Первые шаги за гранью
Шрифт:
— Быстро вы, — сказала Гогзу.
Орчиха смотрела на вернувшихся неизвестно откуда Вику и Груба с нескрываемым любопытством.
— Быстро? Ха-ха… — герцог издал нервный смешок, не удостоив взглядом Гогзу.
— Так ещё и минуты не прошло! — воскликнула орчиха.
— Время течёт здесь иначе, — сказала Виктория, — Когда мы покинули суд, оно замедлилось, хотя обычно течёт быстрее чем снаружи.
— Опять бредишь, жопохвостая. Время не речка, как оно течь может? Ещё и с разной скоростью… — Гогзу поймала на себе взгляды окружающих, выражавшие немой вопрос «серьёзно?»
— Что?! Не надо на меня так пялиться, сучки! И господин правитель
— Отставить разговоры… — наконец дала о себе знать шепчущая, — Тауэр Груб невиновен. А что касается Виктории Вуднайт… Учитывая тяжесть твоего последнего преступления и все выходки до этого, ты получаешь десять тысяч очков греха… К сожалению, по правилам я не могу дать больше за раз. На этом испытание окончено.
— Эй, стоп! — возмущённо воскликнула Виктория, — Как окончено? Ещё же Гогзу! И я!
— А вот так и окончено… — прошептал голос из темноты.
В следующее мгновение Виктория осталась в комнате одна.
— Это не входило в план, — обиженно сказала блондинка.
— Я тебя предупреждала, оригинал… Приступим к наказанию?
— Эй, нет! Я требую вернуть меня в начало круга испытаний.
— Не выйдет… Осталось всего двое участников. Недостаточно для того, чтобы сформировать команду.
— Ника — одушевлённый симбионт. Дай ей проснуться, по правилам она вполне может считаться самостоятельным участником.
— Нет…
— Тогда замени нам с Мактэном испытания на те, что изначально рассчитаны на команду из двух участников!
— Нет…
— Да какого хрена! Ты нарушаешь правила собственной игры, законы по которым обязана действовать!
— Хозяйка шепнула кое-что из тьмы… Попросила передать тебе… — голос шепчущей изменился, и Виктория замолчала, внимая каждому слову, — Ты действительно думала, что теперь видишь и знаешь достаточно, чтобы в нашей с сестрёнкой и Хранителями игре стать из фигуры участником? Идеальное знание правил и виртуозное использование лазеек в них бесполезны против того, кто может просто поменять эти правила. Я помогла тебе получить и освоить истинное зрение в качестве своей части нашей сделки… Это была моя помощь в выполнении твоей миссии, как ты уже догадалась. Увы, ты восприняла эту догадку слишком буквально. Поэтому я не дам тебе выполнить оставшуюся часть твоих планов. Ты не наберёшь миллион и один грех, ты не привяжешь к себе Гогзу, не свяжешь Груба с собой, Марией и Эльзой ещё прочнее, ты не переселишь душу Ники в зреющего в твоём теле фамильяра и не заберёшь отсюда шепчущую судью, вселив её в симбионта. Мактэн не сможет применить на тебе «пробуждение души» ещё два раза благодаря манипуляциям потоками времени внутри суда. Я бы с радостью позволила и даже помогла тебе манипулировать событиями так, чтобы всё это осуществилось. Всё кроме запретного плода в миллион грехов, конечно, но за попытку сорвать в моём огороде эту вкусную ягодку я бы не стала бить тебя по рукам. А теперь пускай судья объявит вердикт.
Повисла тишина. «Похоже Нэш меня всё-таки говорила правду…» — подумала Виктория.
— Подсудимая Виктория Вуднайт, я признаю тебя виновной, — шёпот судьи стал громким, шумным, за каждым словом следовал гул неразборчивых звуков.
Освещение в комнате стало тусклее, а темнота начала неестественно быстро и неравномерно сгущаться вокруг Виктории.
— Учитывая все твои прегрешения, прошлые, нынешние и запланированные в будущем, учитывая полученное тобой противоестественным способом знание о механизмах Шепчущего Суда и том как использовать их ради собственной выгоды,
— Эй! Нет, стой! Так нечестно! Я же только поняла, как ими пользоваться нормально! А ещё там книжка от Нэш на непонятном языке! Дай хоть прочитать её!
— Душа шепчущей, заключённая в этой карте, вернётся в цикл. Прощай, оригинал.
Виктория моргнула… И оказалась в Йон-Рунаке, в Адраде, за праздничным столом во дворе баронского особняка. Все, кто оказался на Шепчущем суде, были здесь, включая Мактэна. Кажется, с момента их исчезновения прошло не больше часа. Тауэр Груб о чём-то говорил с Маниилом и Тао, остальные пили. Рамаск пребывал в мрачной задумчивости. Увидев появление внука, старый паладин радостно подскочил со стула и бросился к парню.
Виктория оказалась обнажённой. Её появление привлекло всеобщее внимание, но почему-то девушка толком не слышала голосов окружающих. «Что происходит?» — подумала Вика, глядя как мир вокруг замедляется. Всё вокруг замедлялось — движения, звуки, потоки тонких энергий, пока наконец мир не замер. Всё застыло, но Вика могла продолжать двигаться, думать и дышать. «И как это работает?» — подумала девушка, переключаясь на истинное зрение. Им она увидела лишь застывшую реальность, и ничего, что объясняло бы причины или механизмы работы этого странного явления.
Вдруг Виктория почувствовала где-то у себя за спиной чужое присутствие. Присутствие чего-то настолько непонятного, могущественного и чужого, даже в сравнении с Нэш или Лисс, что Виктория тут же закрыла глаза, как обычные, так и истинные. Остановка мира, сущность где-то позади — всё это больше не вызывало у девушки никакого желания пытаться хоть одним глазком разглядеть его истинную природу.
Для Хранителей большая редкость лично говорить со смертными, даже с настолько занятными, как Ходящая-за-Гранью с силой похоти, освоившая истинное зрение.
Сущность не говорила, и не пользовалась телепатией. Виктория просто внезапно понимала, что ей хотят сказать.
Нэш уже озвучила тебе список наших претензий. Я пришёл лично сообщить тебе о принятых решениях. Раз уж ты полезла в то, что Нэш называет «большой игрой», я могу позволить себе личный контакт. Так у тебя не возникнет сомнений в честности богов. И в том, кого винить в будущих событиях.
Мы внимательно изучили всё случившееся с тобой с момента назначения Рал-Нэш-Уторы твоим опекуном.
Большинством голосов мы согласились с тем, что Рал-Нэш-Утора не справилась с возложенными на неё задачами. Большинством голосов мы согласились с тем, что за её провал в значительной степени ответственны внешние факторы. Большинством голосов мы приняли решение не лишать Рал-Нэш-Утору влияния на тебя. Мы также единогласно решили убрать один из факторов провала Нэш как опекуна и лишаем тебя нашей незримой протекции и статуса особо важной персоны. Это будет иметь гораздо более серьёзные последствия, чем тебе может показаться, и послужит главным, но не единственным наказанием за твою выходку. В числе прочего — это снимает с Рал-Нэш-Уторы запрет на любые несанкционированные нами действия, касающиеся тебя.