Перстень эльфийского воеводы

Кукольник Мария

Единственное, что Ерику пришлось остаться на время поиска багажа. Он так и не был обнаружен, так что Кристель вылетела в Хезерфилд одна.

*

Марджи ходила по берегу канала в грузовом порту и курила, поглядывая на лунную дорожку на темно-серой мутной воде. Эти ночные прогулки в последнее время вошли у нее в привычку. Неясное чувство, поселившееся в ней, лишало девушку сна, заставляло одеваться и до утра гулять по затихшему городу. Но впервые Марджи забрела так далеко.

Впереди раздался гогот, разбилась бутылка. Из-за старого дока вывалилось пятеро парней, портовые

рабочие, решившие "отдохнуть" без отхода от рабочего места. На ходу они по очереди прихлебывали виски прямо из горла, передавая бутылку друг другу и уже успели основательно нагрузиться.

Один из них увидел Марджи и что-то сказал товарищам. На мгновение они примолкли, а потом разразились дружным гоготом и матерными выкриками и двинулись к ней; трое загораживали ей дорогу, двое заходили с боков.

– И что это за фраер забрел в наши края?

– Эй, приятель, заблудился, что ли?

– Мужики! Зырьте! Да это же баба!

– В натуре, ...!

– Далеко собралась, красотка?

– Парня ищешь? Уже нашла!

– Сразу пятерых!

Громилы, похахатывая, окружали ее, обдавая сильным запахом свежего перегара, и Марджи ощутила, как в груди сжимается тугая пружина. Та самая ярость, от которой темнело в глазах, снова накрывала ее.

– Да не пошли бы вы на х...???
– рявкнула девушка.

– Ты что сказала, ..., ..., ...?!

– Совсем ...?!

– Ну ты...!

Кто-то схватил Марджи за руку, пытаясь выкрутить. Девушка рванулась, наугад ударила ногой. Раздался вопль; она высвободилась.

– Ну все, ..., ..., твою мать, ты попала!

– Будешь еще драться?!

Увидев, как один из громил взмахнул горлышком от битой бутылки, Марджи рассвирепела окончательно. Она замолотила руками и ногами не глядя; глаза застилал густой красный туман, но она ни разу не промахнулась и молниеносно ускользала от ответных ударов. Мат и угрозы сменились криками боли, потом стонами. Марджи не знала, откуда в ней взялась такая сила и не могла остановиться.

Опомнилась она от приближающегося завывания полицейской сирены. Остановилась, отмахнула от лба влажные от пота волосы, посмотрела на пятерых мужчин, распростертых на асфальте в крови. И бросилась бежать.

Припозднившийся байкер чуть не влетел в столб, когда его обогнала бегущая по тротуару девица.

– Твою мать, дура, куда прешь?!!
– проорал он.

Марджи не знала, сколько времени она бежала и по каким улицам; от скорости все сливалось перед глазами в сплошную размытую полосу. Девушка остановилась на какой-то небольшой площади под фонарем, переводя дыхание, и осмотрелась. "Ничего себе! Седар-Пэлас! От порта миль двадцать с чем-то. Ничего себе марафон!"

Впервые за последние недели Марджи ощущала необычайную легкость во всем теле и прилив сил, словно только что вернулась из отпуска, и провела его где-нибудь в горах или на берегу моря, занимаясь любимыми видами спорта и купаясь в свежей прохладной воде. Еще ее переполняла радость. А круглая площадь, освещенная одним старинным фонарем так напоминала декорацию к знаменитой сцене из черно-белого кино - танец Джинджер Роджерс и Фреда Астера. Сам фильм Марджи не видела

и название не помнила, но этот фрагмент часто видела по телевидению, равно как и попытки его скопировать.

Самой удачной, по мнению Марджи, была попытка Федерико Феллини в печально-ироническом фильме "Джинджер и Фред" о паре некогда популярных, но в момент действия фильма почти забытых танцоров, имитирующих любимых киногероев.

И Марджи неожиданно для самой себя закружилась в танце под фонарем, повторяя танец Роджерс и напевая песенку "Я танцевать хочу" из другого старого фильма. "Прямо ретро-кино-концерт!
– хихикнула она про себя, подумав, что, если кто-то из жильцов квартала проснется и выглянет в окно, то удивится, увидев танцующую под фонарем девицу в джинсах и черном свитере. Или вызовет полицию...
– Для полного сходства не хватает только Фреда Астера! Сейчас он войдет в конус света, во фраке и с пробором..."

Марджи остановилась в удивлении, когда, словно в ответ ее мыслям, под фонарем действительно появился мужской силуэт. Только вместо фрака на нем были джинсы и серый свитер, а пробор был не черным, а золотистым. Продавец из книжного магазина.

Парень присоединился к ее танцу, довольно правдоподобно копируя танец Фреда Астера. Он оказался очень пластичным и двигался по-змеиному изящно.

– Тоже любите черно-белое кино?
– непринужденно спросила Марджи, когда они остановились.

– Не очень. Но эту сцену запомнил, - ответил парень.
– Седрик.

– Марджи.

Почему-то ее совершенно не удивляла сюрреальность происходящего. Только что она легко разметала пятерых громил в порту, пробежала весь город за несколько минут, только что танцевала на улице, а сейчас разговаривает с продавцом из книжного магазина, о котором ей рассказывала Мира...

– Вы были великолепны, - произнес Седрик.

– Да, как ни странно. Обычно мне не удаются классические танцы.

– В порту - тоже.

– Так, - хмыкнула Марджи.
– Кажется, я понимаю. Вы все видели, но не сообщите в полицию, если я... что?

Она остановилась, нахмурившись от запоздалой мысли: а если она убила кого-то из этих пятерых? А теперь еще сбежала с места происшествия.

– Я что, убила их?
– вслух спросила она.

– В полиции работают здравомыслящие люди, которые не поверят в то, что женщина в одиночку изувечила пятерых здоровых мужчин, - усмехнулся Седрик.
– Нет. Все живы. Им крупно повезло, что вы убежали, услышав полицейскую сирену. Их арестовали за пьяную драку, решили, что это они так лихо отделали друг друга.

Марджи вспомнила звук полицейской сирены, вспугнувшей ее. Так значит, этот парень тоже был там и все видел? И задержался, чтобы увидеть завершение сцены? Тогда...

– Вы сюда на самолете летели?
– спросила она.
– Как вы оказались здесь одновременно со мной?

– О, а вот это хороший вопрос, - Седрик чуть улыбнулся.
– Я трансгрессировал.

– И давно вы следите за мной?

Они неспешно шли по тихой улице, освещенной стилизованными под старину фонарями.

– Вы не против, если я закурю?
– спросила Марджи.