Первое правило волшебника
Шрифт:
Наконец она подняла руку и вынула эйджил. Глаза ее закрылись, она глубоко вздохнула.
На лбу проступили морщины. Из глаз все еще текли слезы. От боли? Или от чего-то другого? Денна еще раз поцеловала его. Нежность и бережность этого поцелуя потрясли Ричарда.
— Мы связаны, — слабо прошептала она, — связаны болью эйджила. Прости, Ричард! — Денна дрожащими пальцами отерла слезы с лица. Глаза ее все еще были мутными от боли. — Прости за то, что я сейчас с тобой сделаю. Ты мой супруг на всю жизнь.
Ричарда потрясло сострадание в ее голосе.
— Пожалуйста, госпожа
Она облокотилась рукой ему на грудь, выпрямилась и постепенно начала приходить в себя.
— Неужели ты думаешь, будто я не понимаю, что делаю? — Ее глаза стали пустыми и холодными. — Твое обучение и служение продлятся несколько недель, а потом ты умрешь. Обучение Морд-Сит длится годами. Все, что я делаю с тобой, и даже больше, проделывали и со мной. Проделывали тысячи раз. Снова и снова. Морд-Сит должна знать свой эйджил, как самое себя. Мой наставник взял меня в супруги, когда мне исполнилось пятнадцать лет. А обучал он меня с двенадцати. Иначе я бы не пережила его жестокости, его способности держать человека на грани жизни и смерти. Он обучал меня до тех пор, пока мне не исполнилось восемнадцать, а потом я убила его. За это меня наказывали эйджилом ежедневно в течение двух лет. Этим вот эйджилом. Тем самым, которым я обучаю тебя. Им обучали и меня. Его подарили мне в тот день, когда провозгласили меня Морд-Сит. Я живу только для того, чтобы использовать этот эйджил.
— Госпожа Денна, — прошептал он. — Мне жаль.
В ее глазах снова появился металлический блеск. Она кивнула.
— Тебе будет жаль. Тебе никто не поможет. Даже я. Ты узнаешь, что такое быть супругом Морд-Сит, и поймешь, что это не привилегия. Это боль.
Ричард бессильно повис на цепях, потрясенный ирреальностью происходящего. Ему неоткуда ждать спасения. Он супруг безумной женщины.
Денна нахмурилась и снова улыбнулась.
— Почему ты был так глуп? Почему сделал это с принцессой? Разве ты не знал, что я тебя накажу?
Ричард растерянно посмотрел на Денну.
— Какая разница, госпожа Денна? Ты бы все равно наказала меня. Трудно представить, что ты можешь причинить мне большую муку, чем уже причинила.
Ее губы изогнулись в усмешке.
— Ну, любовь моя, у тебя очень ограниченное воображение.
Ричард увидел, как она схватила кончик его ремня и рывком расстегнула пряжку.
— Пора нам поискать новые места, куда можно ударить, — сказала она сквозь зубы. — Пора выяснить, из чего же ты сделан. — Ее взгляд заставил его похолодеть. — Спасибо, любимый, что дал мне повод сделать с тобой это. Сама я еще никогда не творила такого с другими, но со мной это делали. И не раз. Именно это сломало меня тогда, когда мне исполнилось четырнадцать.
— Сегодня, — прошептала она, — мы не уснем.
Глава 42
Ведро холодной воды вернуло Ричарда к жизни. Словно сквозь туман он увидел, что ручейки,
Откуда-то сверху раздался ее голос:
— Одевайся. Мы уезжаем.
— Да, госпожа Денна, — прошептал Ричард. За ночь он охрип от крика.
Он знал, что Денна не услышит его, знал, что накажет его за молчание, но ничего не мог поделать.
Почувствовав прикосновение эйджила, Ричард шевельнулся, потянулся за башмаком и подтащил его к себе. Ему с трудом удалось сесть. Он попробовал поднять голову, но не смог. С огромным усилием он начал натягивать башмак.
Ссадины на ноге отчаянно заныли, на глазах выступили слезы.
Удар коленом в подбородок, и он опять повалился на пол. Денна уселась ему на грудь и ударила по лицу.
— Что с тобой? Ты что, идиот? Сначала штаны, потом башмаки. Неужели тебя даже этому надо учить?
— Да, госпожа Денна. Нет, госпожа Денна. Извини, госпожа Денна. Спасибо, госпожа Денна, что бьешь меня. Спасибо, госпожа Денна, что учишь меня, — бессвязно бормотал он.
Денна сидела у него на груди, задыхаясь от ярости. Наконец ее дыхание выровнялось.
— Ладно. Давай помогу. — Она наклонилась и поцеловала его. — Отдохнешь в дороге.
— Да, госпожа Денна, — пролепетал Ричард.
— Давай, любовь моя! — Она снова поцеловала его. — Теперь будет легче: я тебя сломала. Сам убедишься.
Ричард, спотыкаясь, побрел за Денной. Они миновали длинный мрачный коридор и вышли на улицу. В темноте ждала закрытая карета. От дыхания лошадей поднимался пар, медленно растворявшийся в холодном неподвижном воздухе.
У Ричарда не было ни малейшего представления о том, сколько дней, недель или часов прошло с того вечера, когда Денна назвала его своим супругом. Впрочем, какое это имело значение? Стражник распахнул дверцу кареты. Денна швырнула туда конец цепи.
— Залезай!
Ричард ухватился за дверцу. До него донесся неясный звук приближающихся шагов. Денна слегка дернула цепь, приказав ему оставаться на месте.
— Денна!
Королева Милена, запыхавшись, подошла к карете. Вслед за ней появился первый советник.
— Госпожа Денна, — поправила Морд-Сит.
Судя по всему, королева пребывала не в лучшем настроении.
— Что ты намерена с ним делать?
— Тебя это не касается. Нам пора. Как принцесса?
— Мы даже не знаем, будет ли она жить. — Королева злобно глянула на Ричарда. — Я забираю Искателя. Он заплатит мне за все.
— Искатель принадлежит мне и магистру Ралу. Его наказывают постоянно и будут наказывать, пока он жив. Пока магистр Рал не убьет его. Если же его не убьет магистр Рал, это сделаю я. Тебе не стоит беспокоиться.
— Я желаю, чтобы он был казнен! И немедленно!
— Возвращайся в свой замок, королева. Пока тебе еще есть, куда возвращаться... — В голосе Денны звучал лед.
Ричард заметил, как пальцы королевы сомкнулись на рукояти кинжала.
Стоявший рядом с ней стражник отстегнул от пояса боевой топор. Воцарилась хрупкая тишина.