Первая среди равных
Шрифт:
– Прекрасный снежный страж, не краснейте, ясная леди. Я буду молчать словно рыба,- заговорщицки улыбнулся мужчина, его голубые глаза потеплели.
– Благодарю, а что вас выгнало в такую рань на улицу, да еще и с морковкой?
– Да на конюшню я шел, жеребец мой тот еще ревнивец, а я почитай больше месяца отсутствовал. Живу я на этом дворе,- прогудел мужчина, добро усмехаясь в пшеничного цвета бороду.
– Бедный конь из-за моего снеговика остался без вкусного завтрака?
– Ничего страшного, у меня еще есть колотый сахар,-
Наконец на востоке заалело небо, солнечные лучи брызнули по всему горизонту, рассыпая золотые искры зарождающегося дня. Я, чуть прищурившись с улыбкой смотрела на солнечный восход, почему-то сегодня жизнь ощущалась гораздо острее, чем за все шестьдесят лет моей жизни. Наверное, так ощущает жизнь Неллин, никогда особо не задумывавшаяся о долге перед семьей и гнездом.
Прикусив губу, я смотрела на восход, а когда я впервые задумалась, о том, что должна и обязана всем, кроме самой себя? Наверное, после смерти деда, когда некому стало меня защитить, оградить от мрачноватого будущего. Зато сегодня, я полностью осознала, что свободна от всех своих прошлых обязательств, пусть впереди маячит принудительное замужество, это не так грустно как похоронить себя в снегах чужих проблем.
Дождавшись пока солнце, окончательно встанет я заказала на всех завтрак, и взлетела по лестнице, устроив в комнатах своих спутников и друзей маленький снежный ураган. Да, сегодня я окончательно поняла, что мои спутницы - моя новая, любимая семья, и даже неряха Айн вписывается в эту взбалмошную семейку.
– Просыпайтесь засони, сегодня хороший день и прекрасное солнечное утро,- весело произнесла я, глядя в круглые глаза Лирры, закутанной в одеяло по самый кончик носа. Сонно позевывающая Ниан, выбравшаяся из под одеяла и мрачно смотрящая на таз с водой, в которой после моего урагана мелькали тонкие льдинки покрутила пальцем у виска.
– Тебе на голову ничего не падало? Вроде хозяин собирался на рассвете сосульки посбивать с крыши, может, прилетело по темечку?- Ниан мужественно обмакнула в таз с водой полотенце и, выжав его, наскоро протерла лицо, мигом преисполнившись бодрости. Айн высунувшийся из двери, и увидевший девушек в неглиже, улепетнул обратно. Одеваться и дать время одеться им.
– Бодрит водичка?
– Очень,- клацнула зубами девушка, отходя в глубь своей комнаты. Я рассмеялась, и покачала головой.
– А я думала ты шаэл огня, даже Айн уже умеет кипятить воду,- раздраженное шипение девушки дало понять, что я попала в точку, с утра Ниан полностью теряла все свои навыки.
– Пока я не проснусь, я не только не маг, я вообще не живая.
– Идемте вниз, я заказала завтрак, кто последний тот будет пить весь кувшин малинового киселя,- погромче озвучила я, разворачиваясь к выходу из наших комнат. Судя по грохоту, Ниан и Лирра существенно
Вскоре мы уже сидели за столом, попивая утренний взвар и заедая его чуть подслащенной ароматной кашей. На блюде в центре стола лежали румяные пирожки с зимними ягодами. Айн пояснил, что начинка из брусники и клюквы с сахаром. Я то и дело украдкой бросала взгляды на своего снеговика, вокруг которого с лаем прыгала старая псина, поскольку на голову снежной фигуры забралась облезлая трехцветная кошка.
– Интересно, чей снеговик на улице, вчера вроде не было, а сегодня порядочные дети еще спят,- вопросительно произнесла Лирра, глядя на сонного мальчишку. Он явно намеревался позавтракать и снова лечь подремать.
– Ты зря надеешься поспать, если сегодня будут портные, тебе тоже придется участвовать в примерке ученик,- результатом моей фразы стал фонтан чая изо рта мальчишки и сдавленный кашель поперхнувшейся Ниан.
– Я?!
– Ты и я, и Ниан, все мы будем обшиты княжьими портными. Две недели, не представляю как они собираются успеть.
– А я зачем на выставке невест, наставница, я не готов к такому повороту событий,- хихикнул мальчишка. Я улыбнулась, постоянное общение с Лиррой и Ниан давало о себе знать.
– Никто от тебя ничего такого и не ожидает. Куда учитель туда и ученик, забыл? Необходимо сразу показать потенциальному покупателю, то есть я хотела сказать жениху и будущему мужу, что невеста идет с "довеском". Чтобы сразу знал, и не пытался оспорить твое присутствие в своем доме.
– А мы с Лиррой?
– Вы и так будете жить со мной, по договоренности Хэлла и короля Юга каждая из невест может взять с собой трех сопровождающих. И Хэлл обязуется разместить всех под одной крышей, исходя из этого я предполагаю, что покупать невест будут не самые бедные лорды.
– Почему сразу покупать, ясная Арталанд?- Лирра возмущенно фыркнула,- может, на балу вы познакомитесь с молодым юношей, и между вами проскочит искра взаимного притяжения? Тогда этот ясный кавалер припадет к вашим ногам и...
– Лирра.
– Ну да, у вас вряд ли с кем-то искра проскочит. Только с ясным Адалбертом искры сыплются в разные стороны.
– А я так и вижу сопливого хэлла валяющегося у юбки Алдит, Айна, поддерживающего ясную леди под локоть, чтобы не упала, и папашу хэлла отсчитывающего рыночную стоимость северной невесты,- мечтательно произнесла Ниан.
– Тебе бы карикатуры писать,- пробурчала я, поневоле представляя себе эту картину, только в моем воображении ясный лордик хватался за юбку, и та подло обрывалась по всем швам, оставляя меня в прозрачном подъюбнике и панталонах, панталоны мне виделись почему-то зелеными в красный горошек.
– Ясная Арталанд, прошу вас и вашу компаньонку проследовать за мной к швее, для снятия мерок и выбора ткани. Ваш ученик, буде его присутствие вы сочтете на балу необходимым, так же может к вам присоединится.