Перезагрузка
Шрифт:
– Пойдемте, – сказал парнишка.
На территорию, где правил «бог», решили пробраться в том месте, где их меньше всего ждут – там, где через канал проходит улица Калиновского. Выбрались на нее минут через пять ходьбы и, увидев, что творится на другом ее берегу, Рашид снял бейсболку и взлохматил волосы на макушке.
Андрей изумленно хмыкнул.
Да, там тоже имелись дома, но некоторые были поставлены друг на друга, образуя уродливые, непонятно почему не рушащиеся стены и башни. Виднелись отдельные «секвойи», что поднимались
Над водой колыхалась дымка, и пейзаж выглядел размытым, призрачным.
– Вот где-то там они и обитают, – сказал провожатый, шмыгнув носом. – Пойдете?
Похоже, он так и не смог поверить, что чужаки по собственной воле двинутся навстречу опасности.
– Пойдем, – Андрей еще раз огляделся, прикидывая шансы. – Точнее, поползем.
До моста можно добраться, прячась за деревьями, но вот дальше лежит открытый участок, и там только по-пластунски, иначе даже в утреннем сумраке их заметит самый ленивый часовой.
– Я в армии не служил, – признался Рашид, когда они двинулись вперед.
– Ничего, никогда не поздно, – утешил его Андрей. – Все просто – делай как я.
Через мост проползли без проблем, а вот когда оказались на другой стороне, неожиданно ощутил, что его прижала к земле невидимая, но тяжелая ладонь. Грудь сдавило, остатки воздуха с хрипом вылетели через рот, накатило желание вскочить на ноги и рвануть обратно.
– Ничего себе, интересно… – сказал «колдун». – Попробуем так…
Андрею показалось, что кто-то смотрит на него сверху, презрительно и злобно, но ощущение это исчезло через мгновение, а вместе с ним ушла и тяжесть, он вновь смог нормально дышать.
– Ты как… справишься? – спросил он.
– Тут и вправду все под присмотром, – хриплым шепотом отозвался «колдун». – Четверых я бы уже не смог спрятать, но двоих вроде получается… Пока у меня силы не кончились, мы невидимы.
Они проползли еще немного, оказались рядом с опорой ЛЭП.
Прямо за ней начиналась полоса «пустыни», узкая, но совершенно непреодолимая, если судить по цвету песка. Пришлось делать крюк вправо, большой и неудобный, поскольку все время по асфальту, да на пузе, обдирая руки и не рискуя даже поднять голову.
Присмотр присмотром, а обычные часовые тоже могут быть.
К моменту, когда добрались до группы обычных деревьев, что могли послужить убежищем, «колдун» совсем запыхался.
– Ну ее в зад, эту армию, – сказал он, пытаясь отдышаться. – Нечего там делать. Хотя мне чего волноваться – медкомиссию не пройду.
Андрей хмыкнул – он знал военных врачей.
Передохнув, отправились дальше, к крайнему с этой стороны дому – поставленной «на попа» пятиэтажке. Миновали «секвойю», у основания ствола которой трепетала, подобно осеннему листу, непонятно чем порожденная тень.
А выглянув из-за угла, увидели человека.
Бородатый и лысый дядечка шагал неуверенно, словно был пьян, а взгляд
Бородач неожиданно перешел на бег, а потом упал на колени и подобрал нечто круглое размером с мяч для тенниса.
– Что у него там такое? – спросил Андрей шепотом.
Расстояние слишком велико, чтобы разглядеть, но «колдун»-то пользуется не обычным зрением.
– Не знаю, – ответил Рашид.
Бородач, радостно взвыв, повертел найденную штуковину и сунул в карман ветровки. Затем поднялся на ноги и затопал дальше, так же не поднимая глаз, и метров через пять все повторилось – падение на колени, радостный возглас и нечто круглое, сине-зеленое, в руках.
Минут через пять шатающаяся фигура исчезла в тумане.
Андрей и Рашид выбрались на открытое место и продолжили путь – по высокой, густой и, как выяснилось быстро, сырой траве. Миновали остатки детской песочницы, Соловьев разглядел чуть в стороне круглую штуковину вроде тех, какие собирал бородач, и свернул туда.
Штуковина оказалась похожей на гриб и на апельсин – росла из земли, а кожура была насыщенно-зеленой, как у еловой хвои.
– Они это едят, похоже, – заметил Рашид, присев на корточки. – Я бы не рискнул.
– Да, выглядит мерзко, – согласился Андрей.
Прошли рощицу металлических деревьев, на ветвях которых позвякивали стеклянные шары, и тут «колдун» схватил спутника за рукав, да так резко, что едва не порвал.
– Я чувствую… они близко, – пробормотал Рашид.
– Тогда ложимся, – сказал Андрей, и они залегли на самом краю рощи, рядом с серебристыми стволами.
Укрытие не идеальное, но лучше такое, чем никакого.
Зашуршала трава, и в поле их зрения появились две державшиеся за руки девушки – в длинных платьях, с распущенными волосами. Они медленно брели сквозь туман, уставившись вверх.
Андрею очень захотелось тряхнуть головой, ущипнуть себя и проснуться – это сильно напоминало сон, не особенно страшный или интересный, но в высшей степени бредовый. Во владениях «бога», похоже, все дружно сошли с ума… или он их свел… или иначе тут не выжить.
Остановившись там, где валялись два мусорных контейнера, девушки расплели руки и замерли. Раздался звук, какой бывает, когда на сильном морозе корежит не выдержавшую температуру сталь, и контейнеры прямо на глазах начали покрываться чем-то вроде ржавчины.
Серовато-бурая «плесень» двигалась быстро, пускала отростки.
– Ого, – только и прошептал Андрей, когда один из контейнеров с мягким стуком развалился, осталась только кучка пыли.
До этого они встречались с «собирателем пищи», теперь им попались «уборщицы»? И тот, и другие выглядели более чем странно, но судить местных жителей обычными мерками не стоило, даже обычными с точки зрения прочих обитателей нового мира.