким образом решил отвлечь внимание хозяев от бывших рабов. Пусть, мол, ищут новых слуг на севере. Зачем им старые, да еще предавшие их доверие.
Виал помотал головой. Ерунда все это. Даже если циклопы вернутся, пройдут через руины, море им никогда не пересечь. Нет таких кораблей, на которых они доберутся до Гирции. Беспокоиться не о чем.
Виал так и не ответил на свой собственный вопрос, отправился дальше по дороге. Вопросы морали он всегда старался обходить стороной. Угрызения совести обходятся дорого.
Как сказала Хенельга, чужака без вопросов пропустили на ту сторону. Только ворота закрыли у него за спиной. Виал оглянулся, но ничего не сказал. Кому он мог бы высказать претензии? Человеку на башне или глухой стене?
Ветер играл песком, отчего дюны походили на дымящий костер. Оказавшись снаружи, Виал сразу ощутил, как песок заскрипел на зубах. Он тут же набился в сандалии, но к этому ощущению торговец успел привыкнуть. Сейчас самая пора ядовитых гадов, идти надо осмотрительно.
До дороги циклопов навклер шел вдоль стены. Не успел обогнать солнечную колесницу, на полпути к дороге человека
Виал жалел, что не успел познакомиться с южными варварами. Их навыки жизни в пустыне пригодились бы ему. Только эти люди ничуть не лучше резчиков, такие же скрытные, неприветливые, только чужаков они встречают не гневным взглядом, а осыпают дротиками.
Только к полудню Виал дополз до ворот, успев на треть уменьшить припасы. В прошлый раз они быстрее дошли. Может, помогало то, что приходилось соревноваться с молодым парнем. Теперь никто не наблюдал, Виал мог расслабиться, не гнал вперед.
Виал сначала собирался встать лагерем с западном стороны ворот, чтобы не пересекать невидимую линию. Но солнце било прямо с неба, тень на полпальца отодвинулась от стены. В тенях хорошо, там прохладно, безопасно, много прибыли. Виал вздохнул.
Оставаться здесь, на западной стороне опасно. Если Хенельга явится раньше времени, то может заметить, что чужак не уходил в развалины. Объясняться с девушкой Виал не хотел. Потому торговец решил поступить просто - пересечь границу развалин, но расположиться у стены с восточной стороны, внутри руин.
Камень будет не таким горячим, вскоре солнце сдвинется и уйдет на запад. Восточная сторона утонет в тени, и придет ожидаемая прохлада. Мечтая об этом, Виал махнул рукой гигантам на рельефе и сделал шаг на ту сторону.
Как всегда пробрало, но чувство оказалось уже привычным. Сколько раз? Три или четыре Виал пересекал эту границу. Тело неизменно реагировало с испугом, нутро холодело, а кишечник готов был опорожниться. Разум уже не реагировал на это. Да, жутко, но мало ли страшного в жизни торговца.
Идя на захват чужого корабля, Виал испытывал примерно то же. Кишки скручивало, но мысли оставались ясными. Потому подчиненные ценили навклера. Его безрассудная смелость и хладнокровие в бою привлекают людей в команду. Все благодаря опыту. После десятка схваток уже не обращаешь внимания на страх.
Не у всех, правда, бывает возможность набраться опыта.
Отойдя к югу, Виал расположился в просвете между дюной и стеной. В этом месте было даже прохладно, песок не обжигал. Виал не опасался, что в песке скрываются змеи, в этом безжизненном краю их не найти.
По ту сторону песчаные дюны украшены кустарниками, чье название Виал не знал. Цвели колючки, на них слетались бабочки, летала паутина, в песке можно найти норки различных тварей и остатки их обедов.
Здесь, на "той стороне", был только песок и жаркий воздух. Даже жарче, чем там, словно солнечный бог глядит на это место через линзу геометра, собираясь сжечь развалины.
В запасе у Виала было полдня. Как и на что их употребить, торговец не знал. Спать в этом месте? В жаркий полдень поспать неплохая такая мысль. Но в этом месте?!