Первая сказка на ночь
Шрифт:
Лиля невольно посмотрела на него с уважением.
– А я бы убила, - честно призналась Тесса.
– Кстати, почему в замке нет женщин? Даже женскую работу выполняют мужики!
– Лично я ничего против присутствия местных дам в моем замке не имею. Равно как и против их отсутствия. К счастью или к несчастью, их внешность не совпадает с моим представлением о женской красоте, поэтому разницы между мужчинами и женщинами для меня нет. Просто местные традиции позволяют им работать меньше, и повинности в
Тесса ожидала новых возражений от своей спутницы, но ведьма молчала, а кот затаился под столом, удачно делая вид, что его интересует исключительно брошенная ему рыба. Тогда заговорила девушка:
– Мы согласны... я так понимаю. Раз возражений ни у кого нет. Я даже рада, что так получилось.
– Неужели?
– Мы вдвоем не смогли бы охватить сразу два пути, два маршрута. Лично я могу продолжить путь в одиночку, но Лильку одну не оставлю. Теперь проблема решилась. С Лилей пойдешь ты.
– Что?!
– подхватилась ведьма.
– Ты с ума сошла!
– Так будет лучше, поверь мне. Я могу позаботиться о себе, а если станет совсем жарко, просто сниму амулет и вернусь в наш мир. Ты не привыкла к одиночеству, поэтому с тобой поедет Кощей. Мы пойдем по двум дорогам сразу, одновременно. Кто-то из нас просто обязан найти эту дурацкую свинью. Что скажешь?
– Подожди... дай подумать...
Тесса не торопила ее, хозяин замка тоже молчал. Кот, почувствовавший серьезность ситуации, переводил обеспокоенный взгляд с одной девушки на другую. Кощея он побаивался.
– Хорошо, - медленного произнесла Лиля.
– Меня за это не похвалят, но я согласна. Более выгодных вариантов у нас все равно нет. Мы сможем держать связь через амулеты... Да, у них есть такая функция. К сожалению, их нельзя использовать слишком часто, поскольку они могут привлечь внимание других магических существ. Ты не знаешь местность, кто будет твоим проводником?
– Про Горе забыла? Я не доверяю этому чуду в банке, но он хороший проводник. И у него есть причина помогать мне.
– Какая?
– Вряд ли он хочет быть закопанным где-то в лесной глуши.
– Логично, - согласилась Лиля.
– Слушай дальше... Если опасность станет слишком серьезной, сними амулет, и ты сразу вернешься в наш мир. Это не значит, что я тоже вынуждена буду вернуться, просто я получу сигнал, что тебя не стоит ждать. Найдешь свинью - сообщи мне. Тогда мы вернемся вместе.
– Кстати о свинье... опиши ее еще раз, чтоб я знала, что ищу.
– В этом нет необходимости. Как только ты увидишь свинью, амулет даст тебе понять.
– Тогда решено, - подытожил Кощей.
– Эту ночь вы проведете в моем замке, здесь же получите все, что вам необходимо. Путь
5
Даже в солнечный день ей было не жарко; Тесса уже не жалела, что сменила одежду. Сумка давила на плечо, но не настолько сильно, чтобы мешать. Воздух здесь, на дороге, пойманной между полем и лесом, был свежим и легким. Слабый ветер приносил откуда-то медовый запах; так в ее родном мире пахнет цветущая липа
Она шла пешком, хотя Кощей и Лиля поехали на лошадях. Тесса тоже должна была ехать верхом, но в последний момент выяснилось, что ночью развалилась стена конюшни, и все лошади ушли в лес, остались только две. Слуги, кот и Лиля считали это неприятной случайностью. Кощей и Тесса не могли с ними согласиться, но свое мнение сохранили при себе.
Девушка не жалела, что так случилось. Она побаивалась лошадей и была совсем не против пешей прогулки. Этот мир начинал нравиться ей...
– Не понимаю, чему ты радуешься!
– возмущался кот.
– Те двое двигаются гораздо быстрее тебя.
– А я не понимаю, почему ты поперся со мной, а не с ними. Жизнь не может быть понятной. В принципе.
– Ты ведь хочешь найти свинью! В твоих интересах двигаться быстрее!
– Не хочет она найти свинью, - фыркнул Горе.
– Потому что заведомо пошла по ошибочной дороге.
Когда они достигли перекрестка, Тесса заметила на центральной дороге следы свиней - нечеткие, старые, укрывшиеся даже от Кощея, который, впрочем, и не всматривался в дорожную пыль. Поэтому она пошла на восток. Девушка не думала, что кто-то обратит на это внимание.
– Тебе ведь эта свинья даром не нужна, так?
– не унимался узник бутылки.
– Допустим. Тебе-то что?
– А раз не нужна свинья, то и проводник не нужен! Отпусти меня.
– А то что? Будешь и дальше устраивать мелкие гадости вроде испорченной телеги или сбежавших лошадей?
– С чего ты взяла, что это был я?
Удивление в его голосе звучало настолько правдоподобно, что ему мог бы поверить кто угодно. Кроме Тессы.
– Милый, подобные вопросы я принимаю за личное оскорбление. Конечно, я выгляжу на редкость ненаблюдательной и твердолобой, однако это не повод недооценивать меня.
– Милая, я понимаю, что у тебя проблемы с мужчинами, но удерживать меня насильно - не выход.
– Отпустить тебя значит отказаться от любимой игрушки. Ты меня веселишь.
Прямо перед ней на дорогу упало дерево. С огромным трудом ей удалось не показать свой испуг; тогда она не смогла бы объяснить, что это не страх перед ним, а эффект неожиданности. Из бутылки донеслось раздраженное бормотание.
– Тебе нравится причинять страдания людям?
– поинтересовалась она.
– Выпусти - скажу.