Первое задание

Сысоев Владимир Сергеевич

— Здорово, орёл! Не узнаёшь?

— Кирилл Петрович! — толкает его в плечо Тихон, так сильно, что тот попадает в объятия Тане.

— Смотри-ка, — бодрится старик, — и ты здесь! А что, хлопцы, вы тогда привет от меня командиру передали?

— А как же! — во весь рот улыбается

Тихон и вдруг бросается сторону. — Тётя Даша, тётя Даша! — Он хватает женщину за руку тянет к Виктору: — Узнаёшь?

Виктор улыбается и возбуждённо отвечает:

— Как же не узнать? Это же путеводная звезда на моём жизненном горемычном пути.

— Ну, понёс! — добродушно засмеялся Сергей.

Вокруг них собираются люди. Подходят знакомые подпольщики, бывшие полицейские, партизаны — люди, судьбы которых переплелись, стали общими.

Вдруг секретарь обкома спускается с машины и идёт через толпу, размахивая руками и широко улыбаясь. Навстречу ему, неуверенно и тяжело ступая, движется Иван Фёдорович. Он слегка контужен. Кружится голова, тупо ноет сердце.

— Здравствуй, старина, здравствуй! — растроганно говорит Смирнов. — Спасибо тебе от народа!

Не все понимают значение этой сцены. Не многим известно, что старый директор школы и есть тот грозный руководитель подполья, о котором с проклятиями и ужасом говорили враги, но с любовью думали советские люди.

Смирнов и Ерёмин, поддерживая друг друга, поднялись на трибуну.

— Товарищи!

Слово, решительное и звонкое, повисло в морозном воздухе, и на площади стало тихо.

— Товарищи! — повторил секретарь обкома. — Суровые испытания выпали на нашу долю, но мы выстояли! Сегодня у нас радостный день — мы вновь

обрели свободу! До Великой Октябрьской революции горе, тоска, нужда, безнадёжность были уделом русского трудового человека! Давили, секли, выбивали из него всё человеческое и пели дифирамбы его долготерпению и живучести… Кто только не измывался над русским человеком! Но нашлись люди, которые разобрались в его душе и способностях. Это Ленин и его партия! И настал момент, когда русский человек взмахнул могучими руками, сбросил с себя ярмо и встал во весь рост! И весь мир увидел, какой он сильный и красивый! Чего же теперь хотят фашисты? Снова поставить нас на колени, забрать наши земли? Да, земли у нас много, но каждый клочок её полит русской кровью! Историю не обманешь, она знает и помнит всё! Настоящий хозяин — советский народ — никогда и никому не позволит посягать на свою священную землю! Историю не повернуть вспять. Нет теперь такого хомута, который подошёл бы к нашей шее!

Не учли этого фашисты, просчитались!

Тёмная стая жирных, ленивых ворон испуганно поднялась в воздух, нерешительно покружилась над площадью, быстро понеслась в сторону синеющего за городом леса.

Рассыпали тополя снежный пух, подёрнуло серебром солнечный морозный воздух…

Наташа поднялась на цыпочки, потянулась к Николаю и тихо, чтобы слышал он один, сказала:

— Коля, ты не забыл наше: «Верность любви и идее…»

— Помню, Наташка, помню: «Твёрдость в бою и труде!»

Наташа радостно улыбнулась. Вот оно, настоящее счастье — борьба и победа, любовь и борьба!