Перстень эльфийского воеводы

Кукольник Мария

– А пусть докажет,- Мира уперлась подбородком о ладошку и взвыла бровями вверх,- у ее сыночка на меня ничего нет, кроме предположений. Потому что на него напали в темноте. Он меня достал!
– воскликнула Мира.
– И я не жалею, что ему врезала. Этот урод вечно меня задалбывает!

– Понимаю, - спокойно кивнула Марджи.
– Если он тебя доставал - значит, сам напросился. Но беда в том, что теперь он претендует на роль потерпевшего, а у тебя могли быть крупные неприятности, если бы его мамуля поперлась в суд. Но к счастью, нам есть, что ответить их адвокату, и я думаю, Друэлла не будет раздувать историю потому, что тогда ей самой придется объяснять судье, почему ее дитятко

бухает и как он достает выпивку. И она может "залететь" еще серьезнее. Думаю, я ее вразумила. Но ты на будущее все-таки не подставляй ни себя, ни сестру. Она с большим трудом добилась права опеки в обход твоей матери, а лишиться его может очень легко. Стоит только истеричке вроде Друэллы заявить, что Кристель плохо исполняет опекунские обязанности, и вас по судам загоняют. А уж если попадется сволочной судья или хитрожопый адвокат потерпевших...
– она замолчала, но Мира поняла, что хотела сказать Мардж.

– Мдааа... Хорошо, что Кристель не было дома, - протянула девочка.
– А то было бы сейчас... Я ведь ему всего один раз врезала... Окей, я поняла. Но думаю, - хихикнула она, - что вряд ли теперь этот урод ко мне снова полезет!

– Кристель уехала с этим?
– подняла голову Марджи.
– С Эриком?

– Угу.

– Он мне не нравится, - Марджи вытащила пачку сигарет и повертела в руках.

– Хмм...
– "Ну это не новость. И вообще, тебе и не должен нравиться приятель моей сестры".
– А почему?
– спросила Мира, которая и сама думала о том, почему ее так настораживает Эрик. "Назвался программистом, а сам не знает даже азов. Зачем он темнит?" - А почему?

– Кристель уехала с этим?
– подняла голову Марджи.
– С Эриком?

– Угу.

– Он мне не нравится, - Марджи вытащила пачку сигарет и повертела в руках.

– И мне не нравиться...
– как-то быстро в этот раз согласилась Мира,-Мутный он. Программистом назвался, а сам азов не знает. В брендовых шмотках пришел, но исходя из первого я сомневаюсь, что оно настоящие...Я так считаю. А ты почему? А почему?

Марджи еще немного помолчала, жонглируя пачкой.

– Ладно...Сегодня можешь курить, - Мира подвинула к ней пепельницу и включила вытяжку и издала вздох умирающей лани. Ей ужасно не нравилось, что сестра с подругой никак не расстанутся с этой дурацкой детской привычкой. Но сейчас Марджи прикрывала ее от крупных неприятностей, и девочка не хотела буянить.

– Он мне напомнил "алибаба" на войне, - Марджи щелкнула зажигалкой, отойдя к вытяжке, чтобы табачный дым не расходился по гостиной.
– Такой же взгляд. Как у человека, способного на все.

Мира знала, что "алибаба" - это жаргонное прозвище восточных террористов. И не стала комментировать, зная, что Марджи была в "горячих точках" на Востоке дважды и лучше знает, что там творится. Кристель с подругой не любили вспоминать те времена, и Мира их не расспрашивала. Соображала, что это не лучшие воспоминания.

– Я бы очень хотела ошибаться, - сказала Марджи.
– Но Эрик не вызывает у меня доверия. Слушай...-Мардж вдруг обратила внимание, что Мира все-равно оставалась напряженной,- это ты из-за Ерика такая скукоженная?

– Нет,- сразу отмела ее доводы Мира.

– Это, ну...Короче...Не знаю, как сказать...

– Да как-нибудь уже,- слегка поторопила Мардж. В шутку.

– Еее...в день исчезновения Элион в парке я встретила Седрика,-выдала Мира.

– Что? В день исчезновения?! А полиция уже знает?

– Нет.

– Почему?!

– Я боюсь что он меня грохнет после того, как я им скажу. Точнее, боялась... А теперь я боюсь что он меня грохнет, если я еще буду время тянуть.

– Офигеть,-

выдохнув, сказала Мардж,-прямо замкнутый круг... Седрик - это продавец из книжного?
– вспомнила она.
– Я у него покупала пособие по прикладной механике. Он показался мне обычным парнем, немного чудаковатым, но нормальным. Впрочем, - добавила она, - так говорили практически обо всех маньяках: "Кто бы мог подумать? Такой милый молодой человек!".

– Не замкнутый и не круг, а логическая цепочка. Но завтра как раз допрашиваюсь вторую часть класса, в том числе и меня, так что вот...

Однако же, была еще одна вещь, которая порой не давала покоя Мире...

Тот свет... Мартин списал его на самообман. А вот Мире казалось, что в тот момент, когда они бежали, развернувшись спинами к свету, хулы как раз и увидели то, что стало причиной их испуга...

Однако, уверенность этой теории сильно балансировала с страхом накрутить саму себя и понавнушать всякой ерунды. Так что "про свет" Мира хотела бы поскорее забыть.

– И кстати,-резко урвала ее Мардж,- откуда у тебя деньги на эти сапоги, корсет, плащ и сумку?

бывали такие моменты в жизни Миры Холивел, когда ей было сложно соврать.

– Купила,-уклончиво сказала она.

– Это я понимаю. Но за какие шиши?

– Отложила...

– Общую сумму в 2 тыс. долларов?

– Да...Ну долго копила, пару месяцев.

– Ой, зная твою натуру легко расставаться с деньгами, я не поверю, что ты так долго себя сдерживала и ограничивала в обедах.

– Ладно, хорошо, я барыжу,-хмыкнула признавая "поражение" Мира, закинув ногу на ногу.

– Каким образом?

– Выполняю не сложные заказы, связанные с программированием, раскруткой, рекламой. Все законно.

– Это похвально,-усмехнулась Мардж. А про себя подумала: «Слава Богу, не пушерство и не проституция".

*

Марджи тихонько поднялась с кровати в гостевой спальне и вышла на балкон покурить. Ей не давали уснуть мысли о проблемах на службе. Ситуация все больше выходила из-под контроля, и надо было что-то делать, пока не дошло до беды.

Все началось с тех пор, как в ее подразделение пару месяцев назад перевели двух старших лейтенантов - Телмара Гарнета из Портленда, Орегон, и Кеннета Грейди из Гонолулу, Гавайские острова. В корпусе, где были квартиры для младшего командного состава, места не оказалось, и в ожидании, пока освободятся квартиры для вновь прибывших, Гарнета и Грейди поместили в общежитие при воинской части. Оказавшись соседями по комнате, парни буквально в первый день схлестнулись из-за ящиков в шкафу, и продолжали ссориться каждый день. По рассказам других лейтенантов, из комнаты Гарнета и Грейди часто были слышны реплики на повышенных тонах вроде: "Какого... ты берцы на проходе бросаешь?!" или "Опять куртку на мой крючок повесил? За...л уже, идиот!".

Словно не зная об этом, или игнорируя сообщения о неладах между двумя офицерами, командир воинской части то и дело ставил их в паре в боевое дежурство или на парный пилотаж, и каждый раз все заканчивалось скандалом, перебранкой и балансировало на грани драки. Слова Марджи о том, что Гарнет и Грейди не могут работать в паре, полковник отметал: "Капитан Беркли, здесь подразделение ВВС, а не детский сад, чтобы учитывать симпатии и антипатии офицеров! Если вам так хочется разбираться и мирить их - вот и занимайтесь этим сами, а у меня серьезных дел много! Все, свободны!". "Значит, буду разбираться сама!" - ответила Марджи. "Прекрасно, надеюсь, что у вас это получится потому, что если мне слишком часто будут докладывать о скандалах или драках ваших подчиненных, я подумаю, что вы плохо справляетесь со своими должностными обязанностями командира!"