Периферия
Шрифт:
— Что? Но для чего?
— Нам нужны новые поселенцы, иначе тут не выжить, нас же становится всё меньше и меньше.
— Бред! Не может такого быть! Я не верю! — выкрикнул Иван.
Но он верил. Верил внутри, подсознательно. Ему бы не выдали бумагу на выезд, зная кто он. Не выпустили бы добровольно в страну, которая может получить от него столько секретных сведений. Почему его не убили? Вопрос резонный, может, его знания или навыки были им нужны, а может, просто ради эксперимента.
— Я пойду, —
— Как знаешь, мужик, если выживешь, возвращайся, — только и пожал плечами незнакомец.
Иван уверенно начал движение по дороге. Сначала всё было так, как и раньше. Уставшие автомобили, где попросту уже не сидели люди. Сооружения, которые распыляли химикаты и отгоняли джунгли. Но они встречались всё реже и реже, и вот уже резко исчезли совсем.
Буйная растительность сначала осторожно приближалась к дороге, но уже скоро первые лианы оплели автотранспорт, и очень быстро журналист вошел в полноценный лес, состоящий из машин, деревьев и кустарников. Передвигаться было проще всего по крышам автомобилей, а растения днем были не так активны, видимо, из-за жары, так что дошел до кромки леса он достаточно быстро. Как только журналист выглянул из-за деревьев, то увидел исполинскую железную стену и мост через небольшую речушку, который вел к пропускному пункту.
Иван очень обрадовался и побежал к мосту. Бурная горная речка приятно журчала и звала его за собой. Сзади, несмотря на всю враждебность джунглей, раздавались звуки природы. Как только он вошел на мост, его окликнули:
— Стой, кто идет? Вы приближаетесь к государственной границе Архызии! Немедленно развернитесь и идите обратно!
— Но постойте, у меня есть разрешение… — Иван потянулся к карману, на что услышал звуки затвора и включения электронного оружия.
— Стоять! Не совершать резких движений!
— Мне нужно показать вам разрешение. Можно?
На этих словах сзади послышалось рычание. Обернувшись, Иван увидел взъерошенное существо с красными глазами, которое определенно имело недобрые намерения. С пасти сочилась слюна, существо явно было голодно и собиралось напасть.
— Помогите! — заорал журналист.
— Не двигаться, — издевательски вторили с пропускного пункта. Существо явно приготовилось к прыжку, и останавливать его никто не собирался.
— Да к чёрту! — разозлился Иван и выхватил электроразрядник.
Дальше всё было как в тумане. Стрекот выстрелов за спиной, который снес существо и ранил самого Ивана. В мозгу опять вспыхнули отзвуки прошлого. Он бежит к мэрии. Жмет красную кнопку. Иван посмотрел на свою руку, и та всё так же была в крови, как и в тот раз. Он шатнулся в сторону поручня, не удержался, перевалился через него и полетел вниз.
Холодная вода в реке так освежала. Его несло течением куда-то в неизвестность, а до уходящего сознания доносились
— Лови… Скорее… Несет… К туннелю!
Всё уже было неважно. Ни стрекот оружия, ни бурный поток, который будто взял его за руку и утащил куда-то в темноту.
Эпилог
Девушка с ярко-рыжими волосами бродила между деревьев. Зачем она приехала сюда? Что привело ее в это необычное место неподалеку от Железной стены, которая сейчас давала столь желанную тень и прохладу? Она посмотрела на пропускной пункт на границе Королевство — Архызия, двери в котором были закрыты.
Что вообще позволило ей думать о том, что она сможет чем-то помочь? Одна неожиданная победа на таможенном пункте заставила смотреть на себя по-другому, а она осталась всё тем же серым ничтожеством. Всё тем же обычным жителем Королевства.
Она вздохнула и пошла дальше по кромке леса. Деревья и свежий ветерок помогали отвлечься от мыслей, насколько мало она сделала, и что вскоре она вновь станет никому не нужной. Ее знакомый из Центра пропадет, а мифического Ивана она никогда в жизни не увидит.
Так они и умрут, каждый в своей реальности. Она проживет обычную жизнь, от которой так бежала все эти годы. Выйдет замуж за хорошего парня, родит ему детишек и будет терпеть эту серость вокруг вплоть до того дня, когда всё закончится.
Они пойдут своей дорогой. Эмир Митрофанович — обратно в сытую жизнь, так и не узнав, что случилось. Иван так и останется без вести пропавшим. Ни жив и ни мертв, в другой стране, в закрытую часть которой ты никак не попадешь. За этими нехорошими мыслями ее застали звуки реки.
Заняться до обратного поезда было попросту нечем, так что девушка решила прогуляться и посмотреть на одну из горных речушек, о которых только слышала. Может, она даже рискнет искупаться? Говорят, что вода в них очень холодная. Может, она сможет почувствовать себя живой!
Быстрой поступью она направилась на звук и вскоре увидела это чудо. Прямо из Железной стены бил поток прозрачной воды. Это выглядело так нереально, что казалось, это вовсе не творение природы, а сама стена извергает из темноты поток.
Она сняла сандалии и встала на мелководье:
— Ой! — только и вырвалось у нее из уст. — Холодная!
Девушка зарделась и стала ногой ковырять какие-то камушки и мелкие ракушки. Ведь не так-то всё плохо, раз есть такие потрясающие места. И в Королевстве можно много всего увидеть, а приключения, как она уже знала, могут сами тебя найти. Так и суждено было случиться.
— Что это? — зачем-то вслух вскрикнула Эльза.
Железная стена без каких-либо эмоций сначала принесла ей красный поток, а после выплюнула силуэт человека, которого медленно понесло в ее сторону.