Пернатым не место во дворце
Шрифт:
– Знаю. И я думаю обо всех. На моих плечах ответственность не только за твою жизнь, но и за жизнь каждого здесь, будь то человек или животное.
Вупи что-то чирикнул и замолчал, передумав вмешиваться.
Я отошла в сторону, оставляя Дерека наедине с мыслями. Мое дело маленькое - я не могла не помочь бедным животным. Теперь выбор за ним.
В своих знаниях я была уверена, водянка - лучшее доказательство наличия воды.
– Войско, пешими в гору, коней под уздцы, в колонну по одному!
– приказал Дерек своим людям и обернулся
– Пернатая, показывай дорогу!
Я почувствовала на себе два десятка колючих взглядов, подняла подбородок выше и вышла вперед перед конем мужа.
Тихо засвистела, изображая свирель водянки и улыбнулась, когда та ответила с задором.
– Нам туда!
– показала я, и смело пошла вперед, поднимаясь в гору, заросшую деревьями и кустарниками.
Почва под ногами не была упругой, как в родном лесу, растительность гор была более сухой и устойчивой к засухам, но все равно я чувствовала себя почти как дома. Природа, свобода и я!
Шепот солдат за спиной я не замечала, и пусть уже смеркалось, я была уверена в том, что вода вот-вот появится. И когда до ушей донесся звук льющееся воды, я замерла, а потом понеслась вперед, радостно окуная ладони в горный ручей.
– Вот он!
– забывшись и радуясь победе, я лучезарно улыбнулась Дереку и застыла с полной чашей-ладонями воды. Генерал с гордостью и одобрением смотрел на меня, и улыбался.
Как же редко он это делает!
– подумалось мне.
Мужчина опустился на корточки рядом со мной, взял мои плотно сомкнутые ладони -чашечкой и пригубил воду.
– Вкусная вода, Пернатая! Ты спасла наших лошадей!
– Наверное, знала, что тут есть речушка от кого, - шептались позади, не забывая жадно пить.
– Точно! Думает, мы поведемся на ее росказни! Как же!
– донеслось до меня, и я было дернулась, чтобы повернуться, но Дерек обхватил мое лицо руками и сказал:
– Отрицание скоро пройдет, не все меняется в один миг, Пернатая! Спасибо тебе!
Я вскочила на ноги и отошла от ручья, смущенная собственной реакцией на слова Дерека: сердце забилось от радости. И как же я себя ругала всю эту ночь под звездным небом! Даже во сне! А наутро горцы сами нашли нас, правда, совсем не дружелюбно настроенные...
ГЛАВА 37
– Ты уверен, что горцы готовы к союзу с вами?
– спросила я у Дерека, идя по узкой тропе.
Горцы принудительно взяли нас в кольцо и, почти под конвоем, сопровождали к своему предводителю.
– Всему есть своя цена, - ответил муж, поддерживая меня на особо крутом подъеме, осторожно изучая возможных собзников.
– Пернатая, я посчитал горцев по головам!
– зашептал мне в ухо Вупи.
– Да? И сколько?
– Три корзины печенья!
– важно сообщила птица, словно раздобыла секретные сведения.
– Это он назвал цену или количество голов?
– Воин не привык
– У тебя чуткий слух!
– заметила я, а потмо пояснила: - В одной корзине примерно двадцать-двадцать пять штук, так что если здесь три корзины, то от шестидесяти до семидесяти пяти горцев.
– Семьдесят один, - тут же поправил Дерек, обернулся на коня, которого вел под уздцы один из горцев, и тихо сказал: - Но ты бы сказала болтливому вести себя потише, пока мы не заключим союз.
– Ага, или пока нас не сочли врагами и не расправились с нами, - заключила я.
– Нужно просчитывать все варианты, но стремиться к лучшему. А тебе и вовсе незачем думать о плохом, - мудро заключил Дерек, а я обернулась к мужчине и тихо, так, чтобы слышал только он, сказала:
– Как не думать, когда сами показали кровопролитный пример, и то, что пускать вас к себе опасно?
– Почему ты всегда стремишься уколоть меня?
– Воин нахмурился и замолчал, а меня этот исход полностью устраивал.
Я впитывала природу, как губка, отдыхая душой. Как же мне не хваталось свободного ветра, свежего воздуха, шелеста крон, зеленого мира вокруг!
Конечно, горный лес был не так зелен и густ, как родной, но здесь я успокаивалась и совсем не нервничала.
Неожиданно ко мне приблизился один из горцев и спросил на языке жестов:
"Лесная, ты в плену?"
Я задумалась, как бы лучше ответить и что за собой это повлечет. Свободу я вряд ли получу, а вот неприятности - легко. Из огня да в полымя - не мой вариант. Да и кровь Нориса еще не пролита, так что буду сидеть тихо.
«Нет» - показала я.
«Она моя жена» - вклинился Дерек. Оказывается, он тоже знал язык жестов, ему не понравился посыл горца и он стал выглядеть темнее грозовой тучи.
Горец понимающе хмыкнул и показал:
«Понял, брат!»
И быстро отошел, не раздражая своей близостью ко мне Дерека. Воин тут же расслабился, посветлел лицом и обратился ко мне:
– В горном поселке старайся держать язык за зубами. У нас не принято, чтобы женщина вмешивалась в политические разговоры, так что просто молчи. Если тебя попросят отправиться к женщинам, скажи, что боишься. Я не всегда смогу держать тебя в поле зрения, так что старайся не высовываться, хорошо?
– Эти переговоры так важны?
– а сама подумала: "Если испорчу все, истребят ли горцы полевок?"
– Очень. Горная дорога хоть и опасна, но она сокращает путь к морю на две недели. Нам нужны союзники, чтобы торговать. Долина пустеет, в ближайшее время нужно
найти новые плодородные земли и новые связи для обмена.
Как же замечательно все было устроено в моем клане! Какой же щедрый на пропитание у нас был лес! Но что теперь, когда магия исчезла? Теперь любой чужак может проникнуть к нам и убить наших животных, собрать ягоды, выудить рыбу? Сохранится ли лес прежним? И когда восстановиться магия?