Первые изменения
Шрифт:
– Если есть вопросы – задавайте. В противном случае все, кроме Яна, свободны.
На слегка изменившиеся выражение лица Полковника после этих слов, Элим пояснил:
– Это личное.
Этого хватило, чтобы Полковник перестал волноваться, что пропустит нечто важное, и двинулся на выход. Вернер же сразу пошел к себе, как только командир его опустил. Разбираться со всеми проблемами он будет завтра, на свежую голову. Как говориться: утро вечера мудренее.
Когда все ушли, в комнате повисла тишина. Элим ничего не говорил просто наблюдая за свои другом. А вот объекту его наблюдений с каждой секундой в этой тишине, уже ставшей оглушающей, было всё неуютней. Собиратель душ сжалился над парнем и наконец-то развеял давившую на того тишину.
– Давно это у Артема с Ламией?
Такой вопрос, исходящий из уст Элима удивила Яна чуть ли не больше, чем новость о тысячелетнем возрасте его друга. Парень потупил пару секунд прежде чем неуверенно ответить:
– Да вроде уже как несколько недель. А тебе это зачем?
Элим не мог не выпустить легкий смешок: от Артем языкастый, не прошло и месяца, а уже кого-то себе нашел. Сами отношения болтливого здоровяка его интересовали мало, сам вопрос был наводящий.
– Мне не зачем. Твой товарищ вон как быстро себе пару нашел. А ты уже пару лет тормозишь. В этом плане тебе с это дурачка пример надо брать.
Ян ожидал этого разговора от кого угодно: от родителей, Артема, друзей, даже немного от своей подруги, в своё время заменившей потерянного друга. Но никак не от Элима,
По лицу друга, Элим сразу понял, что тот явно ожидал чего угодно, но не этого. Оно и понятно. Будь Элим на его месте тоже был бы растерян.
– Ты молодой ещё. Я итак забрал у тебя многое из твоей юности, рассказав о будущем, не стоит лишать себя оставшегося. Тренироваться это хорошо, но в разумных пределах, в ином случае можно просто перегореть. Тебе восемнадцать. Это не тот возраст, когда можно лишать себя всех удовольствий. Скоро праздники, самый подходящий момент, чтобы начать. С подарком я могу помочь, благо тысячи лет хватило, чтобы обучится паре-тройке ремесел, - Элим не упустил возможности для самоиронии.
Сидевший рядом друг осмысливал услышанное. Он бы соврал, если бы сказал, будто никогда не думал об отношениях с Викой, но все эти мысли ушли на второй план, после рассказа Элима. С тех пор он тренировался каждый день как ошалелый, выкладываясь на полную на тренировках, в спаррингах или подземелье. Это несколько оградило его от остальных, не знающих людей, и от его подруги тоже. От чего девушка была явно не в восторге, не забывая постоянно напоминать ему об этом. И вот теперь об этом заговорил сам Элим.
Ян не знал, что сказать, поэтому ответил вопросом на вопрос:
– А ты? Тебе ведь как бы… - тут он немного замялся, - тоже восемнадцать. Мы ведь можем пригласить Ирэн, также как и Свейна.
Об этом Ян тоже успел подумать: то, что Элим не предпринял ни одной попытки хоть как-то связаться с Ирэн. Парень ровнялся на этот факт, и также как и его друг полностью сосредоточился на развитии.
– Она уже «Перерожденная», а даже если бы и не была, то никогда бы не приехала сюда. Она сейчас высокомерная, вспыльчивая и стервозная аристократка, - говоря это Элим улыбнулся, вспоминая столь дорогой его сердцу образ.
Ян понял – сейчас его друг придается воспоминаниям, поэтому решил ему не мешать и молча ждал пока тот продолжит. Через пару минут Элим заговорил снова:
– Она может, и осталась такой же, но я ведь прожил тысячу лет, уже старик. Сколько во мне осталось от того молодого и гордого парня, которым я когда-то был? Ничего. – Элим говорил спокойно, размеренно, но последнее слово он произнес с такой тоской и болью, что у Яна невольно сжались кулаки.
– Я прожил тысячу лет, большую часть из них, только благодаря тебе и Свейну. Теперь моя очередь обеспечить вам долгую и умеренно счастливую жизнь, как и остальным в этом месте. Мои опыт и знания позволяют мне сделать куда больше, чем любому другому, поэтому тратить это время на что-либо помимо наращивания людской мощи я не могу. Я прожил одну жизнь, не слишком счастливую, но прожил и испытал всё, что должен был. А вот ты ещё нет, поэтому ты можешь и должен позволить себе пожить. Понял меня?
Когда Элим положил руку на плечо другу, тот еле сдерживал слезы. Как никак он был ещё молодым парнем, а сейчас у него в голове было столько эмоций: злость, ненависть вперемешку с грустью и виной. Тяжело было сдерживать этот коктейль эмоций.
– Иди спать, и подумай над моими словами, если захочешь поговорить, то ещё пару дней я буду тут.
После этого он ещё пару минут отправлял расчувствовавшегося друга спать. Настроение у него было паршивое: за вечер он успел вспомнить всё, что ему предстояло сделать и от этого становилось тошно. Опять бои, опять сражения, опять война. Как же он устал от всего этого. Вскоре он завалился спать и не снилось ему абсолютно ничего.
Глава 91
Утро в «Бессмертном Оплоте» было на редкость тихим. Впервые за долгое время на улице ранним утром не было пары десятков людей в утяжелителях, бегающих по ближайшему лесу или занимающихся на их полосе препятствий. Чем же занимались постоянно нагруженные бойцы в свой выходной? Веселились? Закатили вечеринку? Нет. Почти все у кого сегодня был выходной, спали как убитые у себя в кроватях. Ночью они, сразу по приезду, все как один говорили, что используют свой выходной на полную катушку, но вот на практике никто даже с кровати встать не смог. Когда каждый день тебя гоняют до состояния практически отключки от усталости, в общем, сила притяжения кровати у таких людей во время выходного многократно возрастает. Конечно, были и исключения из этого правила: несколько человек отнеслись к выходному не так как остальные. Вернер, получив положены пару часов сна, отправился к Симу на, уже ставший традицией, спарринг. Бывший наёмник очень дорожил возможностью скрестить мечи с таким могучим противником, хоть тот и был не совсем живой. Может перекинувшись парой фраз с привратником можно посчитать его живым, но при более близком знакомстве обязательно поймешь – чего-то ему не хватает. Чего-то, что делало бы его по-настоящему живым. Общаясь с ним, Вернер как будто разговаривал с роботом, очень хорошим, качественным, но роботом. Однако на умении стража фехтовать это никак не сказывалось, поэтому много он об этом не думал, просто пользовался предоставленной ему возможностью. Не только бывалый вояка сегодня был ранней пташкой. Полковник тоже уже не спал и в данный момент тренировался со своими картами. Их у него теперь порядком прибавилось, настоящая колода, и с ними он не расставался никогда и нигде. Чтобы не случилось, они всегда были при нем: либо лежали во множестве карманов в одежде, либо парили рядом с запястьем, либо и то, и другое. В его колоде не было одинаковых карт, все были разными и Александр мог в любой момент сказать какая из них, где расположена. Элим изобразил на каждой из них странные символы, не похожие ни на одни из тех, что когда-либо видел любитель карт. Их значение остались для Полковника тайной, так как его командир решил пока не рассказывать их значения, аргументируя недостаточной квалификацией для этих знаний. «Ну, не так нет» - подумал тогда полковник, но от чего-то он часто засматривался на них, пытаясь понять их значение. И порой ему казалось, будто он очень близок к приоткрытию завесы тайны, кроющейся за этими символами. К сожалению, каждый раз, когда подобное случалось, та ниточка озарения живо испарялась, оставляя мужчину в полном недоумении. Что ж, у него были дела поважнее, и много времени уделять этому вопросу он не собирался, но спросить об этом у создателя этих символов было бы не лишним. Ян, как и Полковник, по вполне очевидным причинам тоже уже не спал и занимался тем же, что и всегда в это время – тренировался. Увы, знания о будущем сводили на нет всю силу притяжения кровати, заставляя его трудиться над собой каждый божий день. Щит, казавшийся ему раньше очень тяжелым, теперь был приятной тяжестью, не более. Кусок металла, раньше сковывавший его движения, теперь будто был продолжением его руки. Чувство крайне приятное. Эти трое были главными лидерами «Бессмертного Оплота» не просто так, и то, что эта троица в данный момент тренировалась, а не спала в своих кроватях, это доказывало. От их командира, видевшего всё и вся, этот факт не укрылся. Подобные моменты вселяли в него уверенность, что в этот раз всё будет иначе. Сам он практически не спал, дав себе лишь пару часов на отдых. На ближайшие пару дней у него было много дел, в основном связанных с найденными в подземелье материалами. Ещё после первого рейда, где он смог найти несколько полезных ингредиентов, парень попросил заказать ему химическое оборудование для исследований. Теперь имея оборудование и необходимые ингредиенты, Собиратель Душ мог воспользоваться своими знаниями
– Сделаешь, пойдешь дальше спать, - таким был ответ Элима на ворчание подчиненного. Смирившись со своей участью, Артем пошел выполнять порученную ему задачу. Увидев запертых в клетках животных, парень мог им лишь посочувствовать, в очередной раз удостоверившись в бессердечности своего командира. Ему было жалко этих маленьких зверюшек, особенно учитывая нрав их нынешнего владельца. В конце концов он решил спросить, для чего они, хоть и догадывался о причине.
– Для чего они тебе?
– Хочешь попробовать? – Элим приподнял повыше пузырек с темно-зеленой жидкостью внутри. Артему хватило одного взгляда чтобы понять – ничего хорошего с ним не случиться, если он рискнет это выпить. Элим усмехнулся наблюдая как изменяет цвет лицо его собеседника. Дальнейшие объяснения были излишними. Как только Артем закончил, то сразу же поспешил обратно в объятья своей кровати, подгоняемый страхом, что Элим заставит делать его ещё что-нибудь. Ничего кроме смеха у его командира это не вызвало. Оставив своих грызунов, Элим вернулся к своему новому рабочему месту. Было несколько различных способов определить примерное назначение ингредиента, очень грубых, но эта система, созданная и отточенная им за столетия странствий, работала практически безошибочно. Увидь его методы, любой из современных ученых, они бы точно подняли его на смех, либо назвали кем то, вроде варвара, так как назвать их можно было по-разному, но уж точно не научными. Чего он только не делал с найденными ингредиентами, после чего наблюдал реакцию на воздействие. Через пару часов подобных экспериментов Элим примерно знал, что из себя представляет большинство имеющихся у него ингредиентов. На этом он решил сделать перерыв и пойти проверить, чем там занимаются детишки в свой выходной. А так называемые детишки, пробудившись ото сна обнаружили, что даже не знают чем заняться в своё свободное время. Последние недели вся их жизнь ограничивалась все парой вещей: сон, еда, тренировки, рейды в подземелье. Пусть это длилось и не так уж и долго, для большинства пару недель, но этого оказалось достаточно, чтобы заставить их смотреть на мир немного иначе. Прежние ценности теперь для них были не так уж и важны: когда рискуешь жизнью, по-любому об этом задумываешься, и некоторые вещи в таком случае предстают в совершенно ином свете. Теперь их мало интересовали шмотки, игры, аксессуары и прочие популярные у современного человека вещи. Куда больше им были интересны различные способы стать сильнее, развиваться, причем не только в плане голой мощи. Вернер с самого первого дня вдалбливал в их головы несколько, самых главных, основополагающих вещей. «Главное оружие солдата, не его кулаки, а его ум» - примерно так звучала одна из них, по версии бывалого вояки. В этом Собиратель Душ был полностью с ним согласен, иногда сражение можно выиграть даже не обнажая меча. И такая победа была самой лучшей. Жаль только, что таких побед на его собственном счету было немного. Выйдя наружу Элим, к своему удивлению, обнаружил большую часть своих людей на их тренировочной площадке.
– Ну, может не всё потеряно, - сказал сам себе Собиратель Душ. От вида подобной сцены у него даже настроение поднялось: детишки начали взрослеть и это не могло не радовать его. Заглянув в кузницу Рольфа и взяв оттуда один из сделанных им самим мечей, он двинулся к своим подопечным. Хоть они и тренировались, но это были не те безумные тренировки по программе Элима. Артем называл их “Сделай или умри” и название быстро прижилось. Завидев приближающегося командира большинство людей напряглось. Была у него такая особенность заставлять людей нервничать одним своим присутствием.
– Расслабьтесь, у вас выходной. Я не буду заставлять вас делать что-либо, - успокоил своих подчиненных Элим. После его слов послышались облегченные вздохи и атмосфера снова стала расслабленной, только где-то за спинами людей слышалось недовольное бормотание Артема – его то разбудили в его выходной! Волна смеха тут же прокатилась по собравшемуся здесь народу, даже вечно хмурый Вернер показал кривую улыбку, больше похожую на оскал. Вернер, - позвал своего лучшего инструктора Элим, - хочешь попробовать кое-что новенькое? Парень похлопал по ножнам на поясе, конкретно показывая, что подразумевает под кое-чем новеньким. Вернер сразу же обратил внимание на этот клинок. Раньше Элим в спаррингах с ним всегда использовал парные мечи, как и он сам, но сейчас на поясе его командира висел большой меч. Не гигантский вроде, того, что таскает на спине Артем, но и обычным его тоже не назовешь.
– С удовольствием, - ответил бывший наемник, разминая шею.
Глава 92
Вернер приготовился к хорошей драке: с Элимом никогда не было легко, особенно когда тот решал не жалеть своего новоявленного ученика. Именно такие отношения сложились между этими двумя: учитель и ученик. Бывший наёмник не стыдился своего статуса ученика человека, годившемуся ему в сыновья. Может эта мысль и таилась раньше в его голове, но она тут же испарилась, стоило ему увидеть битву между своим учителем и Симом.
Немец не раз сражался с Симом, но ни разу он не чувствовал, чтобы его оппонент использовал своё мастерство на максимум. В случае же с Элимом дело принимало совсем иной оборот: уже Сим не мог заставить Элима использовать все своё мастерство, будучи с ним на одном уровне характеристик. Тот поединок запомнился ему на всю жизнь – ещё никогда прежде он не видел столь искусного владения оружием. Может Элим не использовал меч тогда, но это только подтверждало его квалификацию как настоящего мастера, способного использовать любое оружие, по максимуму раскрывая его возможности.
Правда вместе с этим с каждым днем бывший наёмник всё чаще задавался вопросом: откуда у столь молодого парня могут быть такие пугающие навыки обращения с холодным оружием? От мыслей через, что прошел его молодой учитель, чтобы получить свои навыки, у Вернера по спине шел холодный пот.
Элим тем временем достал из ножен свой меч. Сразу было видно сходство с восточными аналогами, только клинок Собирателя Душ был шире и длиннее. Теперь его с трудом можно было назвать одноручным мечом, да он им и не являлся. Подобные мечи назывались полуторными или мечами-бастардами, нечто среднее между одноручным и двуручным.