Перплексус
Шрифт:
Её невозможно выиграть, несмотря на все одержанные победы, ибо нет предела совершенству. Но её можно проиграть. Проиграть самому себе: совершив предательство, отступив от принципов, продав совесть, нарушив слово или клятву. И уступив лишь однажды, можно поддаться искушению продолжать отступать с поля брани и, в конце концов, поставить точку, бесславно сдавшись в плен в решающем сражении.
Парню не терпелось вступить в новый бой и, как только представилась такая возможность, Виам бесстрашно пошел на таран машины в заднее правое крыло. Подобный удар мог и должен был легко развернуть цель, но из этой задумки ничего не вышло,
Дорога, которой и так не было, внезапно оборвалась, и перед Виамом открылась невероятная панорама - из салона Додж Чарджер’69 был виден невероятных размеров Карьер.
С первого же взгляда стало ясно, что его площадь занимает несколько квадратных километров, а глубина составляла не менее тысячи метров. Однако даже будучи пораженным масштабами этого рукотворного кратера, молодой человек не потерял бдительности. Он резко включил заднюю передачу и сдал на один корпус назад, что уберегло его от верной гибели. Мощный транспорт, похожий на прокаченный до неузнаваемости Кадиллак Эскалад, собирался протаранить так удачно подставившийся Додж, но, из-за неожиданного манёвра, разминулся с ним и слетел в Карьер.
Взрыв улетевшей вниз боевой машины Охотников, словно стартовый пистолет, дал сигнал к продолжению пути. За те несколько секунд, что были у Виама, он успел получить максимум информации: внизу кратера был большой водоем, множество площадок для погрузки ископаемых пород и несколько строений в форме перевернутой усеченной треугольной пирамиды, на основании которых были нарисованы огромные цифры. Здания эти находились на разных уровнях, расположенных каскадом до самого дна ступеней, а стоящее в самом низу, прямо по центру Карьера, имело на себе цифры «4» и «0». Это были Врата-40.
Но повергло в состояние изумления не размеры и обнаружение цели, а то, что он увидел на противоположной стороне этого искусственного отверстия в земной коре. Он сразу вспомнил слова Клефта и понял, о каком отеле и каких развлечениях он вел речь. Огромное многоэтажное здание, размещенное на отвесной скале, поражало воображение.
Увиденное напомнило Виаму одну из самых сумасшедших поездок в его жизни, когда они с приятелями посещали самые необычные локации континента. Как-то раз, им удалось отыскать и поселиться в номера отеля в заброшенном карьере, один из которых был подводным. Кроме прекрасных видов на скалы и водоем на дне кратера, ему запомнились экстремальные развлечения, вроде скалолазания, роупджампинга, дайвинга, тарзанки и монорельса.
И, всё шло к тому, что обычно мирно проводящие здесь время постояльцы этой гостиницы, сейчас становились зрителями самых настоящих гонок на выживание.
К нескольким съездам в Карьер, находящимся на разной высоте, неслись автомобили Дубликатов и дичи, преследуемые десятками машин Мародеров и Охотников, которые так же враждовали между собой.
Виам вцепился в руль, полагая, что это поможет ему лучше чувствовать и контролировать движение, как геймер, держа крепче джойстик и сильнее надавливая на клавиши, полагает, что так машина будет быстрее и манёвреннее.
Он старался не думать, что за его спиной мчатся те, кому плевать на то, кто, как и почему оказался в Карантине. Их единственной задачей было устранить ошибки
Виам с высоты прекрасно видел, что к зданию с числом «40» на крыше, вели 2 подъезда, которые являлись завершающей частью дорожных маршрутов из множества кругов, проложенных по выступам кратера, с переплетением путей, с тупиками, карманами, разворотами и срезами.
Всё выглядело достаточно просто, как в школьной задаче, начинающейся словами «из пункта А в пункт Б выехало N автомобилей», если не считать того, что между этими пунктами были очень узкие дороги, похожие на серпантин, по которым передвигались массивные самосвалы и были установлены знаки «Осторожно! Ведутся подрывные работы».
После нескольких пройденных поворотов, Виам уже без труда ориентировался. Видимость стала значительно лучше, так как пыль, поднимаемая прежде впереди идущим транспортом, пропала вместе с песком и землей. На местной дороге была иная порода, годами укатанная протекторами огромных тяжелых грузовиков.
Виам старался быть хладнокровным и не поддаваться эмоциям, но, периодически, у него возникало желание бросить руль и всадить обойму в тех, кто опережал его или пытался догнать, периодически подталкивая. Однако мысли эти, едва появившись, пропадали с каждым очередным манёвром или объезжаемым препятствием, которые попадались постоянно.
По пути вниз, парень не забывал про зеркала и видел, что погоня не отставала ни на метр. Никакой возможности «скинуть хвост» у него не было. В голову даже не приходили варианты, как это можно было бы сделать, но вдруг, прямо около его Доджа, произошел взрыв, который заставил его пригнуться и закрутил машину, чуть не выкинув её с трассы.
Скорость была достаточной, чтобы проскочить ударную волну, но, когда он посмотрел в окно, его уже никто не преследовал - там было только густое облако пыли.
Теперь он мог на некоторое время забыть о тех, кто сзади и сосредоточиться на противниках впереди него.
Вернувшись на трассу и снова набрав скорость, парень скоро на секунду отвлекся, обратив внимание на стальную вышку у дороги. Она стояла на обустроенной площадке рядом со зданием с надписью «X-трим». У строения были припаркованы несколько квадроциклов и машин, в кузове одной из которых была закреплена пара байков. Когда же он снова повернул голову прямо, то увидел, что за рулем несущегося на него Форд Бронко’80 мелькнуло осатаневшее лицо его водителя.
Оглушительный удар, скрежетом и лязгом металла, ознаменовал достижение места слияния двух дорог в одну. Битые осколки наверняка распороли бы Виаму кожу или попали в глаза, если бы боковое стекло было поднято. Автомобиль завертело. Следующим же резким поворотом руля влево, в попытке удержать транспорт, парень просто воткнулся в трехметровую ступень Карьера, налетев на рулевое колесо. Вспышка! Глухой хруст. Выдох. Боль. Кровь.
Сейчас, как и раньше, эту машину можно было описать всего тремя словами, с той лишь разницей, что «Красивая. Быстрая. Стильная» сменились на «бесполезную груду металла». Мотор заглох и вряд ли бы завелся, если парень попробовал это сделать. Салон наполнился едким дымом, запахом бензина и жженого тосола.