Перо Демиурга. Том II

Астахов Евгений Евгеньевич

Гвинден: Отлично. До встречи.

Астральным прыжком я отправился сразу в назначенную точку. Хотел осмотреть её, прежде чем туда нагрянет вторая сторона. Следовало изучить местную планировку и узнать пути отхода.

Пустынное поселение влачило вялое существование. Никто не спешил по делам. Никто не вёл активную деятельность. По улочкам, укрытым навесами от крыши до крыши, мерно шествовали закутанные в ткани путники и игроки. Они быстро переняли правила игры. От солнца нужно было скрываться, если не хочешь прожариться в своих доспехах.

Духан под названием «Задиристый спаррос» я нашёл довольно легко. Его знали все

жители. Походил вокруг, изучая план местности. С двух сторон к зданию примыкали лавки — гончара и бронника, соответственно. Если прижмёт нужда, смогу уйти сквозь стену Астральным прыжком, даже если Иллюзорной тюрьмой заблокируют свитки возврата и телепортации. А там под Заячьим бегом прочь из радиуса действия ограничивающей печати.

Внутри двухэтажного заведения сидело несколько посетителей — пара игроков 60го уровня и тройка местных. Цедили какую-то бурду, закусывая её лепёшками и пастой типа хумуса. За прилавком на стуле развалился престарелый, но ещё крепкий орк. Редеющие волосы пострижены до очень короткого ёжика. Гостей обслуживала юная девушка, имеющая неуловимое сходство с мужчиной. Скорее всего дочь.

— Прохладных дней и тёплых ночей вам, уважаемый, — кивнул мне, не вставая, старик.

— Благодарю. И вам того же.

Тем же самым по тому же месту.

Тут же одёрнул себя. Ты чё такой язвительный? Задумался на миг. Снова в клетку не хочу. Нервничаю.

Если секундная заминка и удивила трактирщика, виду он не подал.

— Пришли перекусить или скрыться от солнца? — уточнил он.

— Жду старого друга. Мы сядем на втором этаже. Налейте воды моему спутнику, — глазами указал на варк’раста.

— Встретить друга, как отыскать прохладный оазис после долгого и утомительного путешествия, — философски заметил безымянный мужчина. — Я попрошу дочку подать вам лучший арак [5] и закуску.

Поблагодарив, поднялся по шаткой лестнице на следующий этаж. Он пустовал. Приткнувшись в углу, выглянул в окно, прикрытое тростниковой шторкой, которая не пускала солнце внутрь. Никого.

Отправь свою тень на первый этаж и посади её так, чтобы видеть главный вход. Вторую спрячь у чёрного входа. Я хочу, чтобы ты мог засечь, если кто-то заявится к нам с враждебными намерениями.

5

Арак — Ароматизированный анисом крепкий алкогольный напиток. Исходное сырье может быть самым различным: молоко (как кобылье, так и коровье), рис, виноград, финики, сок пальмы и т. д. Эфирное масло анисового семени придаёт смеси арака с водой (или льдом) характерный молочный цвет.

«Чёрный. Вход?» — волна непонимания звучала в его ментальном голосе.

Запасной вход. Тот, что находится позади этого дома.

«Мои. Тени. Отыщут. Врага. Друг» — рублёные фразы Курта отдавали теплом и беспокойством. За меня, конечно, не за себя.

Две кляксы скользнули мерцанием прямо сквозь перекрытия вниз. Затаились.

Сфокусировавшись, попросил пса показать мне картинку. Перед глазами возникли образы.

Орчанка собирала

на поднос глиняный графин, пару кружек и мелкие плошки. Её отец кемарил за прилавком. Посетители всё так же болтали о своём. Чёрный вход оставался закрытым.

К назначенному часу заявился Маверик. Один.

Гоблин с классом Властелин теней, упакованный по полной в серый кожаный доспех. На поясе у него висело что-то типа кастетов или… перчаток? Металлическая конструкция в форме кисти, к которой какой-то маньяк приделал три изгибающихся лезвия. Прямо сплю и вижу, какие страшные рваные раны наносит это оружие. Что характерно, оба кишкореза имели одинаковый вид, явно сет.

Поздоровавшись с владельцем, остроухий узнал, что я сижу выше и начал неторопливый подъём. Чёрный вход до сих пор оставался девственно чист. Никто не пытался ворваться внутрь. Не заметил я какого-то оживления и снаружи духана.

ГМ Песчаных Саламандр показался на втором этаже, заметил меня и помахал рукой. Небрежно эдак, как старому знакомому.

Завалился на стул напротив меня и подхватил кружку, доверху наполненную араком. Опрокинул её и слегка скривился. Широко улыбнулся и посмотрел мне в глаза.

— Ну что, Гвин, понравилось тебе в Буревестниках? — спросил меня он.

— Невероятно. Два пальца вверх. Пять звёзд. Рекомендую всем, — невозмутимо ответил я.

Маверик хохотнул.

— Ты вот не знаешь, наверное, а я когда-то тоже в них числился. Когда гильдия состояла из десятка человек. Был офицером… — задумчиво протянул он.

— А потом вас атаковал Народ Огня? — хмыкнул я.

— А? Нет. Мы с Арком всегда соревновались. Знаешь, как братья-погодки, которые вечно хотят обогнать друг друга. Много спорили о том, как развиваться. В какой-то момент начали конфликтовать, и я свалил. Решил, что построю свою топ-1 гильдию с преферансом и куртизанками. Этого он мне, конечно, не простил. Поэтому когда мы с Культом Инферно напали на замок Буревестников, я думал: «Вот оно! Сегодня Саламандры займут своё место по праву!»

— А вас раскидали, как котят, — произнёс я.

— Ну не как котят, — не отреагировал на подколку Маверик, — мы ж почти дожали вас. Их, — поправился он. — Если б не грёбаный кулдаун Арка…

— История не знает сослагательных, и всё такое.

— Солдатик, естественно, решил поквитаться, — продолжил гоблин, — и так мы остались без клан-холла. А самое поганое, лишились полдюжины хороших ребят, — мрачно припечатал собеседник. — Они чёрный фрейм словили. Никто там массово людей не терял в одном сражении, как мы.

— Занимательная история, признаю, хоть частично я её уже слышал. А я тебе зачем нужен? — посмотрел на него поверх полупустой глиняной кружки.

— Потому что тебе Буревестники поперёк глотки, — оскалился Маверик. — Я это знаю железно. Истории всякие ходят про Монастырь Св. Гредариса, где недавно учинили бойню. Поговаривают, что это тебя оттуда вызволяли.

— Мало ли что говорят, — я пожал плечами.

— Также сплетничают, что у тебя интересные связи с неписями. Я долго играю, но не слышал, чтоб кто-то смог скорешиться со Старшим Домом дроу. Скорешиться так, чтоб на его спасение целые отряды местных приходили. Плюс, в роли чудесной вишенки на этом торте выступает серверное сообщение. То, где про конец света шла речь. У тебя явно какой-то интересный квест. Последнее. После Катастрофы состоялась большая сходка гильдий. Уже после резни, когда все душу отводили, гася друг друга. Вот там Буревестники и заявили, что они тебя не знают и вообще знать не хотят, а также, что ты больше не представляешь опасности.