Шрифт:
Новая серия мини-романов
Амадеус
амадеус роман
Записки частного детектива для тех, кто предпочитает интеллектуальный отдых
Первая рукопись Мэриэл Адамс поразила не только содержанием, но и обратным адресом. Государство Сент-Ривер со столицей в г. Сент-Ривер, где это? Да и о себе госпожа Адамс рассказала немного. Впрочем, так ли это важно? Ее истории расскажут о ней значительно больше, чем самая подробная автобиография.
Мэриэл Адамс — адвокат по профессии, хотя стаж ее адвокатской деятельности и невелик. Впрочем, у нее все еще впереди. Именно потому, что она очень любит читать классический детектив, Мэриэл однажды обнаружила, что пишут в этом жанре очень немногие. Во всяком случае, ей не удалось обнаружить на книжных полках магазинов ни одного классического детективного сюжета, который был бы ей еще не знаком. Не удалось ей найти и писателя, ее современника, который бы работал в этом жанре. Конечно, это вовсе не значит, что таких писателей нет, но это досадное событие стало фактом именно
Классический интеллектуальный детектив — в новом формате!
Мэриэл Адамс
Перстень с черной жемчужиной
Эту историю можно было бы с полным основанием назвать фантастической — именно так я воспринимала рассказ хрупкой темноволосой девушки, сидящей в моем кабинете напротив меня в кресле для посетителей.
Девушка назвала себя София Робинс. Она была такая миниатюрная, что казалась совсем юной. Но это впечатление сразу пропало, когда она заговорила. Ее лицо мне показалось знакомым, но я не обратила на это особого внимания — мне ведь приходится разговаривать с немалым количеством разных людей…
Думаю, что стоит привести ее рассказ как можно подробнее.
Рассказ Софии Робинс
— Была пятница, — начала свой рассказ София. — Последний рабочий день недели всегда рождает у меня хорошее настроение. Не то чтобы мне не нравилась моя работа. Скорее, наоборот. Но даже очень приятные обязанности все же остаются обязанностями. А выходные дни дарят приятную иллюзию свободы. Канун уикенда дает еще больше: предвкушение свободы. Итак, настроение у меня было превосходное, я включила свою любимую музыку. Забравшись в кресло, открыла только вчера купленную новую книгу моего любимого писателя Павла Амнуэля и окунулась в мир необыкновенных приключений и сногсшибательных идей. Те, кто любит хорошую фантастику и музыку в стиле «дрим», меня поймут, остальные пусть поверят на слово: я наслаждалась. Из этого состояния меня вывел звук, который словно ворвался из другой реальности, настолько он был невероятным. Я никогда не слышала выстрелов из огнестрельного оружия, поэтому, когда выскочила из своей квартиры, не испытывала ничего, кроме удивления и смутной тревоги. Из квартиры напротив вылетел сосед Ион Боул, отставной военный, который сразу разрешил все мои сомнения. Всего несколько мгновений назад в нашем подъезде кто-то действительно стрелял, — я почувствовала странный запах. Ион сказал, что это запах пороха, и пошел звонить в полицию. Полицейские появились в считанные минуты. Похоже, в том, что это были не новогодние хлопушки, никто не сомневался. Но не обнаружилось ни одного последствия загадочных выстрелов. Полицейские осмотрели все стены, двери, окна и даже перила. Никаких следов пуль. Не нашлось ни раненых, ни, слава Богу, убитых. Были осмотрены и квартиры. Их всего четыре. Дом наш старый, двухэтажный. В нем два подъезда, всего восемь квартир. Моя и Боула квартиры на первом этаже. На втором — одна совсем пустует уже несколько лет, а в другой живет одинокий старик. Он странноватый и не слишком общительный, но безобидный. Полицейский инспектор так долго не мог до него дозвониться, что стали уже подумывать, не взломать ли дверь. Но, как оказалось, в этом не было никакой необходимости. Пожилой человек не слишком хорошо слышит, к тому же, возможно, задремал, да и пока сообразил и дошел до двери… В общем, и здесь не было ничего такого, что могло бы вызвать подозрение. Полицейские осмотрели и пустую квартиру, оперативно связавшись с ее хозяином.
— Сколько было выстрелов? — спросила я Софию.
— Мне показалось, что два. Но это было так неожиданно, что, возможно, мое сознание не зафиксировало как минимум еще один. Боул утверждает, что насчитал три, — ответила София и продолжила: — Конечно, отсутствие следов какого-либо преступления, с одной стороны, радовало. Но оставались вопросы, на которые сложно было найти ответы. По крайней мере, ничего вразумительного не приходило мне в голову. Эта загадка не давала мне покоя и на следующий день. Но затем другие дела вытеснили ту странную ситуацию, объяснение которой так и не было найдено, даже гипотетически. Возможно, воспоминание о непонятном выстреле вообще стерлось бы из моей памяти, но неожиданно события той пятницы напомнили о себе на сей раз весьма трагическим происшествием.
— Подождите, прежде чем вы продолжите свой рассказ, я хотела бы хоть немного узнать о вас самой. С кем вы живете? Чем занимаетесь? Как обычно строите свои взаимоотношения с людьми?.. Надеюсь, вы меня понимаете?
— Да, я понимаю вашу мысль, и, наверное, следует немного рассказать о себе, так как, сама того не желая, я оказалась в центре загадочных, можно даже сказать, невероятных событий. Мое имя — София, для родителей и моего друга Алекса — просто Сонечка. Работаю я в Доме моды. Нет, я не модель. С моим ростом 153 сантиметра я могла бы демонстрировать разве что одежду для детей школьного возраста. — Она улыбнулась, весьма красноречиво оглядев себя. — Моя должность более скромная, но работа мне нравится. Я — компьютерный график. В мои обязанности входит доводка моделей, которые разрабатывают наши художники, а также дизайн рекламных материалов. Мне 25 лет. Несмотря на маленький рост, моя внешность меня вполне устраивает. Я пока не замужем, но у меня есть жених.
— Не скажу, что мне теперь все ясно, но я хотя бы попробую понять ваше восприятие событий, — важно проговорила я, не желая признаться в том, что мною движет простое любопытство.
— Это было уже во вторник, — продолжила свой рассказ София. — Я пришла с работы несколько позднее, чем обычно. Мы готовили рекламное шоу, что бывает не так уж часто. Пришлось задержаться, так как сроки подготовки были довольно сжатыми. Не скажу, что я так уж устала, но готовить ужин не хотелось, и я ограничилась йогуртом. Решила для себя, что лягу спать пораньше, но все же не заглянуть в компьютер, по крайней мере в свой почтовый ящик, не могла. Там, как всегда вечером, меня ждали несколько строк от Алекса. Я как раз читала его письмо, когда в мою дверь позвонили. Хочу заметить, что меня это очень удивило. Обычно, если кто-то из моих друзей или близких хочет меня навестить, то в другое время, да и, как правило, я знаю об этом заранее. Но звонок раздался, и я пошла открывать дверь. За дверью никого не оказалось, я уже хотела ее захлопнуть, когда вдруг увидела его. Он лежал прямо у моего порога. Я скорее почувствовала, что он уже мертв, чем поняла. Сейчас я понимаю, что нужно было вернуться в свою квартиру и позвонить в полицию, но я так растерялась, что вместо этого побежала к соседу. К счастью, Ион был дома. Он взял инициативу на себя: звонил в полицию, затем встречал следственную бригаду… Я даже не представляла, какие еще меня ждут неприятности.
— Я не стану оспаривать факт, что это было крайне неприятно, и то, что это произошло рядом с вашей квартирой, неприятно вдвойне. Но позвольте спросить: вы знали этого человека? — поинтересовалась я.
— Нет, я сразу поняла, что незнакома с ним. Могу только сказать, что этот мужчина был немолод и, как бы это точнее объяснить, не из тех, кого я встречаю каждый день, — вы меня понимаете? Полицейский инспектор попросил меня вглядеться в его лицо, он предположил, что, возможно, мы раньше встречались. Но я точно знаю, что никогда не видела его. Однако все было не так просто. Вообще, количество странностей в этом происшествии явно превышает естественный предел. Посудите сами: кто-то позвонил в мою дверь, но получается, что, скорее всего, это был тот, кого убили. Значит, его убили в тот момент, когда он звонил. Рядом с его правой рукой был найден пистолет, недалеко от тела валялась гильза от патрона. Но не нужно быть специалистом, чтобы понять: из этого пистолета не стреляли, во всяком случае недавно. Выстрела никто не слышал, но сомнений быть не могло, что стреляли в него с близкого расстояния, в голову. Я вспомнила странный звук, который прозвучал в нашем подъезде в пятницу. Тогда как раз все слышали выстрел и ощущали запах пороха, но не было никаких последствий. А сейчас последствия были налицо, но никто не слышал выстрела. Насчет запаха не могу утверждать точно — слишком много накопилось других впечатлений… А тут еще при осмотре карманов погибшего обнаружился листок из блокнота, на котором, как говорят, его рукой был записан мой адрес. Я почувствовала, что полицейский, который задавал мне вопросы, с недоверием относится к моим ответам. Знаете, мне стало страшно. Действительно: тело обнаружила я, о том, что звонили в мою дверь, никто, кроме меня, не знает. От моих слов зависит очень многое, но подтвердить их просто некому.
Рассказ Софии вызвал у меня несомненный интерес. Но зачем она пришла ко мне? Ведь расследованием убийства занимается полиция. К тому же все происходило в Эрджине. Девушка словно подслушала мои мысли.
— Мне мама посоветовала обратиться к вам: вы однажды помогли ей…
— Вот почему мне показалось знакомым ваше лицо! Вы очень похожи на свою маму. Да, я помню ту небольшую проблему…
— Мама об этой проблеме другого мнения, — улыбнулась София.
— Так чего вы от меня хотите? Это ведь убийство, и следствие в руках профессионалов.
— Я прошу вас тоже принять участие в расследовании, но, в отличие от полиции, полностью поверить тому, что я рассказала.
— Вы думаете, что следователь, ведущий дело, вам не верит?
— Он считает мои показания и некоторые мои поступки странными.
— Ну, это бывает вначале.
— Я очень прошу вас!
— Хорошо, я попробую. Но мне придется поехать с вами в Эрджин.
— Конечно! Вам будет у меня очень удобно. Моя квартира не такая уж маленькая, есть совершенно отдельная спальня…
— А что, в вашем городке нет гостиницы?
— Есть, конечно, но я подумала, что… К тому же мне просто страшно. Я кажусь очень глупой?
— Да нет, я вас понимаю, да и на самом деле, пожалуй, лучше мне быть поближе к месту происшествия. Если вас не стеснит мое присутствие.
— Я вам так благодарна!
— Благодарить меня пока не за что. Посмотрим еще, насколько я окажусь вам полезной. Я думаю, что вечером смогу быть у вас.
— Я сегодня взяла выходной и до вечера буду у мамы, а потом могу заехать за вами.