Перо из крыла феникса
Шрифт:
– Ни слова больше! – Кристобаль порывисто схватил ее за руку. – Имя стоит дороже всех земных сокровищ, поэтому именно я в долгу, а не вы… – Он улыбнулся. – Ну, мне не привыкать быть в долгах, как в шелках…
Она промолчала, смущенно улыбаясь.
…А потом они сошли на берег и отправились гулять по городу. В Гармсиле Кристобаль раньше не бывал, его кредитор ждал прибытия шхуны «Шустрая» вместе с одноглазым шкипером Ристо – поэтому магус не стал надевать повязку и назвался настоящим именем, почему-то прибавив к нему фамилию
Еще одно имя из прошлого? Так или иначе Ларе это понравилось.
Они бродили долго и никак не могли насытиться Гармсилем – его просторными улицами, садами, приветливыми жителями. Взобравшись на холм, они полюбовались изумрудными парусами «Невесты ветра», и тут-то Лара призналась, что не любит зеленый цвет.
– А какой любишь?
– Цвет лесных фиалок…
На рыночной площади они поначалу растерялись, а потом Кристобаль вдруг что-то заметил неподалеку и попросил ее подождать, пообещав, что скоро вернется. Он скрылся, а Лара осталась стоять, чувствуя себя слегка захмелевшей от этого восхитительного дня, который подходил к концу.
– …говорят, это было страшно. В замке не осталось ни одной живой души.
– И что теперь? Там, наверное, поселят императорского наместника…
– Нет, его снесут – если уже не снесли. По велению Его величества от тех, кто предал его, не должно остаться никаких следов.
– А мне все-таки их жаль… вот уже третий клан пал. Кто будет следующим?..
Лара стояла посреди площади – среди толпы она ощущала себя совершенно одинокой.
«Никаких следов…»
Смысл сказанного ускользал от нее, словно верткая рыбка или скользкий угорь. Мертвы. Все защитники замка Соффио мертвы. Она спаслась благодаря предательству…
– Эй, милая! Хочешь, я тебе погадаю?
Не дождавшись ответа от странной девушки, гадалка отошла, боязливо оглядываясь. Лара по-прежнему стояла неподвижно, но теперь ее мысли не ползли, точно улитки, а неслись быстрее дельфов.
Клан Соффио уничтожен, но Императору все-таки нужна их память. Если один раз его ищейки сумели разузнать, кто вывез Лару и Кайрена из Огами, им ничего не стоит сделать это опять.
– Я бы хотела остаться… – прошептала девушка чуть слышно. – Я бы хотела…
Где-то на другом конце рыночной площади Кристобаль Фейра нашел то, что искал, – торговку с букетиками лесных фиалок, – и так увлекся торгом, что совершенно позабыл о времени.
Легкий ветерок тронул ветви деревьев в яблоневом саду. Закатное солнце светило ласково, и Тако с наслаждением вытянул ноги: в последнее время он стал мерзнуть.
– Старость не радость, – пробормотал старый моряк. – Видать, мой последний порт уже совсем близко…
Он вспомнил тот день, когда они с Кристобалем окончательно решили отпустить «Верную» в океан. «Она отслужила тебе пятьдесят лет, – сказал его ученик. – Между вами такая прочная связь, что я не представляю другого человека на твоем месте».
«Даже себя самого?» – спросил Тако, хоть и знал ответ заранее.
«Даже…» – тихо ответил мальчишка, и в порту качнулся
И они отпустили «Верную». Шхуна, лишенная капитана, долго кружила у острова – Тако частенько видел ее паруса из окна своего домика на холме. Хоть они и договорились, что встречаться со шхуной больше не следует, он обманул Кристобаля и однажды, услышав зов, все-таки пошел на берег.
«Верная» была там. Она совсем одичала и уже мало напоминала себя прежнюю, но Тако узнал бы свой корабль, даже если бы тот превратился в кархадона. Они смотрели друг на друга – стареющий моряк на берегу и существо, чей срок службы человеку подошел к концу, дикое и свободное.
А потом «Верная» уплыла.
– Я ни о чем не жалею, – пробормотал Тако. – Лучше пусть она будет свободной, чем служит кому-то другому…
Поодаль за деревьями залился лаем пес, и старик услышал чьи-то легкие шаги по дорожке. Его навещала соседская девочка, но сейчас приближалась не она.
– Отдыхаешь?
Тако кивнул.
– Можно мне?..
Он подвинулся, освобождая место на скамейке. Они долго молчали; Тако искоса разглядывал гостя – тот сидел, вытянув длинные ноги и устало опустив голову.
– Ты изменился, Кристобаль, – наконец произнес старый моряк.
Магус усмехнулся и ничего не сказал.
– Я знал, что ты не сможешь долго играть роль. – Тако шумно вздохнул. – Залатанная куртка шкипера Ристо для наследника Фейра тесновата. К тому же люди в Огами заметили бы рано или поздно, что ты не стареешь…
– Ну, не стоит списывать Ристо со счетов, – с наигранной небрежностью ответил магус. – Он мне пригодится. К тому же есть способы выглядеть старше.
– Да, конечно. – Тако чуть помедлил. – Красивое имя ты выбрал для малышки… хотя какая она теперь малышка? Ха-ха… Каково это – управлять не шхуной, а целым фрегатом?
Кристобаль поморщился, словно от зубной боли.
– Трудно, – признался он очень неохотно. – Она своенравна, упряма… бывает просто отвратительной…
– Прямо как ты сам, – Тако закивал, а Кристобаль хмыкнул. – Но все-таки в тебе что-то изменилось… я вот не могу понять, что именно…
Магус вместо ответа снял рубашку и повернулся к Тако спиной.
Старый шкипер долго рассматривал свежую татуировку – две танцующие птицы, чье оперение было черно-красным, не были ему знакомы, но он знал, что они означают.
– Я простой рыбак, – сказал Тако. – Но все-таки слышал как-то раз, что на всех клановых знаках изображено по одной птице, и только на императорском – две. Две цапли. Но это…
– Это фениксы, – спокойно кивнул Кристобаль.
Тако протянул руку, но побоялся дотронуться – ему вдруг показалось, что рисунок может его обжечь.
– Расскажи мне, что произошло…
– …Я потом узнал, что Соффио пали и были перебиты все до единого – значит, она тоже это услышала и поняла, что осталась последней в роду. Но я все равно ждал…