Перо Демиурга. Том I
Шрифт:
Гурдар Крадущийся, главный охотник Клана Нефритовой Кобры усилием сдерживал собственные самоубийственные порывы. Желание выхватить из-за спины молот и кинуться в последнюю схватку боролось с трезвым расчётом и данным словом. Он обещал, что будет действовать в соответствие с планом этого остроухого молодчика. Обещание придётся выполнить.
Тем более, что, будучи охотником, орк и сам понимал, как важно правильно выбрать время и место для боя. Ему доводилось часами сидеть в засаде, выжидая, пока неосторожная жертва придёт к водопою. Он сможет
Пока что идея тёмного эльфа не вызывала возражений со стороны Гурдара, хоть ему и пришлось почти полдня провести в деревне, считая часы до возвращения щегла. «Пойду на разведку», — сообщил парень и исчез. Хотя все дроу выглядели юными.
Кто знает, сколько ему на самом деле лет?
Совместный поход в стойбище разорённого клана заставил орка уважать избранника своей дочери. Тот не бросался чужими жизнями, в бою не отсиживался позади своих воинов и всегда старался действовать по уму. Не скупился он и на трофеи. Позволил Гурдару участвовать в разделе добычи, пусть и посредством этого странного обычая Двуживущих.
Наконец, молодчик, не снимающий маску, объявился и открыл портал к логову врага.
Гурдар уже собрался войти в него, когда спутник перегородил ему путь рукой.
— Постой. Первое, портал выбросит нас в эльфийскую столицу. Орков там не ждут, поэтому держи, — он протянул запечатанный свиток. — Активируй, представляя себе внешность эльфа. Он замаскирует тебя.
— Помню. Я же был там.
Орк спокойно принял дар и последовал совету. Его корёжило от необходимости перенимать личину своих врагов, но он не мог не отметить разумность этого шага. В его естественном виде Гурдар будет выделяться там, как прыщ на заднице.
— Второе. Вокруг дома этого урода достаточно сильное защитное поле. Поэтому портал близко не поставить. Нам придётся минут десять добираться по городу. Держи себя в руках, веди себя максимально естественно. В разговоры, тем более перепалки ни с кем не вступать. Если что, болтать буду я. Ясно?
Гурдар сдержанно кивнул. Иногда ему казалось, что несносный эльф принимал его за несмышлёного ребёнка.
— Третье, когда дам знак, я скрою нас в тенях.
— Как я пойму, что это произошло? — он перебил собеседника.
— Увидишь. Не перепутаешь. В таком состоянии нас невозможно будет заметить или услышать, но тебе придётся держаться в пределах пяти метров от меня. Иначе магия рассеется.
Ненавижу магию.
— Я тебя услышал. Не отойду от тебя ни на шаг, — сухо ответил орк.
— Последнее. Мы ударим, когда я скажу. Не раньше. Не вздумай всё испортить.
— Я помню. Моё слово — кремень.
— Тогда пошли, «кремень», — криво ухмыльнулся дроу.
Гурдар сломал печать свитка, старательно воскрешая в памяти образ нескольких эльфов, увиденных во время атаки на храм, после чего шагнул в сверкающий прорыв. С той стороны его встретил мягкий свет уличных светильников. Вечер только вступал в свои права, поэтому вокруг до сих пор сновали потоки горожан.
Охотнику не хотелось это признавать, но ему нравилась архитектура эльфов. Изящные плавные линии
В отличие от его собственного селения, местные могли позволить себе строить дома прямо у подножия деревьев. Им не было нужды забираться на самый верх, чтобы спастись от хищников диких или двуногих.
Эта беспечность рождала зависть у него внутри. Всё вокруг кричало о достатке и благополучии. Эльфийские дети явно не знали голода, холода и борьбы за собственное выживание с младых ногтей. Местные жители щедро использовали железо, порой на абсурдные цели — уличные фонари, посуда в забегаловке по пути их с дроу движения, вооружение у каждого стражника на поясе.
Гурдар с кислой улыбкой вспоминал собственный макуауитль. Крепкую дубину с рядами клыков, которую он вынужден был сделать собственными руками. И которую с лёгкостью променял на мощный боевой молот. Охотники Нефритовой Кобры выкручивались с этим вооружением не из-за желания почитать обычаи предков, как говорили они своим детям, а из-за банальной нехватки железа в Кабасии.
Погружённый в свои мысли воин следовал за тёмным эльфом. Тот умело лавировал в потоке горожан и вёл их куда-то на север. В противоположную сторону от храма, всё ближе к дворцу, вырастающему позади линии зданий.
Гурдар обратил внимание, что плотная застройка постепенно становилась всё свободнее. Прежде дома теснились друг к другу и к меллорнам. Теперь каждое здание окружал широкий надел, чаще всего декоративный сад. Интуитивно орк понял, что они ступили в дорогой район. Ценность земли понимал даже такой простой охотник, как он.
Через несколько минут широкий проспект перегородило огромное кольцо деревьев. Словно улицу заблокировали лесом. Где-то позади среди густых крон виднелись шпили дворца.
— Хренов император отгрохал себе хоромы прямо посреди парка. Подальше от немытых плебеев, — негромко проворчал дроу, идущий сбоку и чуть впереди.
— Нам туда? — уточнил орк, ткнув прямо в древесный барьер, среди которого виднелось множество постов охраны. В изобилии торчали там и големы. Противоестественные создания, которые Гурдару уже довелось убивать в храме.
— Нет. Нелли, конечно, важная шишка, но не настолько, — оскалился спутник. — Нам в ту сторону, — он указал на одну из двух улочек, ответвляющихся перпендикулярно проспекту. — И, да, время пришло, — тёмный эльфа поманил его пальцем в тень ближайшей стены.
Охотник напрягся, но не ощутил ничего неприятного. Ни боли, ни щекотки. Лишь тени сгустились вокруг них. Предметы приобрели выцветший вид, а их контуры расплылись. За каждым движущимся объектом тянулся лёгкий шлейф. А ещё всё казалось медленным. Слишком медленным.
— Двинули, — махнул рукой остроухий.
Через минуту они вышли к небольшому дугообразному мосту. Под ним звонко журчал ручей. По другую сторону возвышалось аккуратное трёхэтажное строение с двускатной крышей. Вместо провалов, закрытых ставнями, в рамах виднелось дорогое стекло. Изнутри его освещали потоки тёплого янтарного света.