Первая весна
Шрифт:
Солнце опустилось совсем низко. Становилось всё холодней. Лунка начала подёргиваться морщинистым льдом. Крепко пощипывало мокрые пальцы.
Прошёл час. Солнце скрылось. Гулко застучали по льду шаги уходящего домой Федьки, а Ваня всё ждал у лунки.
— Хватит! Всё равно не клюёт. Рыба спать ушла. Пойдём домой! — сказал Саша, сматывая лёску.
— Тебе хватит, а у меня всего один.
— Завтра поймаешь.
Делать было нечего. Пришлось и Ване сматывать удочку.
Жерлицу
— Ты куда? — окликнул его Саша.
— Палку посмотрю. Ты иди, я догоню.
Темнело. Багровый закат всё сгущался и окрашивал неровности льда кровавым цветом. На озере имелись тёплые ключи, и в тех местах лёд был совсем тонким, как плёнка. Саше казалось, что впереди него такая промоина. Вот сейчас он сделает несколько шагов и ух!.. под лёд. Стало жутко. И вдруг раздался отчаянный крик.
— Сашка-а! Сюда-а!
От неожиданности у мальчика подкосились ноги, а сердце словно оборвалось. „Провалился“, — мелькнула страшная мысль. Оглянувшись, он увидел друга, топтавшегося вокруг лунки.
— Ты чего-о? — крикнул Саша.
— Щука-а! Большая!
Забыв о страхе, Саша со всех ног бросился к Ване. Действительно, Ваня с трудом удерживал в руках шнур.
— Не давай ей опомниться… Перекусит…
— Струну-то… Ох, здоровая!
Щука не дёргала, но шла туго. Похоже было на то, что крючок зацепился за небольшую корягу и поднимал её со дна.
— Сорвётся… обязательно сорвётся… — жалобно говорил Ваня, медленно выбирая шнур.
— Ты осторожней… Дай-ка я!
— Не тронь! Тебе говорят, не тронь! Я сам знаю…
Ударившись об лёд, щука сильно дёрнула, но Ваня успел отпустить шнур, слегка притормаживая его пальцами.
— Сорвалась? — шёпотом спросил Саша, когда шнур остановился.
— Тут, — таким же шёпотом ответил мальчик и вздохнул. — Как она рванула-то…
— Не торопись, Ваня… — умоляющим голосом попросил Саша.
— Да знаю…
Несколько раз он поднимал щуку, но каждый раз она подходила к лунке и, ударившись о лёд, уходила снова вглубь. Почувствовав, что рыба сидит на крючке крепко, Ваня стал тащить смелее. Улучив момент, он направил показавшуюся голову в лунку и сильно потянул. Щука рванулась вперёд и застряла в лунке. Крючок сорвался. В первый момент ребята растерялись. Широко открытая зубастая пасть, торчавшая надо льдом, начала медленно сползать вниз. Сейчас уйдёт… Но Ваня бесстрашно схватил рыбу за верхнюю челюсть. Щука закрыла рот…
— Э-эх! — крякнул от боли мальчик. — Как вцепилась!
— Ты за глаза, за глаза!
— Не
Саша схватил пешню и забегал вокруг приятеля, не решаясь долбить лёд, чтобы не ударить Ваню по руке.
Другой рукой Ваня схватил рыбу за глазные впадины и потянул. Лунка была маловата, но когда надо льдом появилась вся голова, Саша подхватил щуку за жабры, и вдвоём они вытащили её на лёд. Щука открыла рот и освободила окровавленную руку рыбака. Было больно… Но что значит боль и кровь, когда щука весила не меньше шести килограммов!
Кряхтя и морщась от боли и холода, Ваня вымыл руку в лунке, замотал её платком и только тогда засмеялся счастливым смехом.
— Ну что, видал? Сам дедушка!
— Ну да! Щучьи-то дедушки бывают на два пуда… Это внучатый племянник…
На берег вернулись поздно. Когда они поровнялись с домом председателя, Ваня остановился.
— А, знаешь, что? — сказал он. — Давай подарим щуку Марии Ивановне. А?
Он ждал, что Саша будет возражать, но тот равнодушно сказал:
— А мне-то что… Щука твоя. Дари, пожалуйста.
Всю дорогу Сашино сердце глодал червь зависти и досады. Жерлица принадлежала ему, и если бы он поймал плотву немного раньше, то щука и слава были бы тоже его…
Дарья Андреевна всплеснула руками, когда вошли мальчики и Ваня положил щуку на лавку.
— Ну и щучка! Как это вы поймали?
— Дарья Андреевна, это мы для Марии Ивановны поймали, — сказал Ваня.
— Мария Ивановна! Зина! — крикнула Дарья Андреевна. — Идите-ка сюда!
Саша забыл о своей досаде, когда начались аханья, похвалы и расспросы. Он был таким же героем, как и Ваня, если не больше. Рассказывать о том, как была поймана щука, пришлось ему, и само собой разумеется, что о себе он не забыл. По словам Саши выходило, что если бы он во-время не подхватил щуку под жабры, то она могла руку откусить, а то и самого Ваню утащить под лёд.
Заметив перевязанную платком руку, Мария Ивановна взволнованно захлопотала. Она налила в таз тёплой воды, осторожно обмыла ранки и перевязала руку бинтом. Зина деятельно помогала.
— Не больно, Ваня? — спрашивала Мария Ивановна, чуть прикасаясь своими маленькими тёплыми пальцами к онемевшей от холода руке мальчика.
— Не-ет… какое там… — говорил Ваня, улыбаясь.
Сашу он не слушал. А если бы и слушал, то возражать не стал бы. Не всё ли равно, кто из них поймал рыбу. Ловили вместе, а значит, всё пополам.
Наконец рука была перевязана, всё рассказано, и мальчики собрались уходить.
— Щуку-то возьмите! — вспомнила Мария Ивановна.