Перевозчик. Навклер Виал 2
Шрифт:
Следы этого человека найти так и не удалось. Зато к северу от дороги, на которую вернулись путники, появилось нечто, чего они никак не ожидали.
– Ты видишь то же?
– спросил Эгрегий.
– Ага.
Они стояли у водоотводной канавки дороги, что появились в этой части городища. Но не это странно, они уже заметили, что в сердце поселения строения сохранились лучше. Было меньше песка, обломков.
И вот одним из уцелевших объектов был сад. Или парк. Островок зелени посреди коричнево-песочной бездны. Так удивительно наблюдать
– Пойдем туда?
– А ты сомневаешься в моем выборе?
– Виал улыбнулся.
– Опять ты отвечаешь вопросом на вопрос.
– Это первое необычное для этих мест... как бы сказать, необычный объект.
– Да, зелени мы тут не видели. Думаешь, там безопасно?
– Не опасней, чем под тенью этих сооружений.
Эгрегий поежился.
В глубине развалин все чаще раздавался звук, указывающий на разрушения. От падающих обломков тряслась земля. Порой не было звука, но люди ощущали вибрацию. Хотя Виал сомневался, что это следствие удара о камень. Тут под землей протекает река, а зелень подтверждает это.
Пройдя чуть дальше на восток, люди заметили дорожку - первое ответвление на всем протяжении пути. Тоже выложена из камня, но явно не такая надежная, как главная дорога. Камни местами просели, образовались ямы. Острые края камней не позволяли людям пройти по дорожке. Вдоль пути находились милевые столбики с незнакомыми рунами.
– Будто возвели ее позже, - сказал Эгрегий.
– Выглядит похоже на большую дорогу, но ты прав.
– Хоть в чем-то ты со мной согласился.
Эгрегий больше шутил, но Виал все же напомнил об их разнице в возрасте.
Пришлось идти вдоль дорожки, песок был неглубоким, но все равно замедлял их.
Позади остались столбы, подпирающие небеса. Виал подумал, что резчики могли сочинить свое пророчество, глядя на эти рукотворные башни.
Они располагались выше, нижние ярусы занесены песком. Тени меняют их очертания, даже кажется, будто оживают скульптуры. Глядя на сооружения, поверишь, что на них держится небосвод. Обрушатся строения, и погибнет мир.
Хотелось верить, что все так просто.
Виал уже убедился, что в пророчестве резчиков есть здравое зерно.
До садов пришлось спускаться вниз. Как и форум на западе, это место лежало в низине. Со всех сторон его окружали холмы, песчаные дюны, безжизненный камень. Даже в такой местности должно что-то встречаться: ящерицы, насекомые, пауки. В небе не было птиц, даже тех, что слетались на гниющую тушу морского чудовища.
Тем чуднее выглядела эта зелень.
Пройдя половину пути, люди остановились. Единственной тенью была тень от милевого столба дорожки. Совсем узкая, за ней не спрячешься, но дух перевести хотелось. От песка уже ноги стерты в кровь, глаза разъедает пот.
– Как думаешь, какая площадь?
– спросил Эгрегий.
– Не знаю, не меньше квартала. Напоминает общественный парк в Циралисе, что у театра.
– Это сходство
– Я только сравнил. Наш парк на склоне холма разбит, где же еще быть театру? А этот - этот лежит в низине. Странно, что не затопило его.
– Тут воды нет, - напомнил Эгрегий.
– Вода есть, она под нами.
Спутник взглянул на торговца, не поверил его словам. Была бы вода, так колючка с длинными корнями тут поселилась. Но Виал настаивал на своем, а этот парк подтверждал его слова.
– Мы уже где-то в районе, где наши моряки и судно.
– Я не видел моря, и рифов.
– Я тоже, - Виал пожал плечами.
– Очередная странность этого места.
Какой вопрос задаст Эгрегий, Виал знал, потому сразу сказал, что пройдя далеко на север, они выйдут к морю. Найдут там грот, где оставили моряков и лодку. Никаких внешних границ не будет, не упрутся они в невидимую стену.
Просто это надо принять как данность.
Передохнув, люди пошли дальше. Как и в прошлый раз, спустившись со склона, песка под ногами стало меньше. Они оказались на ровной площадке, состоящей из утоптанного гравия. Камни, возможно, были частью большего строения. Вот все, что от него осталось. До парка было рукой подать, уже стало понятно, что это за деревья.
Хвойные, местные сосны, встречались можжевельники и редкие аргании. Между большими деревьями произрастали кустарники: в основном акации и сумах. Подобную рощицу можно встретить на одиноком островке.
Тропинка исчезла, уткнувшись в каменное крошево. Древние, что еще пытались оживить свой город, не посмели довести дорожку до зарослей. Это могло указывать на запретность этой земли, дом богов под открытым небом.
– Пойдем?
– спросил Эгрегий в очередной раз.
– Идем.
– Хотя бы от солнца спрячемся.
Даже в этой зелени не было слышно песен птиц, цикад. Только хрустел под ногами гравий, да шумел ветер. Знакомый запах сразу окутал людей. Среди пустынного безвременья аромат живого леса поражал, заставлял чувства ликовать. Голова прояснилась, дышать стало легко. Маслянистый, свежий аромат растений, о чем уже позабыли люди из далекой страны.
Мелкая растительность, приткнувшаяся к побережью, не шла ни в какое сравнение с этой рощей. Виал ошибся, оценив размеры парка. На самом деле он был огромным, вытянутым с востока на запад, но его можно пересечь за день.
– Что же тут могло быть раньше? Парк?
Виал пожал плечами.
Это место выглядело естественным. Не было дорожек, скамеек, скульптур. Виал даже решил, что они зря сюда наведались. Им необходимо искать ответы среди камней, а не в естественном месте. Но даже понимая это, Виал радовался, оказавшись среди растительности.
Больше не давило солнце, можно стянуть с лица грязный платок. Песок не забивает ноздри, не скрипит на зубах. И под ногами были опавшие иглы, огромные шишки. Виал подобрал одну такую, выглядит, как взятая из старой рощи под Циралисом.