Первозданная сила. Мрачные земли
Шрифт:
– Вы больше не контролируете себя! – Тихо произнёс Иларон, но даже так его голос звучал твёрдо. – Сила Смерти использует вас, но я не дам ей окончательно захватить это место.
Всё ещё борясь с воздействием заклинания, Лиара всё же сделала последний отчаянный рывок к Иларону, но её тело начало рассыпаться в пепел под воздействием мощной магии ритуалиста. Она издала последний рёв, полный боли и отчаяния, и исчезла, оставив после себя лишь облако чёрного дыма.
Видя, как Лиара исчезает, Каладор бросился в последний бой. Его удары были всё сильнее, но магия Иларона удерживала его на расстоянии. Наконец, защитный круг вспыхнул ярким светом, и Каладор, охваченный магией, начал медленно превращаться обратно в свою истинную форму, но это было уже поздно. Его тело распадалось, словно песок на ветру, и вскоре он исчез, как и Лиара. Именно в этот момент защита мага-ритуалиста просто рухнула, разрушенная странными корнями, которые вдруг активизировались, и полезли на поверхность.
Усталый маг-ритуалист, безмолвно стоя в центре своего защитного круга, снова ощутил странное для него мага-одиночки горечь утраты. Его товарищи были поглощены Тьмой и Смертью, и только благодаря его усилиям они были освобождены от мучений. Но цена за это была уплачена слишком высокая. Да и этот странный паукообразный монстр всё ещё мог быть где-то рядом, и он знал, что их испытания на этом не
Однако, во время жертвоприношений и таких вот ритуалов, жертва должна была жить как можно дольше, ощущая взгляд истинной Смерти, которая постепенно к ней подбирается. Тогда жертва начинает паниковать, бояться. испытывать те самые эмоции, которые становятся подпиткой ритуала. Конечно, он мог в любой момент остановить эту кровь. Раньше. Когда не потерял её столько, чтобы банально свалиться без сознания, с онемевшей рукой. И теперь ему оставалось надеяться только на чудо. Так как кровь, вместе с жизнью, всё ещё постепенно утекала из его тела. И впервые за всю свою долгую жизнь, опытный маг-ритуалист, который отправил на жертвенный алтарь десятки тысяч разумных существ только по велению власть предержащих эльфов, он впервые ощутил тот самый страх и панику, которые чувствовали жертвы на алтаре. Однако это уже ничего не решало. Иларон не мог даже пошевелиться. А ведь для того, чтобы достать специальный артефакт, залечивающий такую рану и практически сразу заставляющий кровь остановиться, ему нужно было сначала протянуть руку в карман пояса, который он носил. А рука уже не поднималась… Второпях он порезал именно ту самую руку, под которой и был этот карман. Спешил слишком. Когда эти монстры, появившиеся из его бывших товарищей, бросились в атаку. А потом уже было поздно что-то менять. Так что в этот раз ритуал сыграл против него самого…
……..
Внимательно наблюдая за тем, что происходило на поляне возле логова костяного монстра, Юрий мог только покачивать головой. Так как прекрасно видел, что эльфы фактически просто перебили друг друга. Более того… Тот самый странный маг, которого остальные старались игнорировать, по какой-то причине сам дистанцировался от своих товарищей, когда произошел раскол отряда, и когда изменившиеся и ставшие монстрами эльфы накинулись на своих бывших товарищей, банально создав какой-то непонятный защитный круг, при помощи кисти и красной жидкости очень сильно напоминающей кровь. После чего остался в центре этой фигуры, старательно произнося какие-то заклинания. И хотя Юрий не совсем понимал то, что там происходит, он чётко увидел то, что эта защита оказалась необычной и весьма действенной против этих монстров. Кроме того, не стоило забывать и о том, что именно этот эльф и старался не приближаться к зоне поляны, которая была полностью покрыта той самой паутиной силы Смерти и Тьмы. К тому же, Юрий видел главное. Эта паутина постепенно разрасталась. Нет. За пределы определенной зоны она пока ещё не выходила. Но там, где она была нарушена вторжением каких-либо существ, постепенно восстанавливалась. И это факт его настораживал. Честно говоря, у него создалось впечатление будто бы перед собою он видит какое-то растение, пытающееся всего лишь восстанавливать повреждённые ветки или корни. И это было странно. Настолько странно, что он понимал одно. С учётом появления здесь такого источника подобной силы, теперь изменённых тварей станет куда больше. Более того… Они станут очень опасны. Даже по сравнению с теми тварями, что регулярно появлялись здесь из-за магических штормов. Всего лишь по той причине, что их природа уже будет вполне предсказуемой. Сила Смерти и Тьмы не оставит им ни единого варианта. Например, такой же монстр, как тот самый кристальный олень, здесь точно никогда не появится. Так как это существо, по своей сути, является живым воплощением силы Природы. Да, вполне возможно “дикой”? Но всё же Природы. И об этом забывать не стоит.
Заметив то, как этот эльф, после того как разделался с врагами, устало опустился на землю, Юрий тихо хмыкнул. Помогать этому существу он не собирался. Так как просто никому не доверял. К тому же, пока эти эльфы шли к данному месту, он заметил то, как они столкнулись по пути с парой охотников, всё же сунувшихся в Тёмный лес за добычей. По сути, эльфы могли бы просто обойти их стороной? Так как эти охотники их просто не заметили бы. Однако они решили поразвлечься. Те самые маги Природы, которые кинули людям под ноги какие-то семена, долго потом смеялись. Когда резко выросший на том месте колючий кустарник растерзал тела людей, умирающих долго и мучительно от ядовитых колючек. Что это был за кустарник, Юрию было не совсем понятно. Но он понял главное… Это растение было полностью магическим. Потому что как только один из эльфов проговорил какое-то непонятное и тягучее слово, которое Юрий постарался запомнить, и щёлкнул пальцами, этот кустарник рассыпался в прах, оставив лежать на той прогалине между деревьями два истерзанных фактически в клочья трупа охотников. И уже только поэтому паренёк понимал, что ничего хорошего от этих вроде бы миролюбивых созданий, как их превозносили легенды, ему просто не приходится.
Именно поэтому он и понимал то, что сейчас, оставшись наедине с этим странным эльфом, который даже своих товарищей фактически бросил на растерзание монстров, ожидать от него чего-то другого Юрию явно не стоит. Ведь он мог тогда остановить своих товарищей? Все-таки не зря же четверо магов Природы, которых Юрий видел перед собой, так старательно опасались этого одаренного. Было в нём что-то такое, что заставляло их к нему относиться с определённым пиететом. Он мог бы защитить людей. Но он не стал этого делать. А просто что-то взял с тел погибших. И когда Юрий к ним приблизился, то заметил, что вокруг было разлито слишком мало крови.
Расправившись с его своеобразными партнёрами по этому походу, монстры попытались с ходу пробить защиту оставшегося в одиночестве эльфа. Он же пытался её удержать. И использовал всё, что только мог. Собственную кровь… Кровь из бутылочки, которую набрал из тел убитых людей. При всём этом, сидя над его головой, Юрий чётко видел, что это кровь испаряется. с огромной скоростью. Словно она тратила свою силу на эту защиту, мерцающую сейчас вокруг эльфа. Он же, не переставая, что-то чертил у себя под ногами. И когда он закончил свой своеобразный чертёж, то снова плеснул туда своей крови, и выкрикнул какое-то непонятное и жутко корявое слово, больше похожее на целое предложение собранное воедино. При этом, каждым своим слогом, буквально царапающим горло, что совсем не походило на язык эльфов. Один из монстров забился в конвульсиях, словно его раздирала изнутри какая-то сила. Однако эльф не останавливался. Он продолжал выкрикивать какие-то слова, снова и снова брызгая на свой рисунок кровью. Судя по тому, что на этот рисунок он не тратил кровь из бутылочки, можно было догадаться, что для данного действа нужна именно свежая кровь? Кровь ещё живого существа. По крайней мере, всё происходящее так понимал именно Юрий.
Спустя некоторое время один из монстров просто перестал дёргаться, буквально рассыпавшись в пыль. Тот самый, на которого указывал этот эльф. И тогда он перевёл внимание на второго. И принялся повторять своё действо. Хотя Юрию было заметно, что он сам практически уже терял сознание от недостатка крови. Всё-таки монстры, с которыми они столкнулись по собственной глупости, тоже были не подарок? Сила в них так и полыхала. К тому же, не стоило забывать о главном. Эти двое эльфов до своего перерождения в монстров были довольно сильными магами Природы. И их собственная сила, попав под воздействие силы Смерти, сильно изменилась. Но никуда не делась Так что чудовища оказались достаточно опасными. Видимо, уже на уровне инстинктов, и после того что случилось с его товарищем, оставшийся монстр тут же попытался как-то задействовать силу. заложенную в его тело. и сгусток энергии, который паренёк успел заметить, исчез прямо под землёй. Честно говоря, Юрий так и не понял, для чего тот пытался это сделать, бросив собственную энергию в виде сгустка себе под ноги? По крайней мере, он не понял этого… Сначала… Но когда из-под земли полезли корни, различных растений, причём в таком огромном количестве что фактически накрыли всю территорию, на которой происходил бой, паренёк понял, чего добивался этот монстр. Таким образом он разрушил защиту эльфа. Ведь она зависела от чётко расчерченного на земле рисунка. А корни вылезли из-под земли. и банально разрушили его. Но в этот момент эльф все же нанес свой удар по этому противнику. И тот тоже забился в конвульсиях. А потом начал рассыпаться в прах. Эльф же продолжал произносить свои заклятия, обрушивая на чудовище перед ним всё новые и новые плетения.
В это время, сидя высоко на ветвях над головой у бьющихся между собой существ, Юрий мог только констатировать факт того, насколько серьёзные враги попались ему в этот раз. Да… Он практически всех, кто приходил в этот лес, воспринимал как врагов. И всё потому, что и сам был для них врагом. Ведь он прекрасно понимал главное. Здесь нельзя никому доверять. Тем более тем, кто проявлял агрессию к другим без какой-либо мотивации. Те же эльфы на его глазах убили двух израненных охотников. И всё только потому, что им так захотелось. Именно это и убило на корню любой пиетет и восхищение эльфами, которые в последнее время, перед тем как он сбежал в лес, почему-то воспевались среди людей. И всё потому, что те, кто с ними сталкивался, потом старательно рассказывали всем встречным-поперечным о том, что эльфы – это очень благородные разумные, и мудрые существа. Покровительствуют всем, кого сами называют младшими. Ведь, по сути, любой эльф может жить куда больше, чем человек. Даже одарённый. Взять хотя бы магов. Маг Огня в среднем может прожить лет триста. Маг Природы или Жизни лет пятьсот – шестьсот. И это имеются в виду люди. У эльфов всё куда сложнее. Обычный эльф может прожить не меньше двух-трёх тысяч лет. Даже для магов людей это огромный срок. Маги же у эльфов живут куда дольше. Поговаривают, что некоторые из них могут прожить и до десяти тысяч лет? По сути, это просто невероятно огромный срок жизни. И вроде бы они могли к тому времени мудрости набраться? Но то, что Юрий увидел перед собой, никакой мудростью не назовёшь. Поэтому он и не торопился.
К тому же, он уже и сам прекрасно помнил о том, что одарённые редко когда делятся собственными знаниями с другими. Поэтому рассчитывать на то, что он может спасти этого эльфа, а тот, в благодарность, научит его своему искусству, парень просто не мог. Так что, тут всё было закономерно. И когда последний монстр всё уже рухнул, буквально рассыпаясь в прах, этот странный эльф также сполз на землю. И замер посреди своей уже не действующей защиты. За всем этим Юрий и наблюдал с высоты. Стараясь не приближаться к эльфу. И только когда он понял, что эльф тоже скончался. Так как кровь продолжала течь из его тела, и ничто и никто не пытался её остановить, он быстро скользнул вниз по дереву за новыми трофеями. А что? У эльфов были неплохие мечи. И кольчуги, которые, к сожалению, по большей части пострадали. Только вот на этом эльфе, который был странным магом-ритуалистом, кольчуга осталась целой. Да и все его вещи уцелели. Поэтому Юрий постарался обобрать их тела по максимуму. При этом не забыв и о том, что из тел существ, которые наполнены магией, можно получить различные ингредиенты для той же самой эссенции маны. Да… Это всё звучало жестоко. Но у него не было выбора. После того, что эльфы сделали с двумя людьми-охотниками, он считал вправе так поступать с эльфами. Поэтому и их тела отдали ему часть ингредиентов. Ведь даже и после смерти в них продолжалась содержаться сила. Которую впоследствии можно было использовать, сделав из их останков различные артефакты. Которые Юрий просто не будет показывать никому постороннему. А если и покажет, то рассказывать о том, из чего что-то сделано, тоже не будет.