Перворожденный
Шрифт:
– Я должен извлечь стрелу, – предупредил Кит-Канан. – Но я не могу тащить ее на себя. Нужно будет проткнуть насквозь.
– Делай что нужно, – сквозь зубы прошипела женщина, крепко зажмурив глаза.
Руки его тряслись. Хотя до этого ему приходилось видеть раненых охотников и солдат, сам он никогда не врачевал ран. Он оторвал от стрелы оперение, взялся за нее руками и, собравшись с духом, нажал. Анайя напряглась и, сжав челюсти, втянула в себя воздух. Кит-Канан давил, пока не нащупал железный наконечник стрелы с другой стороны ее тела.
Анайя
Самые длинные полосы он связал, и получился бинт, затем начал обертывать его вокруг талии Анайи. Концы бинта он разорвал и связал между собой, затем осторожно взял женщину на руки. Она была очень легкой, и Кит-Канан без труда отнес ее обратно на поляну, положил на подстилку из мягких папоротников и оттащил убитых под деревья.
Анайя попросила воды. Кит-Канан поднес к ее губам мех, и она отпила немного. После нескольких глотков она произнесла:
– Я слышала, как они говорили, что Макели и твое крылатое животное забрали на корабль. Они знают, что мы гонимся за ними. Их главарь, Вольторно, наполовину человек, а наполовину эльф, и при помощи колдовства он узнал, что мы его преследуем.
– Полуэльф? – повторил Кит-Канан. Ходили слухи о таких существах, но ему никогда не приходилось видеть их.
– Вольторно и его люди где-то здесь, они хотят устроить нам ловушку.
Кит-Канан снова поднес к ее губам мех. Утолив жажду, Анайя добавила:
– Ты должен оставить меня здесь и идти спасать Макели.
Он знал, что Анайя права.
– Ты уверена, что с тобой ничего не случится?
– Лес не причинит мне вреда. Только враги могут сделать мне что-то плохое, но они ушли, увели Макели. Ты должен спешить.
Замешкавшись немного, эльфийский принц оставил женщине мех с водой и завернул ее в плащ одного из убитых.
– Я скоро вернусь, – пообещал он. – С Макели и Аркубаллисом.
Солнце быстро клонилось к западу, и Кит-Канан нырнул в заросли. Он спешил изо всех сил и в считанные минуты преодолел больше мили. В воздухе чувствовался запах соли. Море было рядом.
Впереди него лунный свет сверкнул на металле. Кит-Канан заметил спины двух людей, которые тащили через кустарник кого-то пониже ростом. Макели! На нем был ошейник, и он, спотыкаясь, едва успевал за своими длинноногими хозяевами. Принц вскинул на плечо самострел и пронзил стрелой спину одного из людей. Второй, увидев, как падает его спутник, не останавливаясь, крепче схватил веревку и побежал, толкая Макели перед собой.
Кит-Канан последовал за ним. Перепрыгнув через тело убитого им человека, он издал леденящий душу вопль – так кричали эльфийские охотники, преследуя добычу. Жуткий клич окончательно добил врага, и, бросив веревку, он сломя
Он подбежал к Макели и разрезал веревку, стягивавшую его шею.
– Кит! – вскричал мальчик. – А Най с тобой?
– Да, она здесь недалеко, – ответил Кит-Канан. – А где мой грифон?
– Вольторно схватил его. Он заколдовал твоего зверя, чтобы тот подчинился ему.
Кит-Канан отдал Макели кинжал.
– Жди меня здесь. Я скоро за тобой вернусь.
– Давай я пойду с тобой! Я могу помочь! – взмолился мальчик.
– Нет!
Макели упрямо смотрел на него, и Кит-Канан добавил:
– Ты должен сторожить здесь, на случай если я упущу Вольторно и он вернется по этой тропе.
Воинственность Макели как рукой сняло, и он, кивнув, устроился на своем посту с кинжалом наготове, а Кит-Канан продолжил погоню.
Рокот прибоя перекрывал шум ветра. Лес внезапно кончился, перед Кит-Кананом оказался крутой обрыв, и ему пришлось изо всех сил упереться в песок пятками, чтобы не свалиться вниз. Ночь была светлой. На небе сияли Солинари и Лунитари; свет лун и звезд серебрил волны. Зрение у принца было острым, и он разглядел трехмачтовый корабль, качавшийся на волнах вдали от берега, паруса были убраны и привязаны к реям.
Тропа вела с холма вниз, на пляж. Первым, кого увидел Кит-Канан, оказался Аркубаллис, осторожно продвигавшийся по узкой дорожке. Тень грифона заслоняла крошечные тени врагов. Один из них, в красной шапке, очевидно полуэльф Вольторно, вел грифона на поводу. Следом спешил другой человек. Кит-Канан поднялся и выстрелил из лука ему в спину. Стрела пронзила рукав его туники, и он закричал. Тут же на пляже появилась толпа людей. Выйдя из тени обрыва, они направили на Кит-Канана луки.
– Эй, ты! – крикнули ему снизу.
Кит-Канан осторожно поднял голову. Человек в красной шапке оставил грифона и теперь был ясно виден в лунном свете.
– Эй, ты там! Слышишь меня?
– Слышу! – прокричал Кит-Канан в ответ. – Верни мне грифона!
– Не могу. Он моя единственная добыча в этом походе. Ты отнял мальчишку, так оставь мне зверя и убирайся.
– Нет! Отдай Аркубаллиса! Ты у меня на прицеле! – предупредил Кит-Канан.
– Не сомневаюсь, но, если ты меня застрелишь, мои люди убьют грифона. Я умирать не хочу и уверен, что мертвый грифон тебе не нужен. А что ты скажешь насчет честного поединка на мечах? Победителю достанется грифон.
– Откуда мне знать, что ты не замыслил какое-то предательство?
Полуэльф бросил на землю шапку:
– Я сомневаюсь, что это понадобится.
Кит-Канан не доверял врагу, но, прежде чем он смог что-либо ответить, полуэльф выхватил у одного из своих моряков фонарь и начал взбираться вверх по склону, таща за собой грифона. Аркубаллис, всегда такой живой, шел повесив голову. Мощные крылья были стянуты кожаными веревками, на крючковатый клюв надели намордник, сделанный из кольчуги.