Перси Джексон и Лабиринт смерти
Шрифт:
Нико исполнилось лет десять или одиннадцать, но выглядел он сейчас гораздо старше. Волосы у него сильно отросли, лохматые, спутанные, они почти доставали до плеч. Глаза казались черными-пречерными, смуглая кожа побледнела. Одет он был в рваные черные джинсы и поношенную летную куртку размеров на пять больше, чем нужно. Под ее расстегнутой молнией виднелась черная рубашка. Лицо Нико было угрюмым, глаза смотрели с каким-то диким выражением. И вид такой неприкаянный, будто он уже год ночевал на улицах.
Я молча ждал, чтобы он
Я стоял тихо-тихо, не осмеливаясь даже пошевелиться. Если это не Нико отправил мне послание Ириды, то кто же?
Еще одна карта полетела в огонь.
— Бессмыслица, — пробормотал он. — Даже не верится, что когда-то мне так нравилось играть ими.
— Вы правы, занятие для малышей, господин, — согласно зажурчал чей-то голос.
Говоривший, кажется, находился рядом с костром, но мне его не было видно.
Нико поднял голову и бросил взгляд на противоположный берег, от самой линии речного прибоя всю местность там плотно затянула черная мгла. Вдруг я узнал это место — за рекой находилось Царство мертвых. Нико развел костер на берегу Стикса.
— Ничего у меня не получается, — опять сказал Нико. — Нет способа вернуть ее обратно.
Его собеседник хранил молчание. Нико перевел взгляд на огонь и требовательно спросил:
— Ты здесь? Говори.
В костре что-то вспыхнуло. Сначала мне показалось, это просто искра сверкнула, но когда я пригляделся, то разобрал в клубах синего дыма очертания человеческой фигуры. Вернее, тень очертаний. Если смотреть прямо на нее, то никакого человека там не было, а если уголком глаза, как бы искоса, то можно разобрать его контуры. Призрак!
— То, чего вы пытаетесь добиться, никому и никогда не удавалось, — произнес он. — Но это не значит, что подобное невозможно.
— Научи меня! — потребовал Нико.
Его глаза яростно сверкнули.
— А что я получу взамен? — глухо спросил призрак. — Душу за душу.
— Согласен!
— Речь идет не о вас. Вы не можете отдать свою душу собственному отцу, он ею и так владеет. Да он и не стремится получить душу своего сына. Я говорил о душе, которой давно пора упокоиться. О той, что однажды обманула саму смерть.
— Не надо снова об этом. — Лицо Нико потемнело. — Ты хочешь заставить меня совершить убийство.
— Я хочу справедливости, — сказал призрак. — Отмщения.
— Это не одно и то же.
Призрак холодно усмехнулся.
— Когда вы станете старше, то поймете, что ошибались.
— Почему я не могу просто вызвать сестру? — Нико не сводил взгляда с пламени. — Мне надо поговорить с ней. Она… она может помочь мне.
— Я помог вам, — возразил призрак. — Разве я не спасал вас уже много раз? Разве я не провел вас через лабиринт и не научил пользоваться своими силами? Так
Мне совсем не понравилось, как призрак разговаривал с Нико. Его речь здорово напоминала мне одного парня из моей прежней школы, отморозка, который вечно подбивал ребят на разные проделки — испортить оборудование в лаборатории, поцарапать машину кого-нибудь из учителей. Сам-то он, конечно, не попадал ни в какие неприятности, зато они тоннами сваливались на других.
Нико отвернулся от огня так, чтобы призрак не видел, как у него по щеке поползла слеза. Но мне-то это было отлично видно.
— Считай, что договорились. У тебя есть план?
— О, разумеется. — Голос призрака сразу сделался очень довольным. — Перед нами множество самых темных троп. Начать можно с…
И тут видение перед моими глазами стало таять. Нико исчез. Женский голос из облака пара произнес: «Пожалуйста, уплатите еще одну драхму за следующие пять минут».
В фонтане не было больше ни одной монетки. Я хотел пошарить в карманах, но вспомнил, что на мне только пижама, кинулся к ночному столику, чтобы поискать забытую мелочь, но в это время фонтан погас и комната погрузилась во тьму. Связь прервалась.
Я стоял в темноте и слышал только журчание соленой воды в фонтане и плеск океанских волн за стеной.
Значит, Нико жив. Он пытается вернуть обратно из Царства мертвых свою сестру. Я почти не сомневался в том, что знаю, чья душа пойдет в обмен на душу Бьянки. И кто именно обманул однажды смерть. И за что требуется отомстить.
Нико ди Анджело собирается прийти за мной.
Глава третья
Мы играем в салочки со скорпионами
Следующее утро принесло нам множество хлопот.
Примерно часа в три ночи на границе лагеря было замечено присутствие эфиопского дракона. Я так устал, что, несмотря на поднятую суматоху, проспал все самое интересное. Границы, охраняемые с помощью магии, не позволили чудовищу прорваться, но зато оно обшарило все холмы, отыскивая слабые звенья в нашей обороне, и вовсе не намеревалось убираться, пока Ли Флетчер из домика Аполлона вместе со своими сородичами не пустился за ним в погоню. После того как не менее дюжины стрел в свою очередь отыскали слабые звенья в его шкуре, дракон понял намек и удалился.
— Но он слоняется где-то здесь, — предупредил Ли, когда докладывал о появлении чудовища в трапезной, перед началом завтрака. — В его шкуре — не меньше двух десятков стрел, и он наверняка сходит с ума от бешенства. Эта тварь длиной футов тридцать от хвоста до загривка, ярко-зеленой раскраски, а глаза… — Ли содрогнулся и покачал головой.
— Молодец, Ли, ты правильно действовал. — Хирон одобрительно потрепал его по плечу. — Всем сохранять боевую готовность, но вылазок не совершать. Такое уже случалось прежде.